根據史記記載，大禹治水之後，成為華夏聯盟盟主，兒子夏啟驅逐伯益，建立了中國第一王朝——夏朝，商族是夏朝的諸侯國；四百年後，夏桀荒淫無道，商湯替天行道，推翻夏桀政權建立了商朝。

然而，就迄今為止的考古發現而言，夏朝與商朝并非前後相繼，而極有可能同時存在，且商朝是虞朝的延續，不信請看下文分析：

關于商朝起源，一直以來有兩個說法，即東夷說與北方說。

東夷說的依據，主要有這麼三點：一是《左傳》記載“陶唐氏之火正阏伯（商契）居商丘”，将商契之都解釋為如今的河南商丘；二是商人崇尚玄鳥，屬于鳥崇拜範疇，而東夷人也崇鳥，東夷首領少昊是百鳥之王；三是商朝滅亡之後，有史書記載周人将商人封到了老家——宋地，在此建立了宋國，都城在如今的商丘睢陽區。

然而，上世紀80年代以來，考古學家發起尋找先商的計劃，在河南商丘怎麼找，都沒能找到什麼像樣的先商遺址。與此相反的是，在河北、河南北部卻發現了衆多先商遺址。

比如，石家莊的平山西門外遺址與鹿泉北胡莊先商遺址，其中學者評價後者遺址時說：“這次先商遺址的發現填補了這一空白，也從實物角度印證了滹沱河流域石家莊區域是商祖先的發祥地。”

在河北石家莊與河南濮陽之間，考古發現“漳河型先商文化遺址”，其代表是位于邯鄲市的北羊井遺址。在河南濮陽，發現橫跨龍山時代、夏商周的高城遺址。在濮陽與鄭州之間，考古又發現“輝衛型先商文化遺址”。

總之，從考古發現來看，商人是逐步南下的，步步逼近夏王朝的伊洛這個核心區域。

通過先商遺址考古發現，也可以搞清楚真正的“商丘”在哪。史書記載，商契之都“商丘”，一是在如今的河南商丘，一是在河南北部濮陽，但商族是逐步南下的，到夏朝晚期才擴張到伊洛地區，因此商契之都也就不可能在如今的商丘，隻可能在商族南下途中的濮陽。

根據史記記載，商周始祖都是帝喾，商契與周後稷是同父異母的兄弟。但先秦文獻卻有不同的記載，《國語》說“商人帝舜而祖契，郊冥而宗湯”，後來的《禮記》中說“殷人帝喾而郊冥，祖契而宗湯”。可見，商朝始祖也可能是帝舜，或者說帝舜與帝喾是同一人。

《竹書紀年》記載：“帝舜二十九年，帝命子義均封于商，是謂商均。”包括史記在内的其他史料中，都清楚地記載帝舜之子商均被封在商地，于是這裡就出現了一個邏輯問題。

如果帝喾與帝舜不是同一個人，那麼帝喾封商契于商地在前，帝舜封義均于商地在後，說明商契已經被滅國，于是帝舜才能封義均于商。但包括甲骨文在内的各種文獻，都清楚地記載了商契是商人祖先，後人還建立了商朝，說明商契沒有亡國，如此帝舜如何封義均于商？

甲骨文中有“高祖夒”、“高祖夋（“夋”通“俊”）”的記載，因此“高祖夋”就是帝俊，就是商人始祖。東晉郭璞注解帝俊時說“俊亦舜字，假借音也”，因此帝俊其實也是帝舜。

因此，帝舜、帝喾、帝俊是同一人，是商人的始祖，而帝舜是虞朝的統治者，商族自然就是虞朝的繼承者了。如今，古今史料将帝舜的都城，一般都鎖定在河南濮陽，所以如今濮陽又被稱為“帝舜故裡”。前些年，濮陽高城遺址的出土，似乎給這種說法增添了一些考古證據。

也就是說，夏朝出現之前，具有更強實力的帝舜，其實是商族始祖，都城可能位于濮陽。在帝舜去世之後，如此強大的商族，會臣服于夏族嗎？考古發現可能性還真不大。

上世紀50年代，考古發現二裡頭遺址以來，經過70餘年的研究，發現了一些非常别扭的地方：二裡頭遺址處于堯舜與商代之間，屬于史書中的夏朝時期，但二裡頭早中期沒有“廣域王國”的氣象，反而是一個地方性的政權，直到大約公元前1700年左右時，二裡頭遺址才表現出“廣域王國的王朝氣象”。那麼，前中期的夏朝在哪？

河南新密的新砦遺址，參考時代為公元前2050~前1750年，該遺址擁有城牆、壕溝、精美玉器與銅器等，說明該遺址的“都城”性質。不過，該遺址具有不少東夷文化色彩，專家猜測與後羿代夏、太康失國這段曆史有關。更為重要的是，“新砦類遺存”集中見于今鄭州地區，北不過黃河，南不過河南禹州，說明還是一個地方性政權，而不是廣域王國。

從考古上說，在夏朝中期之前，夏朝極有可能隻是一個地方性政權，中期之後才一度真正的強大，建立了“廣域王國”。

輝衛型先商文化，如今已經發現20餘座遺址，大緻分布在西抵太行山、東至河南安陽滑縣、北至淇河、南至黃河，包括沁水下遊、衛水上遊一帶。

其中，鶴壁劉莊先商遺址中，發現336座墓葬，出土過代表權力的精美石钺、石棺、鼎、盆等500餘件；輝縣孟莊先商遺址中，除了出土相應的禮器、日常器物之外，考古還發現防備森嚴的城防體系，城牆、護城河等一應俱全，可以說此時商族已經形成了一個獨立的政治實體。

輝衛型先商文化遺址對應的年代，大緻是商族第七任首領王亥時代，大約公元前1874年－約前1775年，這時大緻還處于夏朝新砦遺址時。以新砦遺址與輝衛型先商文化遺址的情況看，當時夏商無疑是并列存在的，商族臣服夏朝的可能性并不大。

甲骨文中，最早稱王的是王亥，之後是王恒，其中的“王”不是姓氏，而代表商族首領“亥”稱王。王亥是商湯的六世祖，與夏後洩同時，可見當時商族已是獨霸一方的大勢力，至少此時已與夏朝分庭抗禮。這一點，正好能與輝衛文化遺址互相印證。

更為重要的是，二裡頭遺址的下限是公元前1530年，相距不遠的偃師商城始于公元前1600年。其中，偃師商城距離二裡頭遺址僅6公裡，被視為商湯都城“西亳”，是毫無疑問的商朝遺址。也就是說，二裡頭遺址與商朝存在将近100年的重疊期。

那麼，公元前1600年後的二裡頭遺址，是商湯滅夏之後的夏族居住地，還是夏朝與商朝同時存在，且在此對峙？

筆者認為，在天命、法統觀下形成的“朝代”概念，在夏商時代應該還沒有産生，甲骨文中商朝為“大邑商”或“商”，夏朝時可能更為簡單，就是以城邦為核心的聯合體，分分合合、起起落落，沒有“上國”或“天下共主”的概念。

周代文人會以當時的眼光看待夏朝時期，這就是“一切曆史都的當代史”的原因，且周人自稱周族是夏族盟友，或多或少偏向于夏族，于是将夏朝視為正統，視為商朝之前的王朝。如果一定要作比喻的話，大概相當于曆史上的宋遼夏或宋金夏，後人以宋朝命名這段時期，但實際上是幾個政權并列。

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