時值仲夏，那是端午的節氣，在暮風裡聞得見暑意，“門前艾蒲青翠，天淡紙鸢舞。”這是蘇轼的端午。

端午節吃的不隻是粽子。

農曆五月，在古代民間多認為：五月為毒月，因為農曆的五月時值初夏，蛇蟲毒物活動頻繁，特别是南方地區，梅雨季的到來，潮濕便容易滋生瘟疫，甚至山林中還時不時有瘴氣，因此，有“五毒”之說，即蛇、蜈蚣、蠍子、壁虎和蟾蜍，避“五毒”也是過端午節的初衷之一。

所以古人就用五種植物或花卉來克制〝五毒〞，驅除“五毒”，這就是“天中五瑞”，所謂“天中五瑞”，隻是取其數目而言，明清之際，張岱的《夜航船》中說“端陽日以石榴、葵花、菖蒲、艾葉、黃栀花插瓶中，謂之五瑞，避除不祥”。

民間常用的“天中五瑞”，是極為常見的夏季植物：菖蒲、艾草、石榴花、龍船花和大蒜，但是，還有其它的植物，比如會用蒼術、白芷代替。南宋孟元老《東京夢華錄》中說“端午前一日，賣桃、柳、葵花、蒲葉、佛道艾，次日，家家鋪陳門戶，謂之五瑞”，可見五瑞與五毒一樣，也有多種說法。

總之，“五瑞”具有一些共性，都具有強烈的易揮發氣味，從而起到退蛇蟲、滅病菌、淨化空氣和驅毒避邪的作用；又都是應季植物，随處可得。在人們的眼中，五瑞乃端午節的吉祥之物。端午節來了，别忘了“天中五瑞”，老祖宗留下的智慧，家人安康度炎夏。

五月初五端午節，在門上懸挂菖蒲、艾葉等，也稱“菖蒲節”，想想已有好多年不曾采得艾蒿了，也竟不知哪裡還采得到，隻得在早市買了些。

艾草也叫艾蒿、家艾，《本草綱目》說，形似長鞭，其芳香通竅，艾草是純陽植物，性至熱。艾草這種植物，是多年生草本或略成半灌木狀，它的莖、葉都含有揮發性香油，艾草有濃烈香氣可用于防蚊、驅蟲。每到端午，人們會将艾草插于門楣，也有人用艾草紮成艾人、艾虎，挂在門上，稱之“艾虎”，辟邪氣、保平安、袪病健體。另外，把艾葉曬幹，曬幹後的艾草泡水薰蒸可以消毒止癢，熟艾絨放入香囊挂身上也可以驅蟲保健。

菖蒲是“天中五瑞”的代表，同艾草一樣，人們挂菖蒲用以辟邪驅魅。“手執艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪”，艾草和菖蒲可說是端午的主打植物。

李時珍《本草綱目》說“蒲之昌盛者，故曰菖蒲”，其有白菖蒲、水菖蒲、石菖蒲、錢菖蒲數種，又名水劍草、荪，多生于沼澤、水邊，與蘭花、水仙、菊花一起也是文人心目中的“花草四雅”之一。

菖蒲它的葉形如挺直不屈的劍刃，象征驅除不祥的寶劍，有菖蒲劍之稱，後來引申為可以斬千邪的“蒲劍”。菖蒲是多年水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，其強烈的氣味更是具有驅除害蟲的功效，有些地方不僅會在端午節當天挂菖蒲，還會飲菖蒲酒，或者把它挂在門戶上，避瘟氣。

石榴又稱安石榴，是在漢代時從西域傳入的水果，石榴五月開花，所以五月又叫“榴月”，端午正是石榴花開之時。顧祿《清嘉錄·端午》記載：“五日，俗稱端午。瓶供蜀葵、石榴、蒲蓬等物，婦女簮艾葉、榴花，号為‘端午景’。”因此，在我國一些地區，人們習慣在端午時節懸挂石榴花，而非艾草、菖蒲。石榴花具有殺蟲、止瀉、療毒瘡的作用，可以作為驅蟲劑使用，以減少疾病傳染，端午正時節，老人都要給子女的頭上插上一朵石榴花，以祈求子女平安、富貴。

龍船花又稱五月花、山丹花、女貞草 、狀元花等，龍船花是俗稱，它還有一個名字叫仙丹花，在中國南方福建、浙江一帶，在劃龍船的時節，也就是端午節時，仙丹花開了，所以俗稱它為“龍船花”，它有紅白兩種，其花蕊長而舒展，形似端午競渡的龍舟船，因而得名，又因為花期極長又得名“百日紅”。

龍船花可以藥用，花、根、莖用不同方法炮制，將其花冠陰乾磨成細粉，調米酒可作為外傷的外敷藥，可以辟邪除瘴、治療毒瘡，因而被列入五瑞之列。和菖蒲、艾草一樣，龍船花也是端午時放在大門口的門檻上；或者把它挂在龍舟的船頭；也可以将其紮成花束互相饋贈，以避邪驅魔、去病疫、求吉祥。

農諺有雲：“端午不吃蒜，鬼從門前鑽”。大蒜同石榴花一樣，也是通過絲綢之路從西域傳入中國的。大蒜中含有很高的硫化氫和大蒜素，具有解毒、殺蟲、殺菌、消炎的作用，是抗菌大員之一，它的特殊氣味可以防止百蟲侵體，避邪驅瘟。每逢端午節，人們講究把獨頭蒜放進五色彩線編織的荷包裡，挂在身上。也有不少人家幹脆在大門上挂上一串獨頭蒜，因為獨頭蒜味道尤其辛辣，消毒驅疫效果甚佳，碰到蛇、蠍子、蜈蚣螫咬起瘡，可用蒜搗汁服用、餘渣敷瘡。

以辟攘邪氣疫氣，也便有了“天中五瑞”，“天中五瑞”，指的是菖蒲、艾草、石榴花、大蒜和龍船花。這幾樣東西，外觀習性天差地别，可它們的功用是一樣的，可以鎮毒驅邪。

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