在古典短篇小說集《聊齋志異》中，蒲松齡塑造了數百位性格迥異、才情相貌各有千秋的女子。若是單從文學創作和美學的角度來看，她們幾乎集合了人們對古代女性的所有夢幻和理想。

比如說即使再落魄的書生，也總會遇到能改變他命運的那個她。

這種能帶給人無限藝術遐想的故事，不僅特别打動人心，還能以潤物細無聲的方式，影響着我們的一些觀念和行為。就像《聊齋志異》中的《連城》，在讀完這個故事後，我們也就明白了什麼叫做“至情”。

• 情因相知起，相逢當一笑

話說晉甯人喬年，為人心胸坦蕩極重義氣。他的好友顧生因意外而故去後，喬年就經常照顧他的家人。當地縣令因為喬年的文章寫得好，對他很是器重。在縣令終于任上，家室滞留晉甯無法返回故鄉時，喬年就變賣家産，不辭辛苦地往返兩千餘裡送她們回去。

是以當時的文人們很尊重喬年，但他也因此而更為貧窮了。

當時，有一個姓史的舉人有個女兒叫作連城，不僅知書達禮，且精于刺繡。有一次，史舉人拿出一副連城繡的“倦繡圖”，讓當地的青年才俊們就圖題詩，意在以此舉選個有才學的好女婿。

喬年當時獻詩一首，詩曰：

“慵鬟高鬓綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷。

刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙蛾眉。”

喬年的這首詩既重意境，又暗喻繡圖的女子是位美人，不僅如此，喬年還另作一首詩來稱贊這幅繡圖的針線極為精巧，上面的花鳥仿若天成。

而連城在見到這兩首詩後，心裡非常喜歡，就對父親史舉人連連誇獎和稱贊喬年的才華。隻是史舉人嫌棄喬年家貧，不想找他這麼個女婿。

當時的人們對于男女的婚嫁，觀念上大多講究門當戶對，是以史舉人此舉倒也無可厚非。隻不過連城卻逢人就誇贊喬年，又遣老媪假借父親的名義，贈給喬年一些銀兩，以助其讀書所用。

見此，喬年非常感慨地說道：“連城，我知己也！”

這正是情以知己而起，一往而深，喬年對于連城的感情，用原文的話來說就是：

傾杯結想，如饑似啖。

不久後，史舉人将連城許配給鹽商之子王化成，而喬年在聽聞消息後内心裡雖然感到絕望，卻又魂牽夢繞，無時無刻地念想着連城。

不長時間後，連城突然得了重病，卧床不起，恰好有一位來自西域的僧人，自稱能治好連城的病，但需要男子膺肉一錢，用以配藥。

史舉人就派人去王家告知這一消息，可不曾想王化成聞言後竟笑着說：

“癡老翁，欲我剜心頭肉也！”

這世上做父親的自然是疼愛自己孩子的，史舉人也不例外，他見準女婿王化成笑話他所言太癡，不肯割肉以合藥，就放出消息說誰若是能相救女兒連城，就把連城許配給他。

喬年在聽到這個消息後，就連忙趕到史家，然後：

自出白刃，刲膺授僧。

以至于喬年血染袍服，還是那位僧人給他敷上藥才止住了血。

僧人得喬年相助，制成三顆藥丸，而連城服下後，身體就此痊愈。至此，史舉人就想履行諾言，将連城嫁給喬年。

但因史家和王家有婚約在先，史舉人就提前将這個決定告訴了王家，不料想，王化成聞言大怒，準備訴諸公堂，狀告史家悔婚。

史舉人心下害怕，于是就設筵招待喬年，并以千金列于案幾之上，對喬年說：“我辜負了你的恩德，就用這些錢來報答你吧。”

史舉人在告訴喬年他背棄諾言的緣由後，喬年怫然色變，很生氣的說：“我之所以不吝惜心頭肉，不過是為了報答知己罷了，難道我是賣肉的嗎？”

說完，喬年拂袖而去。

而連城在聽說父親的作為後，心裡很是不忍，就托老媪去勸慰喬年，說道：

以彼才華，當久不落。天下何患無佳人？

又說自己常夢到不好的事情，恐怕三年後就得身故，讓喬年不必跟别人争她這個泉下之人了。

正所謂：“士為知己者死，女為悅己者容。”

