尼安德特人是已滅絕的古代人類物種或亞種，大約在40萬到4萬年前生活在南歐、西南亞和中亞。它們會使用石片制成的工具，以打獵為生，是當時歐洲的頂級捕食者。

首先要明确的就是，尼安德特人屬于人類，不再是猿猴。人屬動物都是人，如在周口店發現的“北京人”屬于直立人，規範的叫法應該叫北京直立人。我們現在的人都是智人，直立人早在180萬年前就和智人分化了，而尼安德特人直到74萬年前還和智人有共同祖先。也就是說，尼安德特人和我們的關系，比北京人還近得多。

智人和尼安德特人對比

尼安德特人身上具有鮮明的人類特征。與現代人類相比，尼安德特人更加強壯，腿更短，身體更大。根據貝格曼規則，這可能是對寒冷氣候的适應。男性和女性的尼安德特人的腦容量平均分别為1600和1300立方厘米，比現代人類還要大。尼安德特人的平均身高是男性約164至168厘米，女性152至156厘米。

尼安德特人的舊石器

考古發現，尼安德特人可能創造了一定的藝術，并會使用一些簡單的裝飾品，這表明它們可能已經有較為複雜的象征思維能力。假如命運給他們足夠的時間，他們也能創造出自己的語言和文字，進入文明社會。

7萬年前晚期智人走出非洲，3.9萬年前最後一名尼安德特人在地球上消失。智人在尼安德特人走向滅絕的道路上毫無疑問起到了推手的作用。在狩獵和采集時代，部落之間的戰争很正常，我們的祖先一定殺死甚至吃掉過很多尼安德特人，也一定有不少命喪尼安德特人之手。

智人與尼安德特人的較量，在當時文明程度很低的時代看，是純粹的自然競争，所以沒什麼好說的，優勝劣汰，适者生存。然而放到現在，我們得在一定程度上從國家、民族之間的戰争的角度去看待這個問題，因為尼安德特人是人，而不是猿。

尼安德特人複原圖

假如尼安德特人存活到現在，我想如何對待他們反映了我們的社會文明程度。在19世紀那個社會達爾文主義大行其道的時代，白人屠戮了大量印第安人，把黑人當奴隸，更何況親緣關系較遠的尼安德特人了，不被殺光就不錯了。

如果放在反對種族歧視的今天，那尼安德特人應該會被作為一個少數民族保護起來，保障他們的生存，并給予諸多優待政策，這是社會經濟發展和文明水平提高的必然。

在100萬年前，人類的原12号和13号染色體融合，形成了今天的2号染色體，這樣人類就變成了23對46條染色體，而猿類如黑猩猩、大猩猩、長臂猿等都還是24對48條染色體。

直立人和人分化于200萬年以前，在染色體融合事件發生之前，所以直立人應該還是48條染色體。現代人類當年通過染色體融合，與猿類和直立人徹底分道揚镳，走上了高智商的演化道路。由于直立人比智人多一對染色體，他們之間雜交就會發生類似驢和馬生育騾子的事情，子一代有單數的47條染色體，難以形成可育的精子。

尼安德特人骨架

尼安德特人與智人74萬年前才分開，是在人類染色體融合之後，因此尼安德特人也是有46條染色體的，與智人很可能完全沒有生殖隔離，就像北極熊和棕熊那樣，後代也是完全可育的。正因為此，很多專家也認為尼安德特人不是獨立物種，而是智人的一個亞種。

DNA分析發現，尼安德特人與現代人共享一些相同的堿基序列，而且這并非來自于之前的共同祖先，而是來自于之後的雜交，因為留在非洲的那部分人很少有這些共同序列。7萬年前，晚期智人走出非洲的第一站就是尼安德特人所在的南歐和西亞，智人見證了尼安德特人的消亡，也加速了這一過程，同時也發生了這段風流往事，有一些尼安德特人的血至今仍流淌在現代人的體内。

無論如何，把尼安德特人關動物園裡是有違天理人倫的，你能接受一個和人長得那麼像、還可以自己婚配的尼安德特人被關在動物園裡供人參觀嗎？你參觀的下去嗎？好吧，雖然人也是動物，但這是倫理問題，不是科學問題了。

盡管尼安德特人身材高大，腦容量也比智人更大，但它們生活在小而孤立的群體中，社群性和擴散性不如智人，應對環境改變、度過種群瓶頸的能力也不如智人強。再加上智人來自于熱帶非洲，帶來了一些尼安德特人之前沒接觸過的瘟疫。所以在競争中，智人是占盡了便宜。

尼安德特人與智人沒有生殖隔離，這一點不會救他們。相反，随着他們的種群孤立和人數減少，與智人的婚配加速了他們的消亡。就像我國古代少數民族匈奴、鮮卑、契丹一樣，最後的尼安德特人也因“種族融合”消失了。所以說，尼安德特人消失，我們智人統治地球，某種程度上說這是必然結局。

本文轉載自動物博覽。

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