7月21日晚，随着世界自然保護聯盟（IUCN）發布全球瀕危物種紅色目錄更新報告，有着“長江中的活化石”之稱的白鲟，以一種悲情的方式登上熱搜——白鲟被正式宣布滅絕。萬千網友不約而同地表達着痛心和惋惜，“我們從未遇見，聽聞已是永别。”

2022年6月18日，觀衆在北京自然博物館參觀白鲟标本。 圖/IC photo

白鲟是長江特有物種，也是距今1.5億年前的白垩紀殘存下來的極少數遠古魚類之一，屬國家一級保護野生動物。成年白鲟個體體長7米，最重可達500公斤。在四川漁民代代相傳的諺語中，就有“千斤臘子（中華鲟）萬斤象（白鲟）”一說，可見“中國淡水魚之王”白鲟的體型之巨。

事實上，“滅絕”二字并非首次與白鲟産生關聯。2019年12月，在國際學術期刊《整體環境科學》刊發的一篇研究論文中，通訊作者、中國水産科學研究院長江水産研究所首席科學家危起偉就曾指出，2005年至2010年間，白鲟已經滅絕，不僅如此，可能在1993年，該物種就已功能性滅絕。

上述論文發出後，引起廣泛關注。2020年1月，世界自然保護聯盟在其官方微博表示，正在開展的亞歐鲟魚類全面評估最終結果尚未發布。而如今，這個讓許多人不願相信的事實終于“蓋棺論定”，正如世界自然保護聯盟鲟魚專家組主席艾納·路維（Arne Ludwig）所說，“結果是令人震驚和悲傷的，但卻在意料之中。”

正式宣布這一結論需要經過何種流程，在哀悼和紀念之外，我們又該有怎樣的反思與行動，7月22日，新京報記者對話白鲟滅絕論文作者危起偉。

1993年，危起偉在宜昌江段救助一尾白鲟。 受訪者供圖

“宣布一個物種滅絕，需要科學的評估”

新京報：正式宣布一個物種的滅絕需要哪些程序？

危起偉：世界自然保護聯盟（IUCN）有一個瀕危物種紅色名錄，公布在其官網上，裡面有詳細的評估程序、依據和等級劃分等内容。按照受威脅程度，物種被分為“易危、瀕危、極危、野外滅絕、滅絕”五個等級。

首先，要有這個物種的原始數據，通過科學家、政府或某些研究團體收集。然後，世界自然保護聯盟會組成一個專家組，進行科學的論證和評估。當确定某物種的最後一個活體死亡，才可以正式宣布該物種滅絕。鲟魚也有一個專家組，我是其中一員，從1996年至今都在參與相關的工作。

新京報：如何區别“滅絕”和“野外滅絕”？

危起偉：“滅絕”是指該物種的最後一個活體已經死亡、徹底消失；“野外滅絕”是指在某一物種的壽命範圍内，經過調查發現野外的最後一個活體已經死亡，但還有人工養殖的活體。從野外的數據來看，“滅絕”和“野外滅絕”其實是一樣的。

新京報：這種物種滅絕的評估工作大概需要多久？

危起偉：一般來說時間不會很長，這次對白鲟的評估，可能是受到了疫情影響。工作主要是收集數據、寫報告，之後，我們會集中開會讨論。

2019年，我們在上海開了一次專家研讨會，當時大家對白鲟的現狀有了比較一緻的意見。開完會之後，專家們會把評估意見提交到世界自然保護聯盟秘書處審核、校對，最後才會正式宣布物種滅絕。

新京報：在兩年多前的論文中，你就曾指出白鲟已于2005年至2010年滅絕，判斷的依據是什麼？

危起偉：在那篇論文中，我們和國外的專家合作，制作了一個研究模型，可以通過模型計算出物種的壽命以及滅絕時間。模型主要依據我們收集的一些數據，包括文獻、白鲟的捕撈記錄、白鲟的年齡體重等，基于這些信息和1981年至2003年的210例目擊報告，我們計算出，白鲟的滅絕時間是2005年至2010年。

舉個例子，鲟魚的壽命一般是40年，如果在40年間的調查裡，研究人員沒有在野外發現白鲟活體，這就可以表明這一物種已經“野外滅絕”了。

2003年，四川省宜賓市南溪區，危起偉與研究人員正在搶救被誤捕的白鲟。 受訪者供圖

新京報：白鲟最後一次出現是在2003年，距今不夠40年，為何能判定它已經滅絕？

危起偉：推斷它滅絕的依據是，在40年這個時間長度裡，沒有發現白鲟有自然繁殖的現象。我們在2003年發現的白鲟，體長三米多，年齡推測是二十幾歲，屬于中年，壽命可能最多還有二十年。至今，我們仍未找到其他活的野外白鲟個體，而之前發現的白鲟或許也到了壽命的盡頭，因此判斷這個物種滅絕了。

