陰道位于膀胱、尿道和直腸之間，是一個富有彈性的管狀器官。它在人類生殖過程中具有多種生理功能，是連接子宮與外陰的通道，是排出月經血、娩出嬰兒的必經之路，也是一個重要的性交器官。陰道口位于兩側小陰唇之間的菱形間隙——陰道前庭的後部，其形狀、大小的個體差異較大，陰道口若狹窄常造成性交困難。

在處女的陰道口還有一個環狀粘膜皺襞稱為處女膜，這一薄膜樣組織中含有結締組織、血管和神經末梢，可以起着部分封閉陰道的作用。處女膜内緣銳利完整，未婚婦女的處女膜呈淺紅色。

處女膜通常不會完全封死，中間有一個小孔，以便青春期到來之後月經血從中流出。孔的形狀、大小和膜的厚薄可因人而異。未婚者處女膜孔一般為半月形或橢圓形，也可為篩形、放射形、魚口形或其他形狀。

處女膜大小也不相同，有的小至不能通過一根手指，也有的大至可容兩指。處女膜一般厚約２毫米，多在初次性交時破裂，但也有不少例外，如有的處女膜過于窄薄，可在運動、震動、放置月經栓時破裂。

陰道是一個封閉性空間，它是一個極富彈力的肌肉器官，能收縮也能舒張，收縮時連一根小手指頭也插不進去，而舒張時陰莖可以随意插入或抽動，甚至可以容納胎兒和允許胎兒從中通過。女性陰道的松緊程度大不一樣，未婚女子的陰道都比較緊，肌肉富于彈性，生過孩子之後，陰道壁變得松弛，陰道也就比較寬松了。

女性陰道所具有的伸展調節的潛能有時是相當驚人的。有人擔心陰道太狹小會限制陰莖的插入，其實真正的小陰道和真正的小陰莖同樣是少見的，問題在于女方在插入時的反應狀态，隻要女方高度興奮，那麼再大的陰莖都不會成問題。

相反，如果女方根本沒有興奮，哪怕很小的陰莖也會遭到麻煩。長期禁欲或絕經後的婦女在重新開始性生活時其性反應是緩慢的，因此在女方高度興奮之前不要貿然插入，否則隻會給她帶來痛苦而不是帶來快樂。

當産科損傷造成陰道過分松弛時，不僅大大降低性交時女性的外感受和本體感受的敏感性，也會影響對男方的外感受刺激，隻不過沒有那麼嚴重而已。這就要靠恥骨尾骨肌鍛煉來恢複該肌肉的張力、彈性和調節能力了。成年婦女陰道前壁較短，長約７～９厘米，後壁較長，約９～１２厘米。

平時陰道前後壁互相緊貼使之橫斷面呈“Ｈ”字形。上段向下向後彎曲，接近骶骨凹，其下端向前屈，使陰道矢狀面呈“Ｓ”形。陰道上端較寬大，圍繞宮頸。宮頸與陰道壁之間的環形腔隙，名為陰道穹窿，按其部位，又分為前、後及左右四部分。

後穹窿作為精液貯池特别深闊，在膀胱截石位時，陰道後穹窿是陰道最低處，這種解剖關系有利于精子從陰道向宮頸的泳動，因為正常位置的子宮頸外口正對着陰道後穹窿。後穹窿是陰道最易擴張的部分，它為勃起的陰莖提供了必要的空間，同時防止子宮頸的過度移位及可能發生的性交困難。陰道壁除陰道上皮、肌肉外還有纖維組織外膜。

陰道上皮呈粉紅色，表面為複層鱗狀上皮，但無角化層。陰道壁上皮有許多皺襞以及斜方形栅狀分布的肌肉層，陰道在性交和分娩之時，這些皺褶将充分伸展。在正常的月經周期中，陰道上皮脫落的上皮細胞的形态随着卵巢内分泌的變化而改變，因此通過陰道脫落上皮的病理檢查便可以初步判斷卵巢的内分泌功能狀況。

陰道各段對性刺激的反應不同，如陰道外段１／３系由外胚層分化而來，富含神經纖維，所以對于觸摸有反應的神經末梢隻集中在陰道口附近。而陰道内段２／３來自中胚層，沒有神經末梢分布，所以陰道外段１／３要比内段２／３更富有性感覺。

陰道的另一重要的生理特點是它的周圍具有豐富的肌肉，稱為恥骨尾骨肌。在性交抽動過程中，它的微微收縮使陰莖感受到“緊握”的感覺，在性高潮時它将有力地節律性收縮，對男方陰莖的緊握感顯著增強。

有些女性的恥骨尾骨肌薄弱無力，缺乏彈性，特别在生小孩之後更是如此，這樣在高潮時男性就難于體驗上述的緊握感。陰道本身沒有分泌腺，它的正常分泌物系由上皮四周豐富的血管網滲透出的少量滲出液與脫落上皮、宮頸粘液混合而成，正常時量不多，呈蛋白樣或乳狀，能濕潤陰道。

青春期後由于卵巢内分泌的刺激，陰道上皮細胞内含有豐富的動物澱粉，經陰道杆菌分解作用後變成澱粉，以緻陰道内分泌物呈弱酸性（ｐＨ約４．５），可防止緻病菌在陰道内繁殖，即所謂陰道的自淨作用。

正常女性的陰道微微潮濕并散發着一種自然的氣味，如果出現異常氣味很可能是長時間得不到清洗或有了炎症。隻要沒有患陰道疾病并能夠經常清洗陰部，就不必為陰道的特殊氣味而感到難為情，更沒有必要為此而過度洗滌或使用某些有損于身體健康的化妝品或除臭劑。

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