前幾天跟大家分享了一種在過去農村十分常見的皂莢樹，勾起了許多人對它的童年回憶。

對于許多的南方朋友們來說，應該都認識皂莢樹。因為這種樹長得高大，也很有辨識度，幾乎是看一眼就終身難忘了。原因是皂莢樹的樹幹上的尖刺，看起來就很吓人。

它是刺上面再長刺，特别像是古代的一種刑具。而且它的刺還很堅硬，說它硬如鐵釘也不誇張，就連汽車輪胎也能紮破。如果人穿鞋子不小心踩在上面，就很容易紮破鞋子傷到腳。

當然了，在當時它還有很常見的一種用途，就是用它的果實——皂莢煮水然後用來洗衣服、洗床單和被子等。在以前它就是純天然的肥皂、洗衣液，很多農民也喜歡它。

那你可知道，過去常被用來洗衣服的皂莢，它的裡面還含有“植物燕窩”呢？如今更是走紅網絡成為了“美容聖品”，在市面上要賣到近200元一斤了。

在多數農村娃的印象中，隻記得它能用來洗衣服，還可以替代肥皂使用，從來沒聽說過它還能吃。有些年輕人更無法理解的是當肥皂用的皂莢，怎麼能吃呢？難道不會中毒嗎？

這裡需要指出來，雖然皂莢能用來洗衣服，并且它的名字總是會讓人聯想到肥皂，但這皂角和肥皂的成分有很大的區别，尤其是從化學結構上來說，它們完全不是一碼事。

皂莢之所以能用來洗衣物，是因為它用水煮了以後會産生很多的泡沫，而它也就是皂角沫，這是因為在皂莢中含有能發泡的物質——皂甙，這是一種生物表面活性劑，也是因為它的存在才能清洗衣物上面的污漬。

而肥皂的主要成分是脂肪酸鈉，它主要是以動物和植物的油脂，經過加工、攪拌以後再加入一定量的燒堿經過皂化反應制得的，所以它根本就不是什麼皂角成分，準确的說是一種化學表面活性劑。

另外皂莢中被稱之為——植物燕窩的并不是皂莢，而是它的種子剝出來的皂角子，也稱它為皂莢仁，在民間多叫它皂角米，或者是“雪蓮子”。

對于經常關注養生保健的朋友們來說，應該聽說過皂角米的大名，它是最近幾年走紅的一種美容護膚佳品，還被稱之為“美容聖品”，常被愛美的年輕女性購買來食用。

皂莢樹全身都是寶，它的木材可以制作高檔的家具，而皂角刺也能入藥。其實經濟價值最高的就要數它的種子了，也就是前面所說的剝出來的皂角米。

皂角米可不是皂角的種子哦，它是附在皂角種子上的一層半透明的膠質。當到了深秋皂角成熟了以後，就要把它們打下來。然後經過晾曬，使得裡面的種子和果皮分離了。之後把它剝出來，得到的就是其種子。這個時候就要把種子的尖角剪掉，然後放到水裡面進行泡發，之後才用銅皮把它小心地剝下來。

這可是一個精細活，因為皂角的種子本來就很小，拿在手裡也不太方便，而皂角米又是很薄、很小的一層膠質，必須要細緻又有耐心才行。也是因為這個原因，目前薄皂角米還必須用人工來完成，這是機器無法取代的。

見過皂角種子的都知道，它的果實不大。這樣的話，往往一大袋的皂莢，剝出來以後隻能得到一小袋的皂角米。而且這些皂角米還要經過幾天的晾曬，把它的水分曬幹之後才能保存，不然容易腐爛、變質，到了最好往往就剩下一點點了。

據當地的人介紹，一棵高大的皂莢樹一年最多也就能剝兩斤的皂角米。所以現在大家也應該明白為何皂角米能賣到100多元一斤了吧，就是因為它的人工成本太高了。

當然了，皂角米如今能夠走紅，也和它營養豐富，美容養顔的功效也是密不可分的。古代中醫認為皂角米有潤燥通便、祛風消腫、清肝明目、健脾滋腎、祛痰開竅、疏腸利尿的作用，尤其是它具有很好的美容養顔的作用。

而現代醫學也證實了，皂角米含有人體所需要的八種必需氨基酸和9種非必需氨基酸，另外還有豐富的礦物質，多種維生素和微量元素等，而這些營養物質對身體健康有幫助，吃了以後會面色紅潤有光澤，而這也就是常說的美容養顔。

正是由于這些原因，在近些年養生日趨年輕化，讓皂角米得以快速走紅，受到了不少年輕女性的追捧。但目前種植皂莢樹的農民并不多，基本都是以野生，或者是零星種植為主。

原因是皂莢樹是有雌性之分的，一般雌性的才會大量結果。同時，它的結果期很晚，往往要十幾年才會開始結果，而且結果後産量也不高，一棵樹能得到皂角米也就是1-2斤，但卻要投入大量的勞動力，所以很多的農民都不願意種植。

如果你的家鄉還有皂莢樹，馬上又要到皂角成熟的時候了，到時候就可以自己去采摘一些，然後自己剝殼、曬幹皂角米了，用它煮湯、煮粥等都是不錯的，吃起來也很方便。

各位朋友，你們吃過皂角米嗎？感覺味道如何呢？歡迎大家留言讨論！

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