喬年就告訴老媪，他報答連城乃是出自于“知己”，并不是因為她長得漂亮。誠恐連城未必知道他的本心，如果連城真的知道，就是做不成夫妻又有何妨呢？

那老媪連忙替連城表白了她的一片真情，喬年聽完後說道：

“果爾，相逢時，當為我一笑，無憾矣！”

數日後，喬年外出，又正好遇到連城從她叔叔家回來，道旁兩人相逢，彼此注目相對，隻見連城秋波轉顧，微微地啟齒，嫣然一笑。

• 情深深幾許，兩世不能隔

連城以一笑而報答喬年，喬年則心下大喜，說連城真是他的知心人。

可過了不久，王家就來史舉人家裡商議連城的婚期，連城在聽說這個消息後舊病又起，數月後身故而去。而喬年則前來吊唁，痛哭一場後，亦當場故去，史家隻得将喬年擡回喬家。

被擡回家的喬年，知道自己當前的處境後，倒也不感到難過，一個人出了村子，隻盼望着還能再見一見連城。

可他遙遙望見有條南北大路，路上行人像螞蟻一般擁擠，他不知怎地也走了過去，混雜在人群之中。

不一會，喬年走進一座衙門，在裡面正巧碰上了他過去的好友顧生。兩人一見面，顧生就很驚訝地問道：“你怎麼來了？”

說着就拉着喬年的手，要送他回去。

喬年則長歎一聲，說自己還有心事未了。顧生就說他在這裡掌管典籍，很受上司器重，有什麼用得着他的地方，他一定盡力。

《聊齋》劇照

喬年就向他打聽連城的消息，顧生便領着他到處尋找，最終見到連城和一名白衣女子待在一起。但見兩女淚眼婆娑地坐在一條走廊的角落裡。

連城一見喬年，連忙站起身來似乎十分的歡喜，她問喬年你怎麼也來了。而喬年則說道：“你不在了，我又怎麼敢偷生于世上！”

連城一聽，就哭泣着說：

“如此負義人，尚不吐棄之，身殉何為？然已不能許君今生，願矢來世耳。”

連城的意思大緻是說她這樣一個忘恩負義的人，你還不唾棄我，又何必這樣了？我今生今世不能跟你在一起，來生我一定嫁給你。

喬年聞言，回過頭去跟顧生說你有事就去忙吧，我感覺現在很快樂，還請麻煩你查一下連城将托生在何處，我好跟着她一起去。

顧生答應後就離開了，而一旁的白衣女子就問連城來人是誰？

連城就跟她講述了之前的往事，白衣女子在聽完後，也壓不住心中的悲傷，很是感慨。

連城告訴喬年說，這姑娘與我同姓，小名叫作賓娘，是長沙太守的女兒。我們一路同來，互生憐愛。

喬年一看，隻見賓娘哀傷凄婉的樣子十分惹人憐愛，正欲細問，恰好顧生返回，向喬年道喜說：

“我為君平章已确，即教小娘子從君返回，好否？”

兩人一聽，有如此好事，正喜不自禁打算告别時，一旁的賓娘則大聲哭泣着說姐姐你回去了，我怎麼辦了？懇求你可憐可憐救救我，我為你做仆人也願意。

連城聞言心下不忍，卻又沒有辦法，隻得望向喬年，而喬年也隻得哀求顧生再想想辦法。顧生為難着說他辦不到，喬年卻執意懇求。

顧生無奈說道：“我胡亂試試看吧。”

大約一頓飯的功夫後，顧生回來搖手說這件事他實在是無能為力。賓娘在聽說後，哀哀地哭泣着，依附在連城胳膊下極為不舍，生怕她馬上就走了。

衆人一看賓娘那哀傷凄苦的樣子，心裡頗為酸楚。顧生見狀，奮然說你們帶賓娘一起走吧，真有罪責，我一個人豁出去承受了。

• 好事雖多磨，終成眷屬矣

連城三人承蒙顧生關照，從冥府脫身而出。

路上，喬年擔心賓娘回去的路途太遠又無人陪伴，而賓娘就說我想跟你們走，不願回去了。喬年說你太傻了，不回去，又怎能複生了？改天我們到了湖南，你不躲着我們不見，就是好事了。

