今天是筆者首次撰寫頭條文章，就來為大家介紹一下羅琳筆下最富傳奇性的神奇動物——蛇怪吧。

說起蛇怪，大家一定會想到這個場面——

《密室》中的蛇怪

在人民文學出版社出版的《哈利·波特與密室》譯著中這樣描述蛇怪：

　　在我們國家，遊蕩着許多可怕的野獸和怪物，其中最離奇、最具有殺傷力的莫過于蛇怪，又被稱為蛇王。這種蛇體型可以變得十分巨大，通常能活好幾百年，它是從一隻雞蛋裡、由一隻癞蛤蟆孵出的。蛇怪殺人的方式十分驚人，除了緻命的毒牙外，它的瞪視也能緻人死亡，任何人隻要被它的目光盯住，就會立刻喪命。蜘蛛看到蛇怪就會逃跑，因為蛇怪是蜘蛛的死敵，而蛇怪隻要聽見公雞的叫聲就會倉皇逃命，因為公雞的叫聲對它來說也是緻命的。

　　引用自《哈利·波特與密室》（英漢對照版），馬愛農、馬愛新譯

别看文字不多，但本段的信息量卻非常巨大。讀過這段文字，我們驚歎于羅琳女士的想象力之豐富，創造力之驚人。今天筆者告訴大家：

這一段文字完全不是羅琳的虛構，在曆史上确實存在蛇怪，它早已在西方世界口口相傳了一千多年，甚至寫進了《聖經》裡。

一、詞源

了解一種未知事物最好的方式就是去查詞典，了解它的詞源。

蛇怪的英文是Basilisk，讀作/ˈbæsɪlɪsk/或/ˈbæzɪlɪsk/，它源于希臘單詞βασιλίσκος，轉寫作basilískos，拉丁文譯作Regulus。

basil(eus)是“King”（國王）的意思，後綴-iskos的意思是“微小的”。所以該詞的詞義就是“little king”，可以理解為“小國之君”、“異邦君主”或“青年王子”等等。之所以這樣稱呼，據說是因為蛇怪的頭上有王冠狀的羽飾或者白斑。

“蛇怪”是人民文學出版社對Basilisk的翻譯，除此之外，它還有其他譯名，包括：巴西利斯克、巴吉裡斯克、蛇尾雞、翼蜥、雞蛇、毒蜥和雞蛇獸、蛇蜥等等。

請讀者記住這些譯名，每一個譯名背後，都多少蘊含着一些演化的線索。

二、“蛇怪”名字的起源

對Basilisk最早的描述并非來自于希臘的古典文學作品，而是首先出自一部博物志，叫《自然史》，是老普林尼（Pliny the Elder）于公元77年在羅馬寫成的。

《自然史·第一卷》（1669年版）

這一篇來源于一份古代（主要是希臘）資料的彙編，老普林尼列出了六十多個來源，其中大部分都已經丢失了。因為Basilisk在古典文學中出現的次數非常有限，老普林尼在《自然史》第8卷第33章中對它的描寫就顯得尤為重要。

根據老普林尼記載，Basilisk是一種有劇毒的小蛇，其爬行過的土地會留下有毒的黏液，而它的凝視同樣也是緻命的。

在讨論了另一個神話中的生物catoblepas以及它用目光殺死人的能力之後，老普林尼描寫道：

　　有一種叫Basilisk①的蛇擁有相同的能力。它産于昔蘭尼省，身長不超過12指寬（約20厘米），它的頭部有白色斑點，特别像一種王冠②。它發出嘶嘶聲的時候，其他蛇類都會落荒而逃。它不像其他蛇類那樣蜿蜒而行，而是隆起身體的中部向前移動。除了接觸之外，它還可以通過氣息毀壞灌木，燒焦草地，擊碎岩石。它對其他動物的影響是災難性的：人們普遍認為，要是一條Basilisk被騎在馬背上的人用長矛殺死，毒素就很快沿着長矛傳染到那個人的身上，他的馬也會倒地身亡。然而，對于這種可怕的生物來說，鼬鼠的臭氣是緻命的。事實上，很多國王都盼望在Basilisk死亡之後得到它的标本。隻有大自然的規則永恒不變，自然界的生物相生相克。把鼬鼠扔進Basilisk的洞裡，因為周圍的灌木和草地被它給燒焦了。黃鼬以氣味摧毀了Basilisk，但自己也在與大自然的争鬥中死去。③

　　①Basilisk的眼睛像catoblepas的眼睛的解釋，是完全沒有根據的。

　　②許多物種的頭上都有一些特定的标記，這些标記應該類似于一種王冠。

　　③黃鼬的臭氣對Basilisk或其他蛇類的作用可能沒有事實依據。

　　筆者轉譯自《自然史》（英譯版）

老普林尼的《自然史》是最早講述蛇怪的文獻。他指出了蛇怪的很多特征，這些特征對它後來的曆史，意義和演變都非常重要。例如對它頭部白色斑點像王冠的描寫，就将它與“國王”聯系在了一起，這就是它名字的起源。

三、“蛇怪”物種的起源

若是沒有另一個人的著作，恐怕Basilisk（蛇怪）的介紹就隻能當做荒誕不經的民間傳奇了。這個人生活在公元四世紀，是希臘研究象形文字的學者，叫赫拉波羅。他在《象形文字》一書中寫道：