“無法繁殖是白鲟滅絕的主要原因”

新京報：白鲟滅絕的主要原因有哪些？

危起偉：白鲟的滅絕是多種原因造成的，無法繁殖是主要原因。當白鲟洄遊的通道被阻斷，成年白鲟無法再像以前一樣回到上遊産卵，再到下遊覓食——白鲟需要吃大量的魚，但長江上遊的魚類資源不夠豐富，滿足不了這個種群的食物需求，所以要到下遊覓食。

其次，随着長江捕撈的發達，很多魚類被捕撈，白鲟的食物也相應減少，種群生存面臨威脅。

最後是航運的發展帶來的影響。白鲟體型較大，還喜歡跳出水面換氣，容易被船隻、螺旋槳傷害。此外，防洪、公園和航道的建設等，令江邊的沙灘、沙洲被石頭覆蓋，導緻一些小魚沒有食物吃，白鲟的食物和栖息環境也會受影響。

新京報：白鲟為什麼沒有被人工繁育，難點主要在哪裡？

危起偉：白鲟的體型大，數量少，人工繁育難度大。

上世紀80年代，曾有人把白鲟放到人工水池中飼養，但很難養活。那時候的養殖都是用土水池，沒有流水的條件，池底相對缺氧，而白鲟需要有活水的大池子，如果養在小水池，它很容易一頭撞死。

等我們把它的習性研究透了，技術和硬件條件也好了，它們的數量卻變得很少了。想要在野外找到成熟的白鲟，特别是活體的雄性白鲟和雌性白鲟，概率非常小。

除了養殖條件不夠外，以前的通訊也不發達。那時候的船上沒有手機，漁民發現白鲟，得發電報上報，等我們趕到現場，往往已經看不見活的白鲟了。

新京報：你在2002年、2003年都曾救助過白鲟，當時的情況是怎樣的？

危起偉：那兩尾白鲟都是受傷的。2002年，南京發現的那尾傷得非常嚴重，救過來也還是“遍體鱗傷”。2003年，在宜賓發現的白鲟傷勢相對輕一些，救好後便放回江裡了，活得很好。我在它身上放了跟蹤器，但後來這個跟蹤器失聯了，再也沒有找到它。

1993年，危起偉在宜昌葛洲壩下遊發現的白鲟。 受訪者供圖

新京報：這是不是你最後一次看到白鲟？

危起偉：對。2003年1月24日，我們聽說在長江宜賓南溪江段發現受傷的白鲟，便從武漢趕往四川宜賓。當時我們還遠程指導漁民如何救助白鲟，比如不要用粗糙的繩子拴它、要讓它正立呼吸等。

那是一尾三米多長、三百多斤重的雌性白鲟，傷得比較嚴重。我們帶着藥物去救治它，第二天它的傷勢就有所好轉，我們就把它放回了江裡，并安裝了跟蹤器。本來想一直追蹤監測它，但後來船隻觸礁，丢失了信号。此後十年，我們都一直在找這尾白鲟，但再也沒有找到它。

“保護水生野生動物，時間已非常緊迫”

新京報：長江其他魚類的現狀如何？

危起偉：白鲟已經滅絕，希望大家能更多關注長江的其他瀕危魚類。由農業農村部組織的長江流域水生動物資源與環境調查，持續了5年，監測到的魚類有323種，有曆史分布而未采集監測到的魚類則多達135種。調查監測到的國家一級保護水生野生動物有3種、二級保護水生野生動物有17種，分别減少2種和10種。可以說，有些魚類已經接近瀕危，甚至可能沒有了。

長江鲟。IUCN此次發布的全球瀕危物種紅色目錄更新報告顯示，長江鲟野外滅絕。 來源：中國科學院水生生物研究所網站

新京報：針對這樣的現狀，你有哪些呼籲或建議？

危起偉：水生野生動物更需要保護。目前，陸生野生動物的保護做得比較好，它們的特性相對更清晰明了，能看得見摸得着；另外，陸生野生動物受人類活動的影響相對較小，建立自然保護區就能把人類隔開。

而水生野生動物自然栖息的河流、湖泊等，相對而言更像一個公共區域，難以避免地需要承載行船、用水、發電、排污等人類活動。

水生野生生物出現在人類面前的頻率并不高，大部分都看不見、摸不着，但它們還是很重要。由于保護不到位，很多水生野生生物就這樣無聲無息地消失了，它們需要更多的保護和關注，且時間已非常緊迫。

我們保護野生動物的力量和速度，要和它們的滅絕速度賽跑。我們要跑不赢的話，物種就滅絕了。

希望大家能多看看瀕危物種的照片和視頻，了解它們的基本形态，多宣傳保護知識。我非常珍惜白鲟的照片，雖然當時拍的像素不高，但我一直保存到現在，是十分珍貴的資料。

新京報記者 吳采倩 實習生 王蕊 蘇磊

編輯 李彬彬 校對 張彥君

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