衆所周知，“老公”一詞是指妻子稱呼自己的丈夫。但本人經常在網上看到不少北方人将“老公”一詞等同于“太監”，說“老公本來是指太監”，甚覺無語。細問之下，他們的理由無非就是以下幾點：①用“老公”稱呼丈夫是改革開放後港台影視劇傳到大陸才有的，以前沒有的。②很多年輕到南邊廣東打工覺得時髦，就流傳開來了。③李自成進入北京後，有“打老公”一說。

　　“老公”一詞到底是何時用來指丈夫？後來又是如何訛傳為“太監”之意的呢？下面本人收集資料揭開迷底，反駁某些人的謬論。

　　一、“公”字的含義

　　本人特意查閱了《古代漢語字典》，“公”本義為公平分配。有十二個釋義：1.公家，與“私”相對；2.公正、公平、公道；3.公衆的、公共的、公有的；4.共同的；5.公然、公開地；6.大方、慷慨；7.公、侯、伯、子、男五等爵位；8.先秦時期諸侯的通稱；9.官級最高的官員；10.對人的尊稱；11.特指對祖父、對父親、對丈夫的父親的尊稱；12.公車。

　　由此可見，“公”字用在人稱上是對人的尊稱，例：先秦時期的燕召公、秦莊公、秦孝公、鄭桓公、陳胡公、曹惠公、魯幽公、衛武公、宋丁公、齊丁公、晉武公、蔡召公等等。此外還有楊忠被封為隋國公、李淵封為唐國公、尉遲恭封為吳國公和鄂國公、房玄齡封為邢國公和梁國公、徐溫封為齊國公、文天祥封為信國公、徐達封為魏國公、馮勝封為宋國公、李善長封為宣國公和韓國公等等。

　　此外還有太公、伯公、阿公、叔公、姑公、舅公、外公等尊稱。

　　二、“老公”一詞在史籍裡的記載

　　①《三國志.魏志.鄧艾傳》：七十老公，反欲何求！《北齊書.彭城王浟傳》：徵為侍中，人吏送别悲号，有老公數百人相率具馔。

　　②《北史.高隆之傳》：帝将受禅，大臣鹹言未可，隆之又在其中，帝深銜之，因此大怒，罵曰：“徐家老公！”令壯士築百馀拳，放出。

　　③《北史.高昂傳》：及次同（昂父）死，昂大起冢。對之曰：“老公！子生平最不得一鍬土，今被壓，竟知為人不！”宋.範成大《讀唐太宗紀》詩之五：嫡長承祧有大倫，老公愛子本平均。

　　④《京本通俗小說.錯斬崔甯》：你在京中娶了一箇小老婆，我在家中也嫁了箇小老公。

　　⑤元.楊顯之《酷寒享》第三折：我老公不在家，我和你永遠做夫妻，可不受用。

　　⑥《水浒傳》第五回：那大王叫一聲：“做什麼便打老公？”魯智深喝道：“教你認得老婆！”

　　⑦《西遊記》第三五回：這樣個寶貝，也怕老公，雌見了雄，就不敢裝了。

　　⑧《紅樓夢》第八三回：門上的人進來回說：“有兩個内相在外，要見兩位老爺。”賈政道：“請進來。”門上的人領了老公進來。

　　⑨《官場現形記》第九回：他就立刻進京，又走了老公的門路，參見老公公。

　　三、“老公”指丈夫之意，最早出現于唐朝。

　　相傳在唐朝貞觀年間，有一位叫麥愛新的讀書人，經過數十年刻苦奮學，終于考取功名。他覺得自己的妻子年老色衰，便産生了嫌棄老妻，再納新歡的想法。于是寫了一副上聯放在案頭：“荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕”。恰巧，對聯被整理書案的妻子看到了，妻子從聯中覺察到丈夫有了棄老納新的想法，便提筆續寫了下聯：“禾黃稻熟，吹糠見米現新糧”。以“禾稻”對“荷蓮”，以“新糧”對“老藕”，不僅對仗十分工整貼切，新穎通俗，而且“新糧”與“新娘”諧音，頗有風趣。

　　麥愛新讀了下聯，被妻子的才思敏捷和拳拳愛心所打動，便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：“老公十分公道”，麥愛新也揮筆寫下了下聯：“老婆一片婆心”。

　　這個帶有教育意義的故事很快流傳開來，世代傳為佳話。從此，漢語中“老公”、“老婆”就有了丈夫、妻子的意了。原本“老公”、“老婆”是指已結婚很多年的夫妻，後來也泛指所有已婚夫妻。時至今日，嶺南地區的人們還是稱呼“倆夫妻”為“倆公婆”，與北方普通話“兩口子”意思相同。

　　由上可見，“老公”一詞最遲在唐朝之前，是指年老的男性。從唐朝開始代指丈夫。至于李自成進北京後有“打老公”之說，出自明末清初的談遷編輯的《棗林雜俎》一書。也即從此時期開始，“老公”就被訛傳成“太監”了。

　　“太監”在曆史上有宦官、寺人、黃門、貂珰之稱，尊稱有内官、内臣、中官、中貴之稱，卑稱有内堅、閹宦等，民間稱太監、閹人等。從明朝後期開始，北方部分地區開始稱呼太監為“老公”，但在中國南方地區，從來沒有将“太監”稱為“老公”的叫法。“老公”就是妻子稱呼自己的丈夫，與“太監”無關。

　　參考資料：《三國志.魏志.鄧艾傳》、《北齊書.彭城王浟傳》、《北史.高隆之傳》、《北史.高昂傳》、元.楊顯之《酷寒享》、《京本通俗小說.錯斬崔甯》、《水浒傳》、《西遊記》、《紅樓夢》、《官場現形記》等

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