部首的分類，從我國的第一部字典《說文解字》開始。在這部書裡，東漢的先賢許慎，把漢字進行了整理歸納，分為了若幹（540部）部分，每一部分都有一個核心字，每一個字都和這個核心字有關聯，這個核心字作為标記，放在這部分字之首，稱作“部首”。

這個漢字分類的标準對後世影響深遠。

《現代漢語詞典》（第7版）給漢字的部首下了這樣的定義：具有字形歸類作用的偏旁，是字書中各部的首字，漢語辭書常根據漢字形體偏旁進行檢索，形成部首檢字法。

第5版的《現代漢語詞典》這樣給部首下定義：字典、詞典等根據漢字形體偏旁所分的門類，如山、口、火、石等。第11版的《新華字典》也采用了這個定義。

這幾部辭書都是很權威的圖書，然而在“部首”這個詞的定義上，并不精準。受之影響，許多人根據以上定義得出了對偏旁和部首偏差很大的判斷結果。

《說文解字》是一部解說漢字源起的字典，因而是一部文字學字典，所以，它給出的“部首”定義，是文字學的定義，這部書解說、歸部的文字，是篆書。就這部書來說，把部首說成每個部是首字，是準确的，确實，每個部首，都對這部分漢字有字形歸類的作用。

文字本身就是意義的符号化标識，它的主要功用，除了記錄之外，還有便利交流作用，既如此，那麼，交流的便利行就會對文字部斷的提出改進要求，以便使得交流更便利一些，但是需兼顧準确性和穩定性。

在《說文解字》一書中，慎先生提出的“六書（象形、指事、會意、形聲、轉注和假借）”概念，是對篆書的總結和歸納，因而在此之前的篆書領域是準确的，但漢字在經過隸定和楷化之後，六書的概念就變得不精準甚至偏差很大的情況，基于六書之上的部首概念，也變得不精确了。

有人（清·戴震）說漢字的造字法是“四體二用”，認為轉注和假借是用字法，不是造字法，因為并沒有新字産生。其實，這種說法也不準确，四體二用的說法，更準确一點，應該限定在篆書範圍之内。漢字進入隸書和楷書之後，“六書”的概念，如果舍去“轉注和假借”這兩種造字法之外，應該用“新六書（郭保莊的觀點）”概念，即“圓筆方化”後的“象形、指事、會意、形聲、訛轉、生造”。看一下，楷書的“日、月”還和它所指代的天體有相似的象形意味嗎？但仍然把它看做象形字，這是從篆書一脈相傳留下的文字痕迹。“肘”字和月亮有關聯嗎？這是漢字發生了訛轉，在民間，更是有很多的字，字形看起來差不多，就訛轉開來，形成了所謂的“異體字”。生造就是為了造字而造字，沒有什麼造字規律可循，比如記賬為了不便于塗改，硬是造出了一個“壹”字來替代“一”字，武則天利用政府的影響，硬是造出了許多字，明朝的皇親們，更是“穿越式”的用“元素周期表”裡的字來起名字。

簡體規範字，更是很大程度地突破了“六書”造字法，而是采用了“部件”造字法。比如“羟”字，用“六書”的概念怎麼解釋它的來源？它是“氫、氧”字，各取了一個聲旁，取“氫”字的聲母，“氧”字的韻母，讀作“腔”，表示“氫氧”。

部件造字法之下，用傳統的概念來繼續定義“部首”，必然會帶來解釋得不精準。

我們在《現代漢語詞典》（第7版）中查一個“主”字，查“丶部”能查到，查“王部”也能查到，但右上角都标記了一個“小圓圈”，表示這是“寬容”的歸部，是方便你檢索到這個字，而不是準确的歸部。它準确的歸部是"亠部”。那這個“亠”是部件嗎？“市、亢”字是合體字，上下結構，所以它是。

下面我給部首下個定義，各位老師指正。

部首： 漢語字書或辭書為了便于檢索，把漢字依據某一特征進行歸類後合為一個部（分），這個特征往往歸納為一個筆畫或者一個部件，放在這部分字的起始位置，也就是首部，稱為“部首”。

在傳統的文字學的字書中，某部的特征往往表現為一個字，比如“水”部，在《說文解字》中，第一個字就是“水”；而在語文學科的辭書中則不一定，有時表現為一個筆畫，比如《現代漢語詞典》中的“丿部”；有時候表現為一個部件，比如“水部”和“氵部”。

文字學字書中，部首往往是一個有文字學含義的偏旁。比如在《說文解字》中，“男”是一個部首，但在《現代漢語詞典》（第7版）中，“男”字已不再是一個部首，這個字歸為“田部”，有老師把這個意義下的部首稱作“檢字部首”，包括上面的單筆畫部首，都是檢字部首，與之相對，便是文字學部首。

文字學部首有檢字的功能，而檢字部首卻不一定有文字學的含義。

《現代漢語詞典》面向的讀者群是中等文化程度的讀者，它是側重于語文學科的辭書，而不是側重于文字學的字書，但它給出的部首定義卻用了文字學字書的概念。

《新華字典》主要面向初等文化程度的小學生，給出了感性的說明，沿用了舊版《現代漢語詞典》的定義。嚴格來說，雖然叫“字典”，但更偏向于文字使用的“精簡版的辭書”，而不是側重于文字源起和形體的“字書”。

關于“偏旁”定義，我們看一下《現代漢語詞典》（第7版）的定義。書中說，偏旁是在漢字形體中常常出現的某些組成部分，如“位、住、儉、停”中的“亻”、“國、固、圈、圍”中的“囗”，“偏、翩、篇、匾”中的“扁”，“拎、伶、翎、零”中的“令”，都是偏旁。

這裡沒有給出定義，隻是進行了舉例。

我給偏旁、部件下個定義，各位老師指正。

偏旁：漢字的合體字中，能分離出有文字學意義的部件。為了便于稱謂，這個部件盡可能成字并且成字最少。比如“篇”字，上偏旁是竹字頭，下偏旁是一個“扁”字，而不把“戶”字再稱作一個偏旁，但在“滬”字中，右偏旁是個“戶”字。

在傳統的文字學偏旁分類中，一個字的上邊稱作字頭（草字頭），下面稱作字底（土字底），左部稱作字旁（提手旁），右邊稱作字邊（月字邊），外輪廓稱作字框（國字框），框中間稱作字形芯（才字芯）。在現代的語文學科中，這些不再進行細分，統稱為偏旁。

部件：組成漢字的一組特征筆畫，這組筆畫為多個漢字共有，可以是一筆，也可多于一筆，可以是一個有文字學含義的偏旁（或成字或不成字），也可以不是一個偏旁，隻是一個有構字功能的筆畫組合。比如“旦”字底橫表示大地，是部件，所以它是上下結構；“棗”字下兩點是部件，但不是偏旁。“習”字的點提組合是部件，但不是偏旁，“涼”字的點提組合是偏旁“兩點水”但同時也是部件。

古今具有文字檢索功能的工具書，歸部會有不同，在一部書裡是部首，在另一部書裡卻不一定是。

理解了偏旁、部首和部件的含義和關系，有助于正确查字典，區分獨體字、合體字。

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