澳洲有着“動物天堂”的美稱，這裡擁有300多種哺乳動物、800多種禽類以及其他數不清的小動物，而袋鼠、鴨嘴獸、考拉均源自澳洲。

澳洲之所以是動物的天堂，還因為這裡并沒有豺狼虎豹，因而頂級獵食者除了人類就是“澳洲大黃”。

有人好奇，“澳洲大黃”到底是什麼生物？真的有這麼厲害嗎？其實它是一種保護動物，但不能否認它是澳洲的“頂級殺手”，除了人和鳄魚，其他動物均在“澳洲大黃”的食譜上，我們就來看看“澳洲大黃”的前世今生。

乍一看，澳洲大黃和中國農村的“村口大黃”毫無違和感，它們通體為黃色，腿部修長，和中華田園犬相似，體長在0.88-0.92米，重量為10-20千克，它們是一種群居性生物，通常會合作捕捉大型哺乳動物，如袋鼠、牛羊等。

澳洲大黃說到底就是澳洲野狗，它們對食物要求比較雜，不僅會捕捉野生動物、飛禽，也會從海邊撿拾鲨魚，或去垃圾堆中尋找丢棄的米飯。正因它對食物不挑剔，因而種群的存活率大大提高。

澳洲沒有猛獸，因此澳洲野狗反而“當大王”，成為這個生态鍊的頂級獵食者。它們通常由3-12隻成員組成一個團體，再選出領袖，由領袖指揮活動。

澳洲野狗這個群族等級嚴森，成員間不能随便交配，唯有雌雄首領才可繁殖，再加上它的叫聲更像“狼嚎”，因此人們對澳洲野狗的歸屬産生了懷疑。

盡管澳洲野狗習性上更傾向于狼，且不像家狗搖尾巴，還擅長爬高、挖掘等，但其基因和野狗更接近。

對于這種“似狗非狗，似狼非狼”的生物，科學家思考後，将其歸于新的亞種，也就是澳洲野狗亞種。

澳洲并沒有狼，因此澳洲野狗沒有被劃歸狼科。研究發現，澳洲野狗是5000年前從東南亞移民而來，之後很快适應這裡的環境。而後，這些家犬和本土的新幾内亞藏犬繁殖，進而誕生出澳洲野狗的前身。

不過，随着狗狗數量越來越多，很多狗被丢棄野外，經過漫長的演化形成了澳洲野狗。

當時的澳洲還有袋狼這一猛獸，兩者的生存環境、捕獵對象重合，必然會産生沖突，但分析認為，袋狼可能非“澳洲大黃”的對手。隻是，當時袋狼、野狗的繁殖力都不是太強，彼此間相安無事。

但18世紀歐洲殖民來到這裡，将當地的袋狼滅絕，“澳洲大黃”就此一家獨大。同時，歐洲殖民者還帶來了新的家犬，這些家犬再次和野狗交配，從而形成了如今的“澳洲大黃”。

此前，“大黃”的繁殖力不太突出，但和歐洲家犬交配後，後代的繁殖力大增，一胎可生下4-10隻小崽，且3-4個月後這些幼崽就可獨立捕獵，因而“澳洲野狗”這一群族開始壯大，并逐步泛濫。

澳洲大黃在這片土地上幾乎沒有天敵，它們的食物豐富，且是機會主義者，如果是小型動物，那它們會獨立行動；如果碰上大型動物，它們就會密切分工狩獵，因懂得團結，且身體比家狗靈活，因此就算面對袋鼠、牛羊也不會畏懼。

然而，随着澳洲“大黃”數量增多，造成的麻煩事多了起來。這些野狗将捕獵目标盯上了更容易捕食的綿羊、牛，牧民們因此損失慘重。據悉，18年時澳大利亞就有上萬隻綿羊被“大黃”咬死，且這一數據逐年增加。

因此，澳大利亞每年要賠償給牧民的補償超1個億美元。

據悉，目前澳洲野狗數量超300萬隻，政府每年通過各種方式也隻捕殺2萬隻，可野狗并沒有收斂行為，反而繼續侵擾人類社會。為了避免野狗對農業、畜牧業的傷害，政府鼓勵人們捕殺野狗，還提供了獎金，但效果不佳。

其實，就算捕殺野狗，澳洲人也不願吃“狗肉”，很多野狗直接被丢棄在野外。再加上它們生活在野外，身上攜帶潛在的病菌，因而再次限制了當地人的食用欲望。

那麼，為何說“澳洲野狗”被列為二級保護動物呢？

其實他們保護的“純種”野犬，目前純種野犬數量越來越少，反而雜交澳洲野狗數不勝數。如果不加以保護，可能要不了多久，純種澳洲野狗就會消失。

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