趕巧，正好有兩老媪準備去長沙，喬年就将賓娘托付給她們，然後灑淚而别。

在回去的路上，連城行走不動，走不到一裡路就得停下來歇息，大概歇了十幾次後，兩人終于看見村莊的大門。

這時候連城就說：

“重生後，懼有反覆，請索妾骸 骨來，妾以君家生，當無悔也。”

喬年在答應後，兩人一起回到喬家，可連城又好像在擔心害怕什麼，不再走動。喬年隻好停下來等她，見此，連城說：

“我走到這裡，禁不住渾身發抖，心裡頗為不安，真擔心我們的心願不能實現。我們還得再想想辦法，不然到時候又會是身不由己了。”

兩人相互攙扶着走進廂房中後，一時間默然無語，連城突然笑着說：“君憎妾耶？”

喬年吃驚地問她這是什麼意思？連城則害羞着說：

“恐事不諧，重負君矣。請先以身報也。”

喬年聞言大喜，随後兩人極盡歡樂，數日裡都待在廂房之中。

三天後，連城對喬年說：“諺語有雲：‘醜婦終須見姑嫜’，我們就這樣待着也不是長久之計。”于是催促喬年趕緊還生。

喬年在複生後，家裡人雖大為驚異，但仍給他喝了些湯水。喬年就請人跟史舉人說，自己能讓連城複生。

史舉人自是大喜，就聽從了喬年的安排，隻見連城剛被擡進喬年家，果然醒轉了過來。此時，連城就對父親說：

“兒已委身喬郎矣，更無歸理。如有變動，但仍一死！”

史舉人這次倒是沒反對，回家後派去婢女給連城使喚。可王化成在聽聞消息後，就将史舉人訴之公堂，縣官因得其賄，故而将連城判給了王家。

至此，喬年雖憤懑不堪，卻又沒任何辦法。而連城來到王家後，則以絕食明志，又趁機懸帶于梁上。雖被人救下，可眼看着身體越來越差，就像要故去一樣。

王化成終于害怕了，隻好将連城送回了娘家。而史舉人又把連城擡到了喬家，王化成知道後也無可奈何，隻得作罷。

連城和喬年的事情雖然幾經周折，但好在有情人終成眷屬。

連城病好後經常想念賓娘，幾次想派人送信探望，但皆因路途遙遠而不得行。

可有一天，家裡人進來說門前來了輛馬車，喬年夫婦倆忙出門去看，卻是賓娘已經在院子裡了。

三人相見，悲喜交加。

原來賓娘回去後始終不忘記喬年的恩情，立誓不嫁他人，史太守親自将女兒送來了喬家。

談及事由，喬年則拜謝不已。

結語：

對于《連城》這個故事，蒲松齡在故事末尾評價道：嫣然一笑地相知，于是就以身相許，世上有人會說他癡，可那田橫五百壯士難道都是愚夫嗎？這是因為“知遇”的稀奇和珍貴啊，所以賢人豪傑感恩戴德而不能自已。

但我認為，喬年和連城的感情不能單以他們的“相知”來看。

在細細讀完《連城》後，就會發覺連城和喬年的感情，雖然是因他們的“相知”而起，但他們若不是互相愛慕對方到了骨子裡，他們又何必生死相随了？

故而，在我看來，他們的這種感情就像是湯顯祖在《牡丹亭》的題詞中所說：

“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。”

喬年和連城，當為世間的“情之至者”。

更為重要的是，連城敢于打破封建禮教的陋習，大膽的去追求自己的愛情。

這就讓人覺得，連城是一位奇女子。

盡管從湯顯祖提出的“至情論”來看，世間恐怕并沒有“情之至者”，畢竟現實中絕無這種超脫自然的形态。

但也正如他所說：“夢中之情，何必非真，天下豈少夢中之人耶？”

是以讀完《連城》這個故事，不僅讓人明白了什麼叫作“至情”，也讓人明白了，“至情”雖無所依傍，卻又并非一處不在。

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