當希臘各城邦在8世紀到7世紀的海外殖民地建立和商業擴張之後，财富、航海技術、造船技術等實力都顯著增強，為後續和波斯及迦太基的戰争奠定了經濟和軍事基礎。

公元前550年，波斯帝國崛起。過了4年，征服了小亞細亞的許多希臘城邦的主人，從此，波斯帝國的觸角開始伸向歐洲和希臘。

在呂底亞被波斯帝國征服後，位于亞洲的各希臘殖民城邦和小亞細亞的本地居民以及相鄰的某些海島也相繼被征服。對于臣服于它的，則要放棄政治上的自由，接受波斯在本城邦推行的僭主政治。而不歸順的，就要遭受奴役、流放。希臘人在公元前498年的愛奧尼亞起義到溫泉關戰役、薩拉密斯之戰、普拉提亞與麥卡利戰役、歐利美冬戰役在反抗波斯的入侵時，從零散、各自為政開始團結在一起，最終取得了對波斯戰争的勝利。同時，通過這一系列的戰役，在希臘世界中，形成了三大強有力的勢力集團：以雅典為盟主的愛奧尼亞人、以斯巴達為盟主的伯羅奔尼撒人以及西部希臘的西西裡島。

雅 典

在梭倫改革以前，雅典的寡頭派和民主派之間、氏族成員（土地擁有者）和歸化民（工商業者）之間，鬥争日趨激烈，發展滞後。自從梭倫改革後，雅典的海外殖民地和商業貿易逐步建立起來。從公元前590年在赫勒斯滂（達達尼爾海峽）的西吉昂建立第一個殖民據點開始到中世紀，雅典在希臘世界中開始展露頭角。公元前546年，庇西特拉圖用金錢買得政治支持和招募雇傭軍後，在外邦軍隊的協助下，奪取了政權，開始了他本人以及繼位者在雅典的僭主統治。在他們的強權統治下，削弱了貴族勢力，保護了普通老百姓的利益，吸引了更多外邦工商業者來到雅典，對于雅典的外貿和殖民大有幫助。同時又與提洛、克爾索尼斯等城邦保持友好的合作關系。在庇拉特拉代的統治下，雅典取得了對埃利烏提萊、普拉提亞等小城邦的控制，在對外發展的道路和影響力上又邁出了一步。當庇拉特拉代的僭主統治越來越暴虐，那些喪失權勢的貴族階級利用此機會聯合斯巴達推翻了在雅典三十六年的僭主政治。

僭主政治結束後，在雅典公民的支持下，克利斯提尼開始上台執政。他的主要施政特點在于：他實行了一種新的選區制度，把全國劃分為城區、海岸區、内陸區三個地區，每個地區組成十個“三一區”，三個“三一區”組成一個部落，共有十個部落，把原先部落成員重新按新的“三一區”内的村社分階級重新登記戶籍，再從各部落各選出50名代表組成500名議事會。同時，每個部落又選出一名将軍，共十名将軍受軍事執政官統領。在他的新選區制度下，歸化民和氏族成員一律平等，選舉公平、公正。不管是氏族成員還是歸化民，現在城邦的利益和自己的利益息息相關，不再是過去的制度隻是保護貴族的利益。這一制度為後續各階級都能團結聯合起來對付波斯成為可能。

公元前498年，愛奧尼亞人起義反抗波斯，之後到希臘各邦和雅典求援，雅典立刻派出一支20艘戰艦的分艦援救愛奧尼亞，第一戰便襲擊了薩爾迪斯，此舉惹怒了波斯，在波斯收拾完愛奧尼亞之後，于公元前490年遠征希臘和雅典，結果雅典在馬拉松重創波斯。馬拉松的勝利并未阻止波斯入侵希臘的腳步。到了公元前480年，波斯再次進軍希臘，希臘組成聯盟，雅典艦隊在薩拉密斯灣戰役、歐利美冬等戰役中發揮了至關重要的作用，它在希臘世界中的影響力瞬間提升。在對抗波斯的戰争後，雅典坐上了希臘世界中第一海軍強國和第二陸軍強國的寶座。公元前478年—公元前477年，雅典和它的愛奧尼亞同胞訂立同盟，由雅典擔任盟主，指揮同盟海軍，同盟在抵抗波斯侵略、保護盟員、維護海上貿易等方面逐步确立了它的霸主地位。

