巧克力(chocolate),原産中南美洲,其鼻祖是“xocolatl”,意為“苦水”。其主要原料可可豆産于赤道南北緯18度以内的狹長地帶。
巧克力的主要成分是可可脂,可可脂中含有可可堿,對多種動物有毒,但對人類來說,可可堿是一種健康的反鎮靜成分,故食用巧克力有提升精神,增強興奮等功效,可可含有苯乙胺,坊間流傳着能夠使人有戀愛的感覺的流言。
最早飲用的是瑪雅人,而最初是由墨西哥人制作,16世紀初期的西班牙探險家荷南多·科爾特斯在墨西哥發現當地的阿茲特克國王飲用一種可可豆加水和香料制成的飲料,科爾特斯品嘗後在1528年帶回西班牙,并在西非一個小島上種植了可可樹。
西班牙人将可可豆磨成了粉,從中加入了水和糖,在加熱後被制成的飲料稱為“巧克力”,深受大衆的歡迎。不久其制作方法被意大利人學會,并且很快傳遍整個歐洲。
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