河口(英語:Estuary,又稱河口灣、三角灣)是河流和海洋、湖泊、水庫、河流等的結合地段,一般多指入海口。海洋學中,指一個半封閉的海岸水體,與開闊的海洋自由溝通,同時沿岸有一條或數條大型河流注入[1]。河口灣多為攜帶有大量泥沙的河流注入海洋時受到潮汐的頂托,造成泥沙在兩岸大量沉積。
在河口内,海水(鹹水)被内陸排出的淡水所稀釋。由于鹹淡水在河口灣混雜,所以河口灣常為水産盛産區域。
潮波在河口,受徑流頂托、河床阻力,能量逐漸耗損,漲潮時流速漸慢,潮差漸小;漲潮流消失的地方(潮流界)。在潮流界以上,河水受潮水頂托,潮波仍可影響一定距離;潮差為零的地方(潮區界)。長江在枯水期的潮區界,可達離口門640公裡的大通鎮,在洪水期隻達蕪湖附近;潮流界在枯水期可達鎮江,在洪水期隻達江陰附近。潮區界的遠近,取決于潮差大小、徑流強弱、河口幾何形态等。亞馬遜河口的潮波,可上溯1400多公裡;中國黃河口的潮波,隻上溯20~30公裡。
河口潮汐在一個周期中的漲落過程,分4個階段;一般落潮下洩流曆時最長,漲潮上溯流曆時次之。
漲潮下洩流:外海潮波向河口推進之初,水位開始上漲,水面坡降逐漸變小,流速減慢,但水流方向仍指向海洋。
漲潮上溯流:潮波繼續向河口推進,水位不斷上漲,水面從向海傾斜轉為向陸傾斜,整個水流都指向上遊。
落潮上溯流:潮波向上遊推進一定距離後,外海已開始落潮,河口水位開始下降,水面坡度漸趨平緩,流速逐漸減弱,但仍指向上遊。
落潮下洩流:河口水位繼續下降,流速遞減,水面轉為向海傾斜,水流方向也轉向海洋。
内容來源:上海科普
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