“一騎紅塵妃子笑，六宮粉黛無顔色。”當年楊貴妃是酷愛吃荔枝的，大家都知道荔枝的保存時間非常短。從荔枝産地的廣東到達長安，距離至少上千公裡，即使在冰塊的輔助保鮮作用下，三天以内也必須将荔枝送達目的地，不然很容易發生變質。

古代驿站

那麼問題來了，古人是如何來傳遞信息和物品的呢？在古代除了生活必需品，比如鹽、藥品等，信息的傳遞的時效性，要遠遠大于物品的傳遞的時效性。這種信息比如是戰争信息、災害信息以及政府的政策信息等。所以我們今天主要來講古代的信息是依靠什麼途徑來傳遞的？

郵差

古代交通落後，信息閉塞，信息傳遞主要依靠人們口口相傳。這個傳遞的過程和載體主要是依靠人力、畜力、水力等。想必大家都聽過“八百裡加急”這個說法。古代政府根據信息傳遞的重要性将信息傳遞速度的等級分為多個：150裡，300裡，400裡，600裡，800裡等。

事态最嚴重的信息也就是800裡加急，馬匹大概一天可以跑400公裡。400公裡換算成一天24小時的話，一小時大概跑16公裡。當然不可能是一匹馬持續不斷的跑，這個中間大概兩個小時左右就需要換一次驿站。驿站在古代主要是信息傳遞物品傳遞的一個中轉站。在這個中轉站裡面會養有大批的馬匹和郵差，供信息和物品中轉換乘使用。所以八百裡加急的信息也就相當于十萬火急的重要信息，比如戰事信息、災情信息等等，事關國計民生的大事要事。

古代驿站

然而在古代還有一種信息傳遞方式，速度要遠遠快于馬匹，那就是飛鴿傳書。信鴿在古代也被稱為飛奴。有研究表明，信鴿一小時的飛行速度可以達到60公裡以上，每天飛行時間超過10個小時，也就是說每天信鴿的飛行距離會超過600公裡。這個公裡數要比馬匹的400公裡還要多出200公裡以上。而且飛鴿傳書所耗費的人力和财力的成本要遠遠低于馬匹。

飛鴿傳書

飛鴿傳書可達千裡，這速度在古代可謂一記絕塵，絕對沒有任何方式可以匹敵。飛鴿傳書在古代曾經被統治者重視過，比如在秦朝末年，劉邦就是因為飛鴿傳書獲得項羽截擊的軍事信息，所以才逃過一劫。然而随着時間的發展，飛鴿傳書，最終卻被人們放棄，隻是作為個人行為或者娛樂方式存在于這個世界上，那是為什麼呢？

八百裡加急

首先我們看看信鴿是靠什麼方式來識别它的目的地呢？在古代，人們發現信鴿具有歸巢能力，也就是攜帶信鴿外出以後把它放飛，一定距離範圍内，它會準确無誤的飛回巢穴。它都會經過訓練的信鴿能返航是因為它們能感受地球磁場的變化；最新研究揭示，信鴿是借助于它們嘴上的―個有磁性的“地圖”來完成長途飛行的。研究表明，鴿子是有“磁場羅盤”和“太陽羅盤”的一種動物，它通過嘴巴上方的地磁羅盤感知可以感知地球磁場，并通過地磁感應來繪制它飛行的“地圖”。

信鴿

其次在古代人們不把信鴿作為一種官方的信息傳遞工具主要原因在于以下幾個方面：

信鴿具有歸巢能力，那麼它們的巢穴隻能是一個。比如他的巢穴是在南京，你要從北京來傳遞信息。那麼你隻能在北京放飛，那些巢穴在南京的信鴿。也就是說信鴿傳遞信息的目的地是必須固定的，隻能單選，這就具有很大的局限性。

傳書

據史料記載，單隻信鴿的負重能力大概在10~100克不等。為什麼差别這麼大呢？主要是因為每個信鴿的體力情況和身體機能不一樣。載重負荷越大，它的飛行距離和速度就會越低，因此信鴿傳遞信息的量就比較小。

信鴿傳遞信息的過程非常容易受到外界的幹擾和影響。地球磁場、氣候、溫度、風速、天敵捕捉、訓練程度、人類捕殺等等。一系列因素都會影響信鴿傳遞信息的穩定性。因此古代信鴿傳遞信息時，一般都會先後将三隻信鴿放飛。目的就是成倍的增加信息傳遞的成功概率，即便如此，也有很大的概率導緻信息傳遞的失敗。

如果信鴿在信息傳遞過程中被敵人捕獲或者被敵人撿到，那麼将導緻非常嚴重的後果，甚至可以說是亡國。

綜上所述，古代政府鑒于飛鴿傳書的種種弊端考慮，絕對不可能把這種具有安全隐患并且不穩定的信息傳遞工具作為官方指定渠道。馬匹傳信雖然速度慢了一點，但是它在傳遞穩定性、成功概率、載重負荷量、安全保密性等方面，都具有不可替代的優勢。

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