長頸鹿是世界上最高的動物，它們的高度主要是由長長的脖子貢獻的，那麼問題來了，長頸鹿的脖子為什麼那麼長呢？

事實上，“長頸鹿的長脖子”這個問題，在過去難倒了一大批科學家。

如果你出生在18世紀，沒有接受過教育，你會自然而然的認為，長頸鹿的脖子之所以長，是因為上帝就是這麼設計的。

在人類剛剛誕生文明之初，人類就迫切想要知道自己究竟是怎麼來的，但當時人類的科研能力有限，對世界的觀察也有限，對此人類給出的解釋是：神創造了這一切，這種思想叫做神創論。

1508年，米開朗基羅根據這個故事，創造了大型壁畫《創世紀》，在這幅壁畫中，米開朗琪羅創造了《神分明暗》、《創造日、月、草木》、《神分水陸》、《創造亞當》、《創造夏娃》、《原罪-逐出伊甸園》、《諾亞獻祭》、《大洪水》和《諾亞醉酒》。

從這些壁畫的名字，我們可以看出是神創造了白天與黑夜，創造了日月星辰與萬物，就連人類都是神創造的。

神創論一直影響着人類，直到18世紀，人類都還相信世界萬物都是由神創造的，所以如果你出生在18世紀，大概率你也會認為長頸鹿的脖子之所以那麼長，是因為神。

但是，到了17-18世紀，考古學蓬勃發展，人類通過化石逐漸意識到，在人類之前已經存在過許多生物，但這些生物都滅絕了，然而滅絕的生物和今天依舊存在的生物，在身體結構等方面還具有高度的相似性。

因此，一些有識之士意識到，長頸鹿的脖子很有可能不是原本就這麼長的，可能在古時候它們的脖子很短，但後來因為環境變化而變長了。

1809年，拉馬克發表了《動物哲學》一書，在該書中，拉馬克提出：長頸鹿的脖子在遠古時可能都是短脖子，但由于樹木不斷變高，低矮的叢林減少，導緻長頸鹿每天要伸長脖子才能吃到樹葉，久而久之長頸鹿的脖子就變長了。而這種長脖子由于能幫助長頸鹿吃到更高的樹葉，所以長頸鹿把這個性狀遺傳給了後代。

總結下來就是：用進廢退，獲得性遺傳。意思是說：如果你經常使用某一個身體部位，該部位就會變強，如果你不經常使用，它就會變弱。而個體後天獲得的技能，可以遺傳給下一代。

雖然拉馬克的結論在今天看來，不能與實際觀測相符合，但他的理論否定了神創論以及物種不辯論，為達爾文的進化論提出做出了貢獻。

達爾文認為，長頸鹿之所以擁有較長的脖子，是因為在演化過程中，有一部分的長頸鹿突變除了長脖子的形狀，它們更具有生存優勢，而短脖子的長頸鹿在演化中，由于無法獲得足夠的食物而死去了，隻留下了擁有長脖子的長頸鹿。

這個理論就是著名的：物競天擇，适者生存。

但是達爾文的進化論并不是進化論的全部，因為它無法解釋長頸鹿的“長脖子”究竟是怎麼來的。

所以，讓我們根據現代進化論，我們來分析一下長頸鹿的脖子演化之謎。

在很久很久以前，長頸鹿和其他生物一樣，脖子較短，此時長脖子基因為0，而短脖子基因為100%。

突然有一天，有一隻長頸鹿基因突變（這種事情在演化中非常常見），某一隻長頸鹿擁有了長脖子基因，假設此時的長脖子基因為0.1%，而短脖子基因為99.9%。

由于長脖子能夠吃到更高的樹葉，獲得更高的能量，可能體型會比其他雄性更為強壯，更容易獲得雌性的青睐，于是長脖子基因就可以被傳遞下去。

經過N代繁衍之後，在這個種群中可能會擁有40%長脖子基因，60%短脖子基因。

如果此時地球環境突變，導緻樹木變高，此時短脖子的長頸鹿将可能無法獲得足夠的食物而死去，而長脖子的長頸鹿由于可以獲得足夠的食物而幸存，此時在長頸鹿種群中，将會有100%的長脖子基因，短脖子基因隻有0。

久而久之，長頸鹿就形成了我們今天看到的這樣。所以，你看整個過程的本質是種群基因頻率在發生變化。

之所以其他生物沒有演化出長脖子，是因為基因突變是沒有方向的，長頸鹿隻是恰巧演化出了長脖子而已。

再者，生物演化考驗的并不是某個身體部位是否優良，而是能不能夠适應環境，從這方面看，獅子演化出鋒利的爪子也增加了它們的成活率，大象演化出了較長的鼻子也增加了它們的成活率，人類演化出了腦容量更大的大腦，也提高了成活的概率。

所以，生命的存在并不是隻有一種方式，而是有助于生物生存和繁衍的基因，就有可能被自然保留下來。

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