天氣越來越涼，深吸一口氣的話，會發現空氣裡一股冬天的味道。昨兒有點霧霾，晚上回到院裡的時候，天已經黑得差不多了，夜色朦胧，突然一條金黃色的影子蹿過，消失在一輛停着的車下面。那細長細長的身影，加上箭一般的速度，應該不是貓，我俯下身子，用幾乎趴在地上的姿勢向車底下看去，一隻小小的黃鼬，圓耳朵下面的小眼睛裡散發着神秘的野性氣息。

黃鼬，也就是大家口中的黃鼠狼。在中國民間，不論是四大門（胡-狐狸，黃-黃鼠狼，白-刺猬，柳-蛇），還是五大仙（多了一個，灰- 老鼠）的故事裡，黃鼠狼都有一席之地。不過，雖然被稱為“大仙”，黃鼠狼修煉後的樣子，通常也隻是個喜歡惡作劇的搗蛋鬼罷了。民間傳說也是一種藝術形式，藝術都來源于生活，這種調皮搗蛋的形象說明黃鼠狼長期以來基本和人類是和平相處的，偶有小摩擦，也無傷大雅。

黃鼠狼是鼬科的，說到這一科的成員，不少都是網紅：吃眼鏡蛇像吃辣條一樣的獴、搏獅也無所畏懼的平頭哥蜜獾、吃鳄魚的大水獺、還有金剛狼的原型狼獾……在這一科裡的黃鼠狼，也是狩獵本能強大的動物，它們與貂、雪貂、水貂等等有着密切的關系——都是鼬屬的成員。

黃鼠狼通常是棕色、灰色或黑色，帶有白色或黃色的斑點。除南極洲、澳大利亞外，它們遍布世界各地。無論林地、草地、沙丘、山區、沼澤、荒野，還是城市地區，有老鼠生活的地方幾乎都有黃鼠狼的身影。

在黃鼠狼至少十四個以上的亞種裡面，很多在高海拔地區和北部地區的黃鼠狼，毛在冬天會變成純白色，但尾巴尖上都會保留一撮黑色的毛。

這十幾個亞種的黃鼠狼體型各不相同，英語裡面的黃鼠狼（weasel）這個詞，一般特指最小黃鼠狼（Least weasel），它們生活在在歐洲，北非，北美，亞洲北部，後來也被引入了亞洲南部，以及新西蘭。

而中國最常見的“黃大仙”黃鼠狼，是西伯利亞黃鼠狼（Siberian weasel），它們皮毛的顔色在橙紅、橙黃之間，突出的特點是，臉上有一圈咖啡色的毛，嘴巴周圍有白色。冬季的毛皮會變得非常濃密、柔軟、蓬松，這美麗又保暖的毛皮也是它們被人捕殺的原因。曾經，這些皮毛主要用于為書法家制作毛筆“狼毫”，黃鼠狼的毛很受歡迎，因為它們比山羊毛硬(羊毫)。

現今在中國，無論鄉村或城市地區，學會了和人類一起生存的黃鼠狼是最重要的老鼠捕食者之一。絕大多數情況之下，捕鼠能手黃鼠狼不會打人類家禽的主意。但沒必要“洗白”它們，說黃鼠狼不吃雞，因為如果哪天它們沒有抓到老鼠，那些在晚上睜眼瞎的雞也是很有吸引力的食物。黃鼠狼對于捕殺比自己體型大的動物毫無畏懼，它們會跳起來，緊緊咬住獵物的脖子，一直咬到它死。

捕獵之前，很多種類的黃鼠狼、白鼬，甚至馴養的雪貂都會表演一場滑稽的“黃鼠狼舞蹈”。生物學家也并不完全确定為什麼它們要這樣做。一種理論認為黃鼠狼古怪的扭動、跳躍和飛奔會分散、迷惑甚至催眠獵物。但有時看不到獵物，黃鼠狼隻是在自己跳舞。沒有觀衆，也沒有機會殺死任何東西，黃鼠狼跳舞的原因，可能跟我們人一樣，想跳就跳。

黃鼠狼在世界範圍内，被賦予了多種文化意義。在英語國家裡，黃鼠狼這個詞通常帶有一些侮辱性，形容那些狡猾、奸詐，或者不可信的人。又比如，在希臘文化中，房子附近的黃鼠狼是厄運甚至是邪惡的标志，“尤其是如果家裡有一個即将結婚的女孩”，因為希臘的老故事裡，一個不幸的新娘被變成了黃鼠狼，因此非常喜歡毀掉婚紗。

然而，黃鼠狼也并不全是負面形象，在希臘邊上的鄰國馬其頓，黃鼠狼通常被視為好運的預兆。而在因紐特人的神話中，黃鼠狼被認為具有巨大的智慧和勇氣，是神話英雄的一個化身。

真心希望，昨晚見到的那隻小黃鼠狼，也能有智慧和勇氣的加持，在人類的世界裡，順順利利地生活下去。

物種日更：每天寫點毛茸茸的（或者不是那麼毛茸茸的）動物，或是奇奇怪怪的植物。内容或許有些偏科普，但相對嚴謹，我們相信，事實通常比貧瘠的想象更出人意料，妙趣橫生。希望愛動物、愛生活的您，關注我們，互相分享動物世界的歡樂和挑戰。

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