斯 巴 達

時隔多年，當初觀看《斯巴達300勇士》影片中的斯巴達人勇猛作戰的畫面依舊在我的頭腦中揮之不去。斯巴達能夠建立一支強大的軍事武裝，和它的教育制度有莫大的關系。

一個剛生下來的斯巴達人，首先一定要送到家族長老面前去仔細檢查他的身體，如果是哭聲響亮、生氣勃勃，才會交回父母手中。假如羸弱畸形，看起來并不健康就會被遺棄于荒野中。孩子長到七歲就要離開家庭送去學校學習，學習的内容并不是書本知識；而是學習如何在荒山野嶺中頑強生存下去襲擊搏鬥技術，還要學習服從紀律；如果有人要去學習知書達理的知識，則會被同伴嘲笑看不起。到了12歲後，不論春夏秋冬，大部分時間都是赤身裸體在外面訓練或遊玩，他們從不認為裸體會不好意思，那是小時一樁。更加不可思議的是，父母或者長官還會教唆鼓勵去偷東西，偷到了是光榮，要是偷不到，說明你的本領不強或者偷技太爛，回來就得受罰甚至挨鞭子。在學校裡面訓練到20歲就成為一名斯巴達戰士，到了30歲可以結婚，妻子常常鼓勵丈夫要當一名勇士，如果做不到，妻子也會公開鄙視丈夫。

或許正是在這樣一種環境造就下，斯巴達勇士才能在戰場上以一當十甚至以一當百的原因吧！

斯巴達作為希臘世界第一個誕生古典形成的城邦，在對外殖民和商業擴張的道路上，它對其它城邦的影響力越來越大，一直在充當各城邦反對僭主的保護者的角色并努力使各城邦從僭主統治下解放出來。比如：公元前582年左右推翻了科林斯的最後一位僭主，公元前570年前後幫助伊利斯取得了對奧林匹克節慶會的控制，公元前560年和提吉亞訂立同盟……通過斯巴達不斷地建立外交關系，斯巴達在希臘各城邦中擁有很高的威望。接着，許多伯羅奔尼撒城市紛紛加入其同盟，由此斯巴達建立了一個以自己為盟主的強有力軍事同盟。當波斯攻入希臘時，希臘人組成聯盟推選斯巴達擔任聯盟盟主，擁有海陸軍的指揮權，同時希臘聯盟的核心勢力又是斯巴達同盟，在它的領導之下，希臘人打敗了波斯，因此，在這場與波斯的戰争後，它在希臘世界的威信也建立起來了。

除了雅典同盟和斯巴達同盟外，在西部地中海地區，也興起了一個強大的勢力集團，那就是西西裡。

西西裡島上最富裕的城市當屬叙拉庫斯，原本是科林斯的殖民地。公元前485年，在城内貴族的協助下，蓋隆率兵攻占了叙拉庫斯，随後又将宮廷遷到這裡，在他的經營下，使得叙拉庫斯成為希臘世界人口最多的城市。他又與阿克拉加斯的德隆聯手打敗了迦太基，将勢力擴展到西西裡北面的希墨拉，叙拉庫斯和希墨拉的合作聯盟使得西部希臘人的實力大增，西西裡島足以與斯巴達同盟和雅典同盟并立。

我們看到，希臘世界從6中葉世紀到5世紀中葉的戰争中，在幾百個城邦中，有的興起，有的衰亡，最終形成了雅典同盟、斯巴達同盟以及西西裡三大最有影響力集團。

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