作者：碣石老人

今天我們來說說“東”這個字。為了能更好的理解他的意思，我們先來看一下它的繁體字形，如下圖所示：

東的繁體字

通過上面的繁體字形，我們可以很直觀的看出“東”字中間是一個“日”字，然後“木”字穿過了“日”字。

也就是說“東”是動的意思，從木字旁。他又引用官溥的話說“從日在木中”。就像上面繁體字所表現出的那樣中間是一個“日”字，正好在“木”的裡面。這樣說來“東”似乎與太陽升起無關。

日出東方

段玉裁說“東”字裡面的那個木，是“榑木”。“榑”讀如“扶”。“榑木”是什麼？“榑木”古同“扶桑”。在古代傳說中就是海外的大桑樹，太陽從這裡升起。《梁書·諸夷·扶桑國》“扶桑在大漢國東二萬餘裡，地在中國之東，其土多扶桑木，故以為名。”《海内十洲記·帶州》“多生林木，葉如桑，又有椹，樹長者兩千丈，大二千餘圍，樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名為扶桑也。”

我們再來看《說文解字》是怎樣解釋“榑桑”（扶桑）的。“榑桑，神木，日所出也。”《淮南子》高誘注亦曰“榑桑，日所出也。”《淮南子·覽冥訓》“朝發榑桑”，《山海經》雲“東望榑木。”

以此觀之，“榑木”就是太陽升起之地的大桑樹。

榑桑

桑樹是蠶所依賴生存的必然條件。古時的人對耕種和養蠶非常重視。不但皇帝要親耕，皇後亦要帶領後宮妃嫔們行親蠶禮。不隻要祭祀蠶神，還要親自采桑喂蠶。

在《說文解字》中，将“桑”字排在“叒”（讀如‘若’）部之下 ，而未排在“木”部之下。段玉裁解釋說是因為桑樹是尊貴的樹，所以将它單獨列出來在“叒”部之下。

山海經

古時的人認為桑樹是神樹。将它與東方日出緊密的聯系在一起。“桑”字從“叒、木”。“叒”即榑桑（扶桑）。《說文解字》在解釋“叒”的時候說“日出東方湯谷，所登榑桑，叒木也。”叒木就是扶桑，日出東方湯谷所登也。《海外東經》“湯谷上有榑桑”。“湯谷”、“扶桑”皆為古代傳說中太陽所出之地的地名。在《山海經·大荒東經》、《海外東經》中屢有出現。

日在木上寫作“杲”，在木下寫作“杳”。

我們先來看“杲”（gao,三聲）。《說文解字》“杲，明也，從日在木上。”《詩經·衛風·伯兮》“杲杲出日”，《管子·内業》“杲乎如登于天”，《漢書·司馬相如傳》“暠然白首”這裡的“暠”與“杲”同，都是白、明的意思。《孟子·滕文公》“杲杲乎不可尚矣”，趙岐注雲“杲杲，甚白也。”

日在樹上稱“杲”

再來看“杳”（yao三聲）。《說文解字》“杳，明也。”“冥”為幽暗深遠的意思。“艸”部的“莫”字是太陽落在草中，天空漸漸幽暗。而“杳”則是太陽已經落下，天空已經黑暗了。此時的太陽已由莫（草中）而下行至地下，至于榑桑之下了。所以“杳”字可以引申為全不見之意。

《文選·甘泉賦》“杳旭卉兮”，這裡的“杳”是深遠之意；《文選·舞賦》“獨馳思乎杳冥”，“杳冥”連言是遠而幽暗之意；《史記·司馬相如傳》“紅杳渺以眩涽”“杳渺”是幽遠、渺茫之意。

日入草中曰“莫”

大概是在中土向日出之地而望去，日在木中時則為太陽剛剛升起，被榑木所遮，還沒有升到樹上。所以以“東”來代表太陽初升時之方位。太陽升到木上之時則為“杲”，此時天已大明，又當太陽落于草叢之中時為“莫”，此時天漸暗，而太陽進一步下落到木下之時天已黑暗，用“杳”來解釋。

《廣雅疏證》“東、動聲相近。”《書·大傳》“東方者何？動方也，物之動也。”《漢書·律曆志》“少陽者，東方，東，動也。陽氣動物。”《白虎通·五行》“東方者，陽氣始動，萬物始生。”“東方，天下皆生也。”

古時以陽氣出于東方，而陽氣又為生機勃勃之氣，可以滋生萬物，萬物動而後生，所以便以“東”、“動”為同意之詞。

此外，“東”還代表《周易》六十四卦中的“震”卦。在陰陽五行中木屬東方，故東亦代表着木。“東風”又稱作“木風”。《論衡》、《春秋繁露》、《淮南子》等古籍中對此多有解釋。

八卦方位

“東”與一些字組合，還特指某人、某物或某地。如“東宮”即太子或世子之意。《詩·大東》“東人之子”，這裡的“東人”專指譚人。“東君”專指“日”。《詩經》“城彼東方”，“東方專指齊國。”

本文為《解密漢字》系列第四集，由聽濤軒書法特約作者碣石老人撰文，歡迎關注、轉發、評論。

參考書目：《說文解字》，《經籍纂诂》，《山海經》，《爾雅》，《史記》，《漢書》等

圖片部分來源于網絡

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