仔細觀察外灘高低錯落的萬國建築博覽群,你會發現有一棟别具一格的大樓:四方攢尖式的頂部被暗綠色琉璃瓦覆蓋,正面裝飾有镂空花格窗,大門上方刻有孔子周遊列國的石雕……種種樣式風格迥異于外灘群樓。這是一棟由中國人自行設計的地标性建築——中國銀行大樓。

使用權原屬“大德總會”
這棟蘊含中國近代民族銀行家們強烈愛國意願的大樓,其興建與中國銀行的誕生、發展有着密不可分的聯系。
這段故事不得不提起毗鄰的漢口路50号——原中國銀行使用的辦公地。在更早之前,在這裡辦公的銀行名叫“大清戶部銀行”。清末,“太平天國起義”“義和團運動”和多場中外戰争失敗的“賠款”,讓清政府财政一度枯竭。為吸納民間資金、增加政權财力,挽回統治權利,1905年9月,全國财政中樞機關在北京建立中國曆史上首個國家銀行“大清戶部銀行”,并向其撥款50萬兩白銀,同年在上海漢口路50号設立分行。次年,清政府實行新政,與“國際接軌”,建立預算制度,采取國省分稅制改革等措施,“大清戶部銀行”更名為“大清銀行”,資金追加至1千萬兩,其中6百萬兩由官商各半認購。新政的實施不但沒能挽回清政府覆滅的結局,反而加速了這個進程。1911年辛亥革命後,“大清銀行”改組為“中國銀行”,并被賦予中央銀行權利與地位,于1912年正式開業。1917年,在金融奇才張嘉璈的領導下,中國銀行擴大商賈占比、整理中行京鈔、收回政府欠款一系列措施的推行,使得中國銀行在1923年的商股占比已高達99.75%,基本擺脫了政府的控制。曆經十餘年發展的中國銀行,成為全國最大的商辦銀行,各項經營績效均遙遙領先,居國内銀行首位。
1917年8月,中國向引發第一次世界大戰的德國宣戰,按照國際法慣例,德國成為中國敵對國,所以曾伫立在外灘邊的德國總會大樓被中國政府回收,交由剛成立不久的中國銀行使用。中國銀行上海分行也正式獲取了外灘23号原“大德總會”建築的使用權。
張嘉璈曾立下志願:“以中國銀行之奮鬥經過……努力推進,何事不可追步歐美,甚或後來居上!”在他的帶領下,1929年在英國倫敦、日本大阪、新加坡、美國紐約等地設立了中國銀行分行,打破了外國銀行在中國外彙市場的壟斷局面并迅速超越。“中國銀行飽經風險未見動搖……銀行實力足與駐在上海的歐美銀行相抗衡,必須有一新式建築,方足象征中國銀行之近代化,表示基礎鞏固,信孚中外。”1934年,正值人生巅峰的張嘉璈自信滿滿地提議拆除“大德總會”建築,并在原址上新建一棟屬于中國銀行的建築,這項提議得到董事會一緻贊成。
造新樓沙遜無理争高度
1934年“大德總會”被拆除,中國銀行邀請到“基泰工程司”楊廷寶、“華蓋建築事務所”童寯、“興業建築事務所”李惠伯等被譽為中國建築界“四大名旦”的留英歸國建築師,為新建築的設計建言。就職中國銀行建築科科長的陸謙受擔任主建築師,同時還聘請英商公和洋行的喬治· 威爾遜協助設計。
根據1934年中國銀行副總經理貝祖贻主持大樓的管理處理事會的第一次會議記載,陸謙受提出的兩份單塔方案和公和洋行提出的三份雙塔方案都未被采納。會議最後決定在黃浦灘路(今中山東一路)和圓明園路分别建100米和60米的塔樓沿仁記路建35米高輔樓,并請陸謙受與公和洋行分别繪圖。在方案還未定下來時,貝祖贻就隐隐約約感覺到該方案不會通過,所以又另請公和洋行設計了由高101米34層雙塔樓和沿仁記路長度165米裙房構成的新備選方案。
不出所料,當時的第一高樓沙遜大廈(今和平飯店北樓)不甘讓出第一高樓的頭銜。猶太人沙遜仗着自己是租界内高額納稅人、許多租借事業的資助人,向工部局施壓,要求他們拒發建造34層的建築執照,并以中方施工技術力量不夠、與相鄰建築距離太近等似是而非的理由,要求中國銀行新大樓建築高度不得超過隔壁沙遜大廈“綠色方尖錐屋頂”
的77米。
彼時作為中國銀行董事長的宋子文對沙遜的無理要求也無能為力。後更改設計,将原設計稿中的34層101米高的雙塔樓改為17層74.5米(包含旗杆高度)的單塔樓,僅比沙遜大廈低2.5米。
1936年10月10日,宋子文主持了中國銀行大樓的奠基典禮,1937年大樓結構大緻完成。正當工程即将完工之時,抗日戰争爆發,掃尾工程再度延擱;直到1949年上海解放,軍管會在外灘中國銀行大樓宣布接管銀行并立即恢複營業,此時中國銀行才正式入駐大樓。
中華人民共和國成立後,中國銀行成為國家指定的外彙專用銀行,辦理國際結算、支持外貿企業、服務僑彙業務。同年12月,中國銀行總管處由上海遷回北京,原上海總行改為上海分行,仍在該大樓營業。
上世紀1980年代早期,外灘中國銀行大樓進駐了除本行外的人行、工行、農行、建行等各大行上海分行、中國人民保險上海分公司、國家外彙管理局上海分局及中國茶葉、畜牧、工藝品進出口公司等多家外貿公司,中國銀行大樓成為當時上海的“金融中心大廈”。

内裝飾曾參閱老照片
1996年,中國銀行大樓被公布為全國文物保護單位,2004年上海章明建築事務所為這棟花甲之年的建築進行修繕。
在外觀上,獨具中國特色的四方攢尖頂在“修舊如舊”的理念下,用經藍綠色預氧化處理後的銅皮重新更換,讓四方攢尖頂重現古樸的一面;更細緻的修繕則體現在大樓入口門楣上的“孔子周遊列國”浮雕,在曆經戰火後,浮雕被厚厚的水泥砂漿覆蓋。章明建築事務所精心将上面一層泥漿剝離,露出端坐在30多位正在漁樵耕讀、吹拉彈唱、撐船打鐵、裁衣補鍋等各式人物中間的孔子。
中國銀行大樓内部修繕因為内部裝修圖紙遺失,隻能參閱老照片試圖還原空間的場景:保留頗有特色的裝修精華,如底層門廳、底層和二層營業廳、三層行長室、電梯廳等區域,精心複原了鋼門窗、青銅裝飾、部分壁燈等已損壞、缺失的特色細部;保留了以面積巨大、規模恢弘而著稱的“遠東第一銀行營業大廳”裡的16根黑色大理石八角柱和弧形大跨度拱頂上精美古銅裝飾帶,同時還升級了空調及照明設施。
修繕在立足于保留曆史建築最大特征的基礎上,更多考慮當今使用功能和審美情愫的“協調性”設計手法,沒有一味追求過度還原建築的風格,讓中國銀行大樓重獲新生。

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