空氣開關是普通用戶接觸到最多的電氣元件之一，于是就有不少朋友開始疑惑：這個名字好奇怪，為什麼要以“空氣”為名呢？

用空氣絕緣的（就是說有一定的空氣間隙）就叫做“空氣斷路器”俗稱“空氣開關” 。

給大家分析空氣開關的原理以及分類的情況：

空氣開關，又叫作空氣斷路器，它是斷路器的一種，家庭用的小型的空氣開關我們常稱之為微斷也就是微型斷路器，空氣開關是一種隻要電路中的電流超過了空氣開關的額定電流就會自動斷開電路進行保護的電氣元器件；

空氣開關它是集控制和保護功能與一身的電器，除了空氣開關本身的接通和斷開電路以外，還可以對電路和電器發生的短路，過載以及過電壓或者是欠電壓進行保護，它還可以用于不太頻繁的電機的啟動操作；

空氣開關的脫扣方式有三種，這三種脫扣方式分别是熱動，電磁和複試三種脫扣方式，空氣開關根據脫扣時的脫扣曲線的不同，我們要把空氣開關分為大緻四種ABCD等四類，其實這四類脫扣曲線的不同也就是脫扣電流的不同，說白了就是這幾類空氣開關的脫扣靈敏度不同，從A類曲線到B類曲線到C類曲線到D類曲線，靈敏度依次降低，依次來适應于不同的場合。

它的滅弧介質就是空氣。

斷路器的工作原理其實就是滅弧原理，斷路器開斷電路時，在開斷瞬間動靜觸頭間會産生電弧，斷路器能否開斷電路，就是看能否熄滅斷開電路時觸頭間産生的電弧。

想要搞懂這個問題，我們首先要知道三個名詞之間的關系：開關-斷路器-空氣開關（空氣斷路器）。

開關，所有能夠手動分斷電路的東西，都能被叫做開關。開關裡面，我們最熟悉的應該就是控制燈具所用的牆壁開關了。

斷路器，屬于開關的一種。電路在開閉的過程中，很容易打火——電火花，學名叫做“電弧”。電弧輕則損耗開關觸點，重則傷人，是電氣中的大忌。所以我們需要在開關上進行“滅弧”，具有滅弧能力的開關，就叫做“斷路器”。

空氣開關——斷路器屬于開關的一種，所以“空氣開關”又叫“空氣斷路器”。斷路器的滅弧方法有很多種，其中有一種方法是把電弧拉長，讓電弧在空氣中自然冷卻，直至熄滅。我們可以看看它的滅弧裝置（滅弧罩）▼

就是這個紅色的小部件，上面有一排金屬片。開關觸點處産生電弧後，會被吸引到這些金屬片上。每兩個金屬片之間都可以産生一段新的電弧，然後再向後面的金屬片上傳導——直至把電弧拉扯到與整個滅弧罩的長度相同。

長度增加了，散熱速度也就快了。你可以把電弧理解成火苗，沒有了足夠的熱量，它就無法繼續存在了。

空氣開關是成本最低廉的一種滅弧方式，沒有之一。但它并不是萬能的，比如有些電路的電壓比較高，産生的電弧很大，空氣開關就不能用了；有些場所一點火星都見不得，自然也不能使用空氣開關……

所以除了空氣開關以外，還有許多滅弧方式。比如真空滅弧（真空開關），是讓觸點直接在真空環境下接觸，沒有空氣，壓根無法産生電弧；比如油浸開關，是利用冷卻油包裹電弧，達到冷卻的目的等等。

再來給大家說說空氣開關如何來選擇：

我們就以家庭常用的空氣開關為例來給大家介紹一下空氣開關的選擇，家庭使用的空氣開關都是C類脫扣曲線的空氣開關，例如我們家裡的空氣開關都是C63，C50，C40，C32，C25，C20，C16等等幾種家庭常用的空氣開關；

家庭的空氣開關是選擇的C類曲線的空氣開關，然後我們再來看看它的額定電流的選擇，空氣開關的額定脫扣電流的選擇其實是根據我們選擇的導線的安全載流量來選擇的，例如家裡常用的2.5平方的銅芯電線的安全載流量大概是20A左右，所以2.5平方的銅芯電線的開關我們一般都是選擇的C16A的；

最後說一下家庭配電箱内開關的配置情況，以目前最為常用的一種家居配電箱的開關配置為例：總開關都是選擇的C63A的空氣開關，照明回路的開關都是選擇的C16A的空氣開關，普通插座回路的開關都是選擇的C16A的漏電保護開關，電熱水器回路的開關都是選擇的C16A的漏電保護開關。

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