紐約洋基隊可能沒有想到自己在中國也有這麼多“擁趸”。

在淘寶搜索“MLB”、“MLB帽子”或“MLB棒球帽”，價格從100元出頭到超4000元的都有，大部分集中在150-300元間，而被大部分商家拿來當展示照片的正是紐約洋基隊的款式。

對于棒球迷來說，佩戴棒球帽或許是出于對球隊的喜愛，但在許多MLB文化并不普及的地區，如今，棒球帽更是一種流行文化和時尚的象征。

雖然有據可查的近代棒球運動誕生于19世紀30年代，但棒球帽卻是到了20世紀70年代才真正從球場内走到場外，逐漸被大衆接受。

推動曆史進程的是來自紐約的New Era公司。

在20世紀30年代，這家原本做時裝帽的公司發現人們對棒球的興趣在提升，從中察覺到商機并開始接觸棒球隊。1934年，New Era為克裡夫蘭印地安人隊制作了專業的棒球帽，随後的二十年間，MLB聯盟中的布魯克林道奇隊、辛辛那提紅人隊和底特律老虎隊都陸續戴上了New Era生産的棒球帽。

到了1954年，New Era對棒球帽進行了重新設計，形成了如今風靡全球的款式：59FIFTY。盡管設計很新潮，但人們對它的關注并沒有帶到球場外。

據《紐約時報》報道，棒球曆史學家認為好萊塢演員湯姆·賽立克（Tom Selleck）對棒球帽的流行起到了助推作用，他在電視劇《夏威夷神探》中時常戴着一頂底特律老虎隊的帽子出境，給觀衆留下了深刻印象。

而當1978年New Era于《體育新聞》雜志上刊登廣告後，得到的反饋表明，棒球帽已開始快速入侵休閑時尚界。

《夏威夷神探》中的湯姆·賽立克。

“大量的郵件訂單紛至沓來，我們不得不停工，購買者大都是些不參與比賽的人。”見證New Era公司發展曆史的Karl Koch在2009年出版的《Ball Cap Nation》一書中表示。

如果說賽立克幫助棒球帽打開了一扇新的大門，但究竟是誰讓棒球帽在賽場外成為了真正的時尚象征？一種說法是，hip-hop的興起以及它對流行文化的影響至關重要。

例如已故知名饒舌歌手A$AP Yams就是亞特蘭大勇士的擁趸，他與團隊A$AP Mob從不掩飾對棒球帽的喜愛；Eminem的導師Dr. Dre對家鄉球隊洛杉矶道奇的支持也是刻在骨子裡的；最近因為與阿倫·艾弗森一同創辦Big3籃球聯賽而在體育圈刷了一次屏的Ice Cube，在1991年的hip-hop電影《Boyz N The Hood》中就戴着底特律老虎的帽子亮相，目的自然不是為了dis賽立克。

但要說到最受明星歡迎的，仍然是紐約洋基隊的棒球帽。

這裡一個繞不開的人物是Jay-Z，他甚至把對棒球帽的熱愛表露在了歌詞裡，在2009年發表的歌曲《Empire State of Mind》中，有一句詞是這麼寫的：Shit, I made the Yankee hat more famous than a Yankee can. 還有在歌曲《The Prelude》中，Jay-Z甚至直接幫New Era打了個廣告：Since this is a New Era, got a fresh new hat.

不僅如此，在他和Young Jeezy合作的歌曲《Put On》中，這種喜愛表達得更加強烈：I put on for my city, So when I’m dead and gone, I got one last wish, put my Yankee hat on.

棒球帽的影響力不限于此。1990年6月，紐約洋基體育館，已故前南非總統納爾遜·曼德拉在一次政治集會中身穿洋基隊夾克，頭戴洋基隊棒球帽亮相，并對在場的人說：“I am a Yankee.”

New Era在1920年的帽子産量是6萬頂，這個數字在2015年達到了5000萬，目前在全球超過80個國家售賣。據《紐約時報》報道，其中在歐洲和亞洲銷量最好的正是紐約洋基隊的帽子。

紐約洋基隊的棒球帽深受大衆喜愛。

1993年，New Era成為了MLB聯盟史上第一家棒球帽獨家供應商。

New Era還需要感謝一個人，那就是著名導演斯派克·李（Spike Lee）。1996年，斯派克·李強烈渴望用一頂紅色的洋基帽，而不是傳統的藍色來搭配戴他的洋基隊夾克。New Era同意了他的不情之請。當斯派克·李以這樣的打扮出現在1996年MLB世界大賽的看台上後，仿佛打開了體育品牌産品授權的新篇章，棒球帽不僅從球迷的心頭好變成了街頭時尚，甚至可以反映某種身份及訴求。在斯派克·李的紅色洋基帽後，出現了一系列突破傳統保守配色的個性化設計，例如表達反性别歧視的芭比粉、反性取向歧視的彩虹條紋等。

超越體育範疇後，時尚元素在New Era棒球帽的發展中開始扮演重要角色。該公司通過與知名設計師品牌合作，例如山本耀司，Kenzo和Jeremy Scott，為品牌帶來了更多不同的風格，鞏固了其在sneaker和hip-hop文化中的地位。這一點至關重要，美國人或許很難理解，在很多地方人們真的不在乎頭上的帽子是屬于哪支棒球隊的。據彭博社報道，New Era在相當多一部分地區，例如法國和意大利，消費者在購買帽子的時候更看重的是款式設計，New Era首席營收官Jim Grundtisch表示，“在歐洲，的确是由時尚驅動的。”

