戰國時期,魏王派遣西門豹去管理漳河邊上的邺郡。西門豹到了這個地方,看到田荒蕪,人煙稀少,就找了一位老大爺來,問問他是怎麼回事。
老大爺說:“這都是河伯娶媳婦給鬧的。這何伯是漳河的神,每年都要娶一個年輕姑娘。要是不給他送去的話,漳河就勢必要發大水,把田地全淹了。”
西門豹問:“這話是誰說的?”
老大爺說:“這是巫婆說的。地方官紳每年出面給河伯辦喜事,硬時逼着老百姓們出錢出力。每年鬧一次,他們要收幾百萬兩。辦喜事隻花二三十萬,多了下來的就都跟巫婆分了。”
西門豹問:“那新娘是從哪兒來的呢?”
老大爺說:“哪家有年輕的女孩,巫婆就帶人到哪家去選。有錢的人家花點兒錢就糊弄過去了,沒錢的人家,隻好眼睜睜地看着自家女兒被他們拉走。到了河伯娶媳婦那天,他們會在漳河邊放一條葦席,讓女孩兒坐在葦席上,順着水流漂去。葦席先還是浮着的,到了河中心就連女孩一塊兒沉到河底去了。有女孩兒的人家差不多都逃到外地去了,所以人口是越來越少,這地方也越來越窮。”
西門豹問:“那麼漳河曾發過大水沒有呢?”
老大爺說:“沒有發過。倒是到了夏天雨水少了,年年鬧旱災呢。”
西門豹說:“這樣說,河伯還真是靈啊。下一回他娶媳婦的時候,告訴我一聲,我也去送送新娘子。”
到了河伯娶媳婦的這天,漳河邊上站滿了邺郡百姓。西門豹帶着士兵,真的來了。巫婆和官紳急急忙忙去迎接。那巫婆看着已經七十多歲了,背後跟着十來個穿着綢褂的女弟子。
西門豹說:“去把新娘領過來給我瞧瞧。”巫婆叫女徒弟們把那個打扮好的姑娘領了來。
西門豹一瞧,那女孩兒滿臉都是淚水。他回頭對巫婆說:“不行,這個姑娘不夠年輕漂亮,河伯是不會滿意的。麻煩你先去跟河伯通告一聲,說我再要選一個漂亮的,過幾天再送過去。”話剛說完,他叫士兵架起巫婆,把她投進了漳河裡。
巫婆在河裡撲騰了幾下,然後就沉下去了。又過了一會兒,西門豹對後頭的官紳頭子說:“這巫姿怎麼還不回來呀,麻煩你再去催催吧。”話說完,又叫士兵把官紳頭子也丢進了漳河裡。
西門豹面對着漳河站了許久。那些地方官紳也都提心吊膽,連大氣都不敢出,西門豹回頭,看着他們說道:“他們怎麼還不回來呀,請你們再去催一催吧!”說着又要叫士兵把他們都投下漳河去。
哪些官紳們一個個吓得面如土色,跪在地上磕頭求饒,把頭都磕破了,一直在淌血。西門豹說:“好吧,我再等一會兒。”
過了好一會兒,他才說:“都起來吧。看樣子,河伯把他們都留下了。你們先回去吧。”
老百姓都明白過來了,這個巫婆和地方官紳都是騙錢害人的。從此以後,誰也不敢再提給河伯娶熄婦的事兒,漳河也不曾發過大水。
西門豹後來發動老百姓開挖了十二條渠道,把漳河的水引到百姓的農田裡。莊稼得到了灌溉,年年都有好收成。
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