二、桐子園

　　 桐子園，在來鳳境内就有三個之多。來鳳的舞蹈《金絲桐油上北京》，參加省裡的少數民族舞蹈彙演，曾經獲過大獎。桐油在來鳳有過輝煌的曆史。

　　 在改革開放以前，乃至更遠的過去，桐子樹可謂漫山遍野。根據它們的疏密多少、山形地勢，給山地命很多名：桐子園、桐子堡、桐子灣、桐子坳、桐子溝…… 當時，油桐在集體經濟占有相當重要的地位。

　　 桐子果全身都是寶。剝下的桐子殼，燒成灰是上好的肥料，還可以“熬堿”，拿來當肥皂洗衣服。桐子米榨油後剩下的桐枯，是最好的肥料；桐油賣給國家，是集體經濟的重要收入之一。在栽紅苕秧的時候，找不到墊底的肥料，在紅苕秧下半節的杆杆上裹上桐油，粘上細末的地灰，栽進土裡，生長出來的紅苕比一般肥料栽的大得多。

　　 桐子園，名副其實的故土，桐子樹可謂漫山遍野。生長在土地裡的居多，在土地的邊沿大多圍有一圈巨型蘑菇似的桐子樹。在盛果期，心形的桐子葉，綠油油的，遮擋了一些莊稼，利遠遠大于害，收下的桐子比陰損的莊稼多好幾倍。土地中間很少種桐子樹，如果有一塊大石頭，在它的邊上或者周圍種上一棵或幾棵。荒草坡裡很少見桐子樹。

　　 桐子樹的壽命大概隻有二三十年。盛果期，一棵桐子樹能收生桐子果一兩百斤左右。過來頂峰，桐子樹慢慢衰老下去。在大山裡，它一般沒有什麼病害，有一些蟲災，它的天敵主要是天牛。天牛從桐子樹的蔸蔸上鑽洞進去，把蟲卵産在裡面，幼蟲蛀蝕樹心，木末推出來堆在樹下，人們無法整治，隻能望末興歎。

　　 桐子樹的衰老從樹枝開始。健康的樹枝粉白油亮，細嫩的呈油青色很光滑。老死的樹枝泛出淡淡橘黃色，綻出細密的裂紋，可以瞅見裡面的木質，砍下來，它已經幹燥燥的了，上好的幹柴。死樹枝砍下後，再不長新枝，一枝枝幹枯下去，幾年後隻剩下半死不活的樹樁，用鋤頭斧子砍挖回去做柴。

　　 隊裡收獲上千上萬斤桐子果，小山似地堆在曬谷場——大石闆上。剛收下的桐子果，黑色的比較松軟，可以拿桐子刀（應該叫桐子劁，一根筷子粗細的鐵絲，折成“7”字形， “7”字上面的短勾錘扁，略向左上方彎曲成小弧形，這就是刀尖，直接插進桐子果；“7”字下端長折的三分之二插進一節約二十厘米的圓木頭固定起來，圓木頭作為刀柄。）劁剝出桐子米；透着青綠色的，才從樹上硬打下來的，無法劁剝，堆在曬谷場上，任其風吹雨打，直到冬季的雨雪天，地裡的農活不能幹，人們拿了桐子刀，背起背簍，提着四腳闆凳，走進隊裡倉庫，在空屋裡，生起火堆，從曬谷場撮起漚得黑色稀軟的桐子果，靠近漸漸旺起來的火堆，坐在四腳闆凳上，兩腿夾着背簍，左手捏住桐子果，右手握住桐子刀，熟稔地剝出黑色潮濕的桐子米，落進背簍裡，左手順勢把濕漉漉的桐子殼丢進熊熊的火堆。

　　 剝桐子果，一般是婦女，還有一些未成年力氣未足的男孩，非常少。男勞動力，在冬天，都出去搞“三治”了。婦女們紮堆了，話就格外多起來，話題很少涉及婆媳鄰裡妯娌之間的是非，大多數是些葷故事黃段子，比如，幾時早上煮早飯，米放在公婆房間裡的，推門進去撮米，看見公公正在忙活…… 更有狂放的女人哼唱起粗犷的山歌：一天不講X，太陽不偏西；一天不講X，X得清叫喊。旁邊的脆嫩男孩和着她們的笑聲，笑痛了肚皮。嘴上不停，嘻嘻哈哈，手也不停，桐子果不知不覺就剝完了，也到了放活路（收工）的時候，稱了桐子米的斤數，一天的工分就得了。

　　 打下的桐油，大多數賣給供銷社，少部分，隊裡使用一些，還給社員（人民公社時期對農民的稱呼。）分一點，拿來點燈，六七十年代，農村還有一部分桐油燈。

　　 “家有一山桐，子孫不受窮。”桐子樹多的地方，一般來說是比較富裕的。我的家鄉——桐子園，真的名副其實。童年時期，田邊地角到處都是桐子樹。到農曆五六月間，寬大的桐子葉綠油油的晃着光，跟奶奶走到下面，幫她摘下桐子葉，拿回來包粑粑，奶奶包的桐子葉粑粑至今還在嘴裡香甜。

　　 好笑的故事，譏諷那些不愛讀書的孩子，想他改過：叫你讀書，你去爬桐子樹。對女孩是不這樣講的。悲哀的故事，小孩長猴兒包（腮腺炎）了，買不起藥治療，痛得沒有辦法了，聽說搖桐子樹可要消下去。到附近爬上比較小的桐子樹，雙手捉住枝丫，一邊嘩嘩搖響樹枝，嘴裡一邊大聲念吼：“上樹搖，下樹消，今後莫長猴兒包……”那時候，農村小孩的夭折率相當高。

　　 故鄉桐子園，田多地少。梯田從山崖頭一直爬到山頂的馬尾松腳下，一年四季水汪汪的。早上太陽從東山低矮的山梁揮灑過來，晃出橙黃的光芒。傍晚夕陽抓住夜色蓋住晚霞的爛熳。稻田産出來粉白油亮的米粒，名聲飛出山外。

　　 山寨屋角的翠竹綠樹下，泉水汩汩地冒出來，一年四季清亮在石闆鑲嵌的池子裡。人們挑着水桶，操起竹瓢舀起透明的水裝滿水桶，五分鐘就挑進竈屋。

　　 桐子園的小夥子走在鄉場上，許多同齡漂亮的姑娘紅着臉走攏來，微笑地說：“你是桐子園的嗎？高山葩坪村三組桐子園！”

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