彭博社于2016年10月的報道指出，在21世紀初把業務拓展到海外後，New Era不僅在歐洲成功立足，還一舉打開亞洲市場，不僅是韓國及日本，還有阿聯酋等中東國家。一開始，海外業務僅占New Era整體的2%，在當時已經攀升到接近30%。New Era的百餘家店鋪中隻有5家是位于美國本土，遠遜于在韓國的40家，主要原因是，連鎖體育用品商店在美國本土有着廣泛的基礎。New Era的年收入接近10億美元，其中大部分的收入增長都來自美國以外的地區。

New Era位于日本的一家門店。

而根據statisticbrain在2016年9月發布的數據，在美國，棒球帽每年的銷量4375萬頂，行業總年收入達21.53億元，New Era占據了66%的市場份額。

New Era公司CEO Chris Koch在當時認為中國市場會是下一個挑戰。該公司過去一直不願意到中國擴張，因為擔心會像其他美國公司一樣遇到一些風險。但Koch認為中國市場潛力很大，如果New Era想要達到20億美元的銷售額，他們必須走出這一步。

事實上New Era在中國市場的拓展速度并不快。通過公開渠道搜索，直到今年8月才有New Era在上海開設第一家實體店的消息。另外在去年11月，New Era與巨人網絡合作，定制開發了一款《球球大作戰》的限量版帽子。

電商渠道方面，樂視體育在2016年1月成為MLB的官方戰略合作夥伴後，曾将New Era旗下MLB系列的棒球帽引入到樂視商城售賣，價格基本是369元一頂，不過如今商品已從樂視商城下架。另外，潮流電商“有貨”上目前也有New Era品牌的商品售賣，帽子的價格在100-400元間。

在售賣渠道不多的情況下，街上那麼多戴着MLB棒球帽的年輕人，他們是從哪裡買到的呢？

如果是New Era的棒球帽，通過海外代購是最普遍的方式，但事實上，很多人頭上戴的并不是New Era，而是“MLB”，一個由上海艾動實業有限公司經營的品牌。

艾動實業在網上發布的介紹信息提到：美國職業棒球大聯盟于2006年授權香港Eversports Marketing Company Limited（香港美棒體育用品有限公司）為中國區MLB專賣店總代理 (可生産服裝，帽，鞋，配件等)。艾動實業是香港美棒體育用品有限公司在中國的公司, 主要經營美國職業棒球大聯盟(MLB)服飾品牌在大中華區總代理。

懶熊體育通過香港公司注冊處查詢發現，香港美棒體育用品有限公司成立于2006年9月，并已于2015年3月注冊撤銷。而艾動實業的工商資料顯示，其大股東為上海艾嬰樂實業有限公司（占股75%），該公司成立于2001年，主要經營嬰兒手推車、餐椅、搖椅、童床等系列用品。

MLB官網一篇介紹其于中國發展概況的文章提到，MLB與Eversports Marketing合作将MLB品牌推廣到中國，至2008年3月在中國共有48家門店。

據懶熊體育了解，艾動實業（香港美棒）是直接從MLB總部方面獲得了MLB品牌的特許經營權，目前在全國約有300家門店。不過，艾動實業并沒有開設官方電商進行銷售。

艾動實業經營的MLB品牌線下門店。

懶熊體育曾去到北京一家商場的MLB品牌門店，店内銷售的商品包括MLB的棒球帽、T恤、夾克衫、運動褲等。棒球帽的價格是300多至500多元，棒球夾克衫的價格則在600-1500元間。這些商品上都印有MLB授權的球隊logo，在商标處印的是“MLB”，中文名為“棒球大聯盟”。

這與另一職業聯盟NBA的周邊商品運營有一定相似之處，例如NBA目前的球衣是由阿迪達斯贊助，但NBA Store上會售賣很多“NBA”品牌的系列文化衫和配件。

MLB方面，其場上球衣從2005年起由Majestic Athletic提供，2009年起球員的運動内衣則由耐克提供，而安德瑪（UA）負責制造MLB球員比賽用的手套、護臂、夾闆以及接球手所用裝備等。

去年12月，安德瑪宣布與MLB簽署為期十年的球衣贊助合同，從2020年起MLB球員将穿上印有安德瑪logo的球衣上場比賽。而體育電商Fanatics将獲得其他MLB服飾專屬制造及銷售權。安德瑪和Fanatics與MLB最新達成的這項協議，将終結MLB與耐克和Majestic Athletic的多年合作關系。

而在中國，除了有上海艾動實業經營的MLB品牌外，在天貓及京東還能看到一家“美職棒手表旗艦店”，隻售賣MLB品牌的手表，經營方為上海霍姆倫事業有限公司，成立于2014年6月。

此外，還有一家風尚服飾（上海）有限公司的公開信息中提到，公司從2010年開始為MLB美國職棒大聯盟内衣家居系列的中國和港澳地區總代理，經營經銷家居服、内衣、襪品等。不過，風尚服飾相關負責人向懶熊體育表示，公司與MLB的合作于2016年已經結束。

國内消費者要想跟上棒球帽的潮流，選購什麼樣的商品心裡就要有數了。如果說籃球鞋引領的sneaker文化已經受到大衆熱捧，那棒球帽能否在目前的基礎上再進一步？或許最近嘻哈文化重新掀起的熱潮會有一些幫助吧，但要說反哺棒球文化在國内的推廣，恐怕還是有點難度。

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