據外媒報道,來自特拉華大學的最新一項研究表明,當植物陷入困境時會發出氣味提醒(又稱植物源揮發物)以此來向同一片區域的其他農作物發出警告信息。而像鳥類這樣的動物可能會被這些植物吸引,然後吃掉任何以其為食的昆蟲。
特拉華大學的研究小組指出,截止到目前為止還沒有人測試過這種現象是否能為農業領域帶來有益的影響。
由Ivan Hiltpold和Greg Shriver共同領導的研究小組在一片試驗田的玉米稭稈附近部署了氣味分散器。其中一些分散器能夠釋放出模拟植物遇險信号的合成化合物,另外一些則隻含有一種中性的有機溶劑。在所有分散器周圍的植物旁的木樁上,科學家還放置了用橡皮泥做的假毛蟲蟲。
随後研究人員發現,能夠發出遇險信号的分散器周圍的假毛毛蟲遭鳥啄次數比溶劑分散器周圍假毛毛蟲多出七倍。這表明鳥類被氣味吸引了過來然後“殺死”這些假的毛毛蟲。
接下來,這些研究人員計劃通過延時拍攝的方式評估不同環境下被吸引來的鳥的種類。最終他們的發現将可能在未來合成一種能夠吸引鳥類到農作物上的化合物以此來解決害蟲問題。
研究報告已發表在了《Journal of Chemical Ecology》上。
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