提起江西人，他們在全國可是擁有一個非常耳熟能詳的稱呼：江西老表，許多外省的朋友們看到江西人都會親切地稱一句老表，然而我們大多是随波逐流跟着這樣稱呼，并沒有細究過這個稱呼的來曆。那麼，這個稱呼從何而來呢？

這就得從曆史上頗具名氣的"江西填湖廣"說起了。

我們都了解，元朝末年統治昏庸，神州動蕩，民不聊生。戰争，災荒等等原因奪去了許多百姓的生命，甚至有的地方出現了百裡之内無人煙的狀況。

而這些地區主要有兩大塊。第一塊是在河北山東這一地區，這裡不但是災荒頻發的重災區，更是朱元璋北伐之時元軍的主要作戰區域。這個地方的人口因其種種原因大量減少，自然會有其他省份的人遷移進來，所以這裡從西面移民了許多百姓過來，其中最主要的就是定居于洪洞大槐樹。直至如今，還有許多人的族譜上寫着自己的祖先來自大槐樹。

而這第二塊地區就是湖南湖北地區了。元末之時農民起義疊起，而這塊地區就是陳友諒的地盤。對曆史有一定了解的讀者一定都知道，陳友諒可是個心狠手辣，睚眦必報的主。在金庸的小說裡，他還成了成昆的徒弟，是丐幫的八袋長老。在早期時，陳友諒是抗擊元朝的主力，甚至朱元璋的勢力比其他都要差上不少。兩人後來僵持相鬥了很久，朱元璋也算是廢了九牛二虎之力才打敗了陳友諒。這種打法的戰争，對人民的傷害無疑是巨大的，也難怪此處的人口銳減了。

朱元璋費勁千辛萬苦終于登上帝位，可這時的天下已經是滿目瘡痍。朱元璋一看，這自己的江山很多地方都已沒人了。那怎麼解決呢？最簡單快捷的方法無疑就是：移民。

就這樣，在明朝的初年，中國開始了一場聲勢浩大的由官方主導的人口大遷移。大緻的方向就是由山西遷往河北與山東，南京遷往貴州、雲南和青海等地區。從江西遷到湖南湖北。為什麼會從江西遷出人口呢？這是有大原因的。

其實當時的江西夾在朱元璋和陳友諒的地盤之間，照理說來應該是一個非常重要的作戰區，受到的沖擊也該不小。可實際上，朱元璋和陳友諒之間很多都是水戰，較少波及陸地上的居民，再加上江西當地有很多自己的地保組織，對于散兵流兵，還是有一定的自衛能力的，這也就是為什麼江西雖然處于作戰區可是人口受到的波及較小的原因。在明朝初期，中國的人口大概是四千多萬，而僅僅江西就有一千多萬，占據了大概四分之一的比例。

所以在明朝的初年，江西是一個非常重要的省份，并不像現在被沿海的一些城市大壓風頭。而且那時候的江西還盛産才子，甚至就連江浙這些"科考大省"的才子都不如江西多。就如夏言，解缙等人都來自江西。更誇張的是，在當時的科舉考試中，江西常常包攬了前三名甚至前七名。那時候有一個說法叫做"朝士半江西"，其盛況可見一斑。

到了明朝中後期江西科舉稱雄的局面逐漸消失，也與人口遷移有着一定關系。

而我們來看看如今的方言地圖，整個鄂東與鄂南一塊，基本上都是贛方言區；而在湖南占據很多人口的大姓，如劉、袁、李等姓氏，很多祖上都是來自江西，甚至到現在還說着一口流利的江西話。

在當時，老表就是親戚，包括了什麼七大姑八大姨啊之類的，都是有一定血緣關系的，也就因為如此，許多湖南人都認為自己祖上與江西人是有表親關系的，所以稱江西人為"老表"。

而且關于江西老表名稱的由來，民間有些人認為并非源于江西填湖廣運動，而是來源于朱元璋與一戶江西人家的佳話。

陳友諒與朱元璋大戰，有一次朱元璋不幸被陳友諒一方所傷，身負多箭，差點就一命嗚呼了。後來朱元璋率領殘部來到江西，被一戶好心人家所救，朱元璋十分感激他們的救命之恩，臨走之前承諾：他日他若能飛黃騰達，他們隻要說自己是江西老表，他就一定會竭力相報。

後來，朱元璋果然當上了皇帝。可就在他當上皇帝後不久，江西就發生了嚴重的洪澇災害，顆粒無收不說，連遮風擋雨的房子都被沖走了。走投無路之際，這戶人家想起了當初朱元璋的承諾，曆經千辛萬苦來到當時的首都南京求見朱元璋。朱元璋不但接見了他們，還親切的稱呼他們為"江西老表"，并且撥出了許多資金用來赈災。此事一經傳播，"江西老表"的名頭也随之廣為流傳。

曆史長河滾滾奔流，在中國漫長的曆史中，江西始終在大大小小的人口遷徙中扮演着重要的角色。也正是因為江西先民們通過自己的努力，在不同的地方努力奮鬥繁衍生息，江西老表的名頭才得以傳遍大江南北。

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