柳氏未曾熟睡，聽到她這邊的動靜，關切地問道：“夷兒，你怎麼了？”

辛夷連忙披衣下床來到柳氏床榻邊，擠出一個笑容，“沒事，就是做了一個惡夢，倒是驚到母親了。”

前陣子，江行遠看到她們一直睡在幾塊冷硬的木闆上，便讓人送了幾張簡易床來，這山神廟頗大，放着倒是不覺得擁擠。

柳氏輕撫着她滿是冷汗的額頭，微笑道：“若是害怕，就睡到母親身邊來。”

“嗯。”辛夷乖巧地應着，搬了被子在柳氏身邊躺下，柳氏一下一下，溫柔地拍着她的背，嘴裡輕哼着小曲，就像小時候一樣，很快辛夷的呼吸便變得均勻起來。

見辛夷入睡，柳氏又仔細地替她掖好被好，方才閉起眼睛繼續睡覺。

柳氏并不知道，在她閉上眼睛後不久，本該睡着的辛夷無聲地睜開了眼睛，她根本沒有睡着，隻是一個善意的欺騙而已。

辛夷隻要一想到剛才那個夢，頭皮就像有無數小蟲爬過一樣，恐懼得無以加複，她夢到那夥馬賊尋到了山神廟，要取自己與母親的性命，曾經親眼目睹的鮮血與殺戮又再一次出現……

即使此刻知道那是一場夢，她的心情也久久不能平複，實在是太過真實，真實的就像……随時會發生一樣。

不！她絕不會讓舊事重演，若真有那麼一刻，她一定會保護好母親還有福伯！

恐懼，害怕、堅強、依戀一起交織在那雙眼眸之中……随着天色放亮，清冷了一夜的嵊縣又變得熱鬧起來，茶館酒樓開門迎業，小鋪子也升起了爐火，包子、饅頭、糕點叫賣聲不絕于耳，城外的百姓也都紛紛牽着自家的豬牛雞鴨進城叫賣……

“你說什麼？”方文堂滿面震驚地看着站在自己面前的差役，幾乎不敢相信自己的耳朵，“沒了？”

“是。”差役自己也是一臉難以置信，“卑職依着大人的吩咐，城門一開，就立刻喬裝趕往沁雅居，豈料到了那邊，發現一個人都沒有，東西也被搬空了，連把椅子也沒留下，空蕩蕩的，實在讓人不敢相信這是一家昨日還開着的酒坊。”

“真的什麼也沒留下？”方文堂不死心地問着。

“卑職仔仔細細搜過了，什麼都沒留下；若非大人事先交待過，卑職還以為那酒坊空置了許久。”差役的回答澆熄了方文堂心中最後一絲希望，無力地擺擺手，“行了，你下去吧，莫要去外頭亂嚼舌根子。”

“是，大人放心。”差役施了一禮後，退出了書房，待他走後，一道人影從屏風後走了出來，正是常四，從昨夜到現在，他一直留在縣衙中。

方文堂面色難看地道：“看來萬茶商會早就料到昨夜的事會引起他人注目，所以一早就清空了沁雅居，令咱們撲了空，這幫人動作可真快。”

“何止是快。”常四盯着穿過一格格窗棂照落在地上的淺薄光影，陰聲道：“簡直是幹淨利落，這份手段與果決，嘿嘿，縱然是我，也不禁有些不寒而栗。”

方文堂被他說得一頭霧水，“先生這話何解？”

常四沒有立即回答，而是問道：“沁雅居在嵊縣有多久了？”

“昨日知道這個地方後，我特意查了一下，應該已有十年之久。”

“十年啊……”常四感慨道：“十年的基業，說不要就不要了，這份果斷可不是人人都有的。”

方文堂一直以為沁雅居那群人隻是暫避鋒芒，外出躲藏一陣，但此刻聽着常四的意思，似乎是自己會錯意了，他試探道：“先生是說，他們不會再回來了？”

常四颔首道：“應該早在昨夜交出剡溪茶的時候，那萬茶商會就決定放棄這個據點了，所以才能如此迅速的清空沁雅居，不留一絲痕迹，這幕後的老闆絕對不簡單，隻是不知究竟是何方神聖。”說這話的時候，他幹瘦的臉龐布滿了凝重之色。

方文堂深以為然地點點頭，随後道：“如今線索已斷，接下來該怎麼辦？”

“萬茶商會的事不急，眼下要緊的是那些私茶。”聽常四這麼一說，方文堂也想了起來，連連點頭，“對對，那些私茶一直在茶農的地窖裡藏着，本來年前就該運出去的，結果被楚孤城等人阻礙，一直拖到現在，若是再不運出去，怕是要壞了。”

常四緊緊皺着眉頭，負手在屋中踱步，那麼多茶葉想運出嵊縣，絕不是一個簡單的事，以往方文堂與之前兩任知縣，都是自己人，不僅不會阻攔，還會暗中掩護；可現在多了一個楚孤城與江行遠，一旦自己這邊有所動作，勢必會引起楚孤城那邊的注意，說不定……後者一直派人盯着那些茶農呢。

縱是常四平日心計多端，遇到這件事也是頭疼不已，一趟一趟地在屋中踱步，方文堂不敢驚擾，靜靜地等待着。

不知過了多久，常四終于停下腳步，隻見他狠狠咬着牙根，擠出一句話來，“唯今之計，隻有棄車保帥。”

“請先生明示。”

常四眯眼盯着剛剛燃盡，還在冒着青煙的蠟燭，“既然他們要找私茶，就找給他們。”

方文堂被他這句話吓了一大跳，結結巴巴地道：“這……這要是交出去，咱們的事豈不是都被他們知道了嗎？”

“怎麼，害怕了？”常四陰恻恻地看着他，“撈銀子的時候怎麼不見你害怕？”

方文堂面皮一紅，不過他也是個深沉之人，很快就想到了冠冕堂皇的說辭，“我出事不要緊，就怕連累了主子；再說了，這可是整整幾萬擔茶葉啊，就算對主子來說，都是一個大數目了。”

“倒是好聽。”常四輕哼一聲，顯然對方文堂的說辭并不相信，不過他也沒揪着不放，轉而道：“沒讓你全部交出去，你不是說有幾萬擔嗎，那就交個一兩千擔；然後你再寫個請罪折子遞到京城，折子怎麼寫不用我教你吧，另外，你再好好’誇一誇’楚孤城如此幫着你緝茶私茶，插手幹涉縣内事務，這麼一來，朝廷勢必會召他回京細問，甚至是追究斥責。”

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