中國傳統節日有非常多，尤以臘月和正月的節日最多。因為臘月是年尾，正月是年頭。年尾要有個好收關，年頭要有個好開始，所以一些重大的節日就這樣被這兩個月份“承包了”。臘月的節日從臘八開始吃臘八粥作為整體節日的“預熱”，正式的一連串的慶祝就從臘月二十三開始了。臘月歌說到“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”從糖瓜粘的那一刻起，節日的“焰火”自此點燃。

為什麼二十三，糖瓜粘呢？因為臘月二十三這天是祭竈日（也有臘月二十四祭竈的），民間說臘月二十三是小年，而竈王爺會在小年這天上天庭向玉皇大帝彙報這家人一年的善惡，以定賞罰功過。于是呢，民間就在各家各戶的竈王爺像或竈王闆前面，擺上“雞鴨魚肉蝦，蛋果糖酒茶”來供奉竈王爺。并且在竈王爺的嘴上塗抹上“糖蜂蜜甜瓜”等，期望竈王爺能夠“上天言好事，下界保平安。出家奏善果，回宮降吉祥。”

人們以這種期盼，來祈求得到竈王的護佑，天神的賜福，保佑一家吉祥如意，幸福安康。在供品供奉完畢，抹好糖後，人們就将竈王爺的畫像請下來焚化掉，送竈王上天。然後在年三十的子時貼上新的竈王像，以表示将竈王爺從新請回家中，保佑家裡新一年的安康。

臘月二十三日的祭竈與過年有着密切的關系。因為，在一周後的大年三十晚上，竈王爺便帶着一家人應該得到的吉兇禍福，與其他諸神一同來到人間。竈王爺被認為是為天上諸神引路的。其他諸神在過完年後再度升天，隻有竈王爺會長久地留在人家的廚房内。迎接諸神的儀式稱為“接神”，對竈王爺來說叫做“接竈”，接竈一般在除夕，待到正月，竈王爺将重返人間繼續掌管飲食、伺察善惡。

“社會在發展，人類在進步”。在物質社會和高科技的迅猛發展下，人們對于“高質量”生活的追求越來越高。然而“高”也隻限在物質享受與金錢上。城市裡不乏有“家中不開火，“市”上無炊煙”的現象。不在家做飯，去飯店吃，即省時省力又好吃又好看。人們似乎忘卻了自家廚房的美和烹饪的香，忘卻了廚房竈台對于居家人的特殊重要性。

古代起竈生火煮飯是寓意着家庭的興旺與幸福。人口多并且很幸福才會炊煙袅袅，家中才會其樂融融。廚房都忘卻了，就更别提竈神了。不過還好，還有部分城市農村依舊保留着祭竈供竈的習俗。這不單單是一種有神論，更是一種傳統文化中對“家”概念的認可與信奉，是對先民們“家和”文化的尊重和敬仰。

家家都有竈神，“一家之主”的竈神保佑着一家的安康，祝福着一家的美滿，在每年的臘月二十三，上天言好事，下界保平安。

一家之主，五祀之尊。司喉舌于北鬥之中，察善惡于東廚之内。賜福赦罪，移兇化吉。安鎮陰陽，保佑家庭。何災不滅，何福不增。有求皆應，無感不通。大悲大願，大聖大慈，九天東廚司命竈王府君，元皇定國護宅天尊。

福佑善人，愛家愛竈，永享福身。志心稱念，定國護宅天尊，不可思議功德。

“一家之主”的竈神，東廚司命竈王爺，既掌管飲食，又主宰禍福生死，賜福赦罪，移兇化吉。安鎮陰陽，保佑家庭。何災不滅，何福不增。有求皆應，無感不通。

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