以前，我們都知道太陽系有“九大行星”，但在2006年，國際天文聯合會（IAU）通過一次會議，正式将冥王星踢出了“九大行星”的行列。現在的太陽系隻有“八大行星”，而冥王星則被定義為一顆矮行星。

太陽系行星

關于冥王星被降格的原因，主要是因為國際天文聯合會重新定義了行星的标準。想成為太陽系的行星，首先該天體的軌道要圍着太陽運轉。其次，該天體必須要有足夠的質量，可以通過自身的引力成為球形。最後，該天體必須清理軌道附近的其他天體。

再來看冥王星，它有着太陽系中最獨特的公轉軌道。太陽系内的其他行星，公轉的軌道都接近正圓，冥王星則是一個橢圓，公轉一周需要248個地球年。而且冥王星軌道傾斜角度相對黃道面大于17°，屬于高度偏心。

冥王星軌道傾斜

最另類的是，冥王星近日點距離為44億公裡，遠日點為74億公裡，二者相差30億公裡，要知道，地球的近日點為1.47億公裡，遠日點僅為1.52億公裡。也正是因為這個原因，冥王星會周期性的闖入海王星軌道的内側，所幸的是，它們之前存在軌道共振，不會碰撞在一起。

冥王星的質量和體積在太陽系中也相對較小。2005年發現的非行星類天體阋神星，它的質量甚至比冥王星多出27%。最讓人詫異的是，冥王星自己的質量僅為軌道上其他天體質量的7%，這也側面說明，冥王星沒有能力清理掉軌道附近的其他天體。

正是因為這些原因，冥王星被除名了。不過，人們對它的好奇和讨論持續至今，網上的許多文章還把冥王星盤點為可怕星球。

單看它的名字，确實有一些可怕，畢竟“冥王”普洛托是掌管地獄和亡靈的死神，相當于“閻王”的角色。那麼從客觀的角度來看呢？冥王星真的如它的名字一樣可怕嗎？

從溫度來看。冥王星距離太陽的平均距離為59億公裡，太陽光想要達到這裡，需要5.5小時。正是因為這個原因，冥王星的表面溫度極低，大約在-238℃到-218℃之間，這是幾乎可以凍結一切的溫度。對地球上的生命來說，冥王星算是一個極寒地獄。

星球上的冰原

從環境來看。冥王星表面到處都是固态氮組成的冰原，可能還存在低溫火山和固體甲烷構成的雪山。冥王星還有一層稀薄的大氣層，其中大部分都是氮氣、甲烷和一氧化碳，對人類而言，吸入這些氣體是緻命的。冥王星地表的氣壓也很小，僅為地球的百萬分之一到十萬分之一。如果地球上的生物一旦暴露在上面，幾乎和直接暴露在真空中沒什麼區别。

由于距離太陽較遠，冥王星上是漆黑一片的，如果你有幸站在它上面，太陽在你的眼中僅僅是一顆不起眼的小星星，這會讓你感覺到一種深深的絕望和孤獨。

對于生命而言，冥王星确實是可怕的，不過相對于太陽系的其他星球，它也是獨特且浪漫的。

冥王星全貌，右下角為心形區域

冥王星的背面有一處心形圖案。據天文學家推測，這有可能是冥王星與其他天體碰撞産生的。撞擊後，大量的冰雪和沉積物填滿了撞擊區域，就形成了冥王星最明亮且美麗的區域。

冥王星的衛星有很多，其中一顆名叫“卡戎”。在希臘神話中，卡戎是冥王的船夫，負責引渡亡魂。冥王星和卡戎相互潮汐鎖定，永遠以相同的位置遙遙相對并互相繞對方運行，仿佛一對“好朋友”。這樣的系統在太陽系中很罕見，一些天文學家将它們稱為雙星系統。

冥王星及其衛星

關于冥王星和他的發現者克萊德·湯博，還有一個非常浪漫的事情。作為一名天文學家，湯博最著名的發現就是冥王星。冥王星上的那片心形區域正是以他的名字來命名，稱為“湯博區”。

在他去世之後，家人将他28克的骨灰裝入一個直徑5厘米的鋁罐中，随着“新視野号”探測器飛向冥王星。一生都沒有真正看清冥王星的湯博，成為了最接近它的人類。

自冥王星被發現以來，争議就不斷，直到現在，還有許多天文學家堅持它是太陽系“九大行星”的一員。有人還認為，冥王星上可能存在地下海洋或者遠古病毒。關于它還有着許許多多的疑問和謎團，這一切或許隻有科技再次進步或者人類有能力踏上冥王星的那天，才會被一一揭開。

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