　　為了表示永恒，古埃及人描繪了日月，因為這些是永恒的元素。但當他們希望用不同方式象征永恒時，就描繪了一條尾巴被身體其他部位覆蓋的蛇。埃及人稱其為Ouraius，希臘人則叫它Basilisk。古埃及人用黃金制作了蛇的雕像，放在了神的周圍。古埃及人說這種蛇象征永恒，因為在現存的三種蛇中，隻有它是永生的，其他蛇類則終有一死。它僅僅通過呼吸就能消滅其他任何動物，甚至不用去咬它們。因此，既然這種蛇看起來似乎有權支配生死，人們就把它戴在諸神頭上了。

原來，蛇怪（Basilisk）的傳說誕生于古埃及，它最初的名字叫做Ouraius。那Ouraius又是什麼鬼？

說到這裡，我們就必須解釋一下譯本差異帶來的訛誤。

《象形文字》一書原文為希臘文，我們所看到的資料，大都是英文譯本。在另一個英文譯本中，該詞被寫作“Ouraion”，後來又被錯拼成“Quraion”并收錄在各大中文百科中，這使得很多人難以訪尋該詞的本義。

所以，當你查不到更多資料時，請去尋找原文文獻。

《象形文字》（希臘文-英文對譯版）書頁節選

而Ouraius這個詞，是音譯的希臘文，該詞的原文，應該是古埃及的聖書體象形文字。

音譯使得我們無法從Ouraius一詞中尋訪到Basilisk，但是赫拉波羅的描述可以。這段文字以及原文插圖直接指向了Basilisk的初始含義：眼鏡蛇。

《象形文字》文章前的插圖

但這仍是赫拉波羅的一面之詞，我們怎麼知道古埃及人自己是怎麼稱呼“眼鏡蛇”的呢？憑什麼把蛇怪認定成眼鏡蛇呢？

當然可以，因為兩個人。

商博良破譯了古埃及象形文字，而艾倫·加德納出版了一部《中埃及語詞典》。我們查詞典就行了 。（傲嬌的眼神～）

詞典解釋，在古埃及語中，若是指代眼鏡蛇這種動物，古埃及人叫它“Dt”（音Det）；若是指代眼鏡蛇女神，則稱為“wADyt”（英譯Wadjet，瓦吉特）。

若是指戴在法老冠冕正中象征王權的眼鏡蛇形标志，則稱為“iart”！

《中埃及語詞典》（艾倫·加德納著，2006年版）第111頁截圖

《中埃及語詞典》列出了iart（uraeus）的五種寫法，筆者隻列舉其中一種。

和中文一樣，聖書體象形文字也是一種音意結合的的文字。商博良的研究告訴我們，那五個符号連成的是一個單詞：左邊的蘆葦讀作i，中間三個符号（手臂、嘴、圓形面包）從上至下分别讀a、r、t，連起來就是初始讀音“iart”（音“伊阿瑞特”或“伊阿‘瑞艾’特”）。而最右側的眼鏡蛇作定符，不發音。

詞典裡的這條釋義告訴我們，古埃及法老頭戴王冠前代表王權的“眼鏡蛇形飾物”，讀作“iart”，而希臘人則稱其為“Ouraius”（音譯），發音跑偏了。（必須說明的是，象形文字的準确發音已不可考，因為古埃及人不記錄元音符号。）

而這個讀音，大緻是準确的。

後來，該詞從希臘文轉寫成了拉丁文，專指“蛇形飾物”，單詞為“uraeus”。

就這樣，從原始的聖書字iart，到《象形文字》寫作οὐραῖον，被分别音譯轉寫成ouraius和Ouraion，後者又被錯寫成Quraion，再發布到中文網絡的不可理解的路線就形成了。

uraeus讀作/jʊˈriːəs/，特指古埃及的“神蛇标記”、“蛇形飾物”和“聖蛇像”，原意就是“rearing cobra”（豎起的眼鏡蛇）。

若大家看過古埃及的壁畫或者雕塑，肯定早就注意到uraeus了。

圖坦卡蒙黃金面具上的眼鏡蛇

如果赫拉波羅的理解是準确的，那麼Basilisk與眼鏡蛇的對應關系就這麼被揭示出來了：

Basilisk和古埃及的眼鏡蛇，對當時的古希臘人來說，是同一個物種。

蛇怪原來長這樣——

眼鏡蛇：我是蛇怪，怕不怕~

現在我們再回頭看老普林尼的記載，“蛇怪”指的應該是一種小型的眼鏡蛇，身長不超過約20厘米。它的頭部有白色斑點，特别像一種王冠。它不像其他蛇類那樣蜿蜒而行，而是隆起身體的中部向前移動。

而眼鏡蛇攻擊敵人的方式是：噴吐毒液！所以才會有它能通過“凝視”緻人死亡的記載。這哪是凝視啊，分明就是物理攻擊嘛！隻是這一特點在口口相傳中被誇大了！

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今天的介紹就到這裡，我是月影君。如果你有不同的見解，歡迎到讨論區與我交流。如果你喜歡我的文章，請關注我。

本文為筆者原創，轉載請聯系我。

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