前面我們了解了角質細胞的情況,角質細胞呈現扁平狀,10-15層角質細胞,一層層疊加在一起,形成了角質層。角質細胞之間通過角質橋粒接連接在一起。
橋粒是存在于各種細胞之間的連接裝置,是一種蛋白,可以簡單理解為鉚釘或焊接點。同一層的角質細胞之間橫向連接和不同層之間角質細胞的縱向連接都通過橋粒。
橋粒由兩類蛋白質構成,一類是跨膜蛋白(橋粒芯糖蛋白和橋粒芯膠蛋白),它們形成橋粒的電子透明細胞間隙和細胞間接觸層;另一類為胞質内的橋粒斑蛋白,是盤狀附着闆的組成部分。
橋粒本身即具有很強的抗牽張力,加上相鄰細胞間由張力細絲構成的連續結構網,使得細胞間連接更為牢固。在角質形成細胞的分化過程中,橋粒可以分離,也可重新形成,使表皮細胞上移至角質層并有規律地脫落。
當角化橋粒被多種酶以特定的模式降解後,也就是角化橋粒斷裂,角質細胞就會剝落。影響酶對角化橋粒産生降解有多種因素,這個過程也非常複雜。如果要去角質,就必須要降解角化橋粒。如果它不能及時斷裂,反倒會阻止角質細胞的剝落和新角質細胞的替代。
幹燥皮膚表面由于水分含量低,使得橋粒酶比活度降低,使得橋粒無法正常降解,造成老化的角質細胞之間不能完全脫離,這就使角質層增厚、皮膚表面不平整,而過厚的角質層又會加快皮膚内水分的散失,使表皮水分含量更低、加劇皮膚幹燥症狀。
所以說,要保持橋粒的健康和正常功能,皮膚保濕是第一重要的。
有些護膚品的原料也有針對角質橋粒的。比如一種來自日本的柑橘果皮提取物,從提供的研究資料上看,可以活化橋粒斑蛋白,促進細胞膜中增加橋粒斑蛋白,進而增加角化橋粒的拉力,讓角質細胞的連接更緊密,縫隙更小,角質細胞外觀更加平整,對光的散射面積減少,皮膚的外觀顯得透亮。
雖然目前針對角質細胞橋粒的研究和護膚品原料還較少,但這是一個值得關注的方向,因為針對角質層的修護往往更容易實現,效果也更明顯,角質層保護好了,皮膚狀況肯定不會差。反過來,角質層沒有維護好,其他的都白搭。
參考資料:
董銀卯《皮膚表觀生理學》(化學工業出版社)等。
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