2022年4月20日淩晨,在甯波象山擱淺的抹香鲸被成功解救。結果令人鼓舞,但是救援過程卻令人捏了把汗,因為這頭抹香鲸在擱淺時生殖器出現脫垂現象,曾一度被認為瀕臨死亡,就連很多參與救援工作的海洋專家都說,能夠救活他是一個奇迹!
鲸魚擱淺為什麼救援難度大?這次擱淺的抹香鲸為何成功獲救,成為了那個罕見的奇迹?
擱淺——鲸魚之殇
事情還得從19日早上8點說起,當時在象山縣海岸邊作業的漁民,發現一頭大得像小山一樣的灰黑色巨獸,看起來奄奄一息。漁民在此生活了很久,猜也能猜到是大魚擱淺了,于是他立即聯系了當地的漁業部門。
漁業執法大隊接到通知後很快趕到現場,判斷出這是一頭抹香鲸,屬于國家二級保護動物。像抹香鲸這種海洋霸主級的生物,是不容易擱淺的,但是隻要擱淺,結局可能隻有一個,那就是死亡。
更何況這頭抹香鲸目測至少有10米長,後來經過實際測量,發現它的身長為19米,已經逼近了抹香鲸的極限長度——20米。體型長意味着體重也很大,這頭抹香鲸重量已經達到了70噸,相當于一輛重型大卡車!
這麼大的自重有兩個危害:
一是擱淺的鲸魚失去了海水浮力的支持,内髒會受自身體重壓迫而受損,所以體重越重的鲸魚擱淺之後的存活時間就越短,留給救援人員的時間是一個未知數,這意味着任何時間它都有可能失去生命。
二是體重越重的鲸魚,救援難度就越大。使用什麼工具才能夠在不傷害鲸魚的情況下,還能拖起它将它送回海裡?這是海洋救援專家們面臨的第一個挑戰,現場的救援人員不知道,從制定完整的救援計劃到救援工具的抵達需要多久,所以隻能制定初步的緊急救援計劃。
率先抵達現場的甯波海洋世界館醫育部長王緻遠,對救援方案做出了初步的目标設定——保住這頭抹香鲸的生命力。因為它是生活在深海的動物,皮膚長期暴露在空氣中,會因為缺水,呼吸孔灌入泥沙等原因加快死亡,所以在救援過程中應當保持其體表濕潤,減少對鲸魚的搬動。
事不宜遲,由漁政牽頭,海洋野生動物救助人員和消防員立刻集結了一個數十人的救援小隊,首要目标就是要保證鲸魚體表的濕度和溫度。
于是,救援人員們開始了一場長達20小時的生命接力。他們和當地群衆不斷地用各種容器(大桶、臉盆,水瓶)采水為抹香鲸降溫,同時檢查它身體表面的傷口并注射藥品,維持它的生命體征。
不可能任務!
另外分出一組隊員,讨論和制定抹香鲸的拖拽方案。
拖拽聽上去是一個再簡單不過的動作,然而當拖拽的對象是一頭19米長、70噸重,且生命垂危的生物時,其難度何止增加了百倍千倍。面對當時預判體重超過50噸的抹香鲸,現有的直升機和無人機沒有一個能完成拖拽。加上象山的灘塗是綿軟的砂質,适合拖拽物體的專用車輛也無法進入作業,所以救援工作就隻能靠船隻了。
用船也存在一個問題,那就是海水必須漲潮,否則就會跟鲸魚一樣擱淺在沙灘上。等!隻能等潮水漲上來了,這個等待的過程雖然隻有5個小時時間,但是對于現場的救援人員來說,卻是一場身心的考驗。
等海潮上漲當然不是坐在岸邊等,這時候所有人仍然要不斷地重複一套動作,接水然後澆在鲸魚身上。
在這個過程中,抹香鲸幾乎一動不動。然而似乎是上天在和這頭鲸魚過不去,因為令救援人員擔心的一幕出現了,抹香鲸的生殖器發生了脫垂!
在正常情況下,鲸豚類動物的生殖器都是隐藏在身體中的,在看到擱淺抹香鲸生殖器脫落、并且表皮也有相部分脫落的時候,現場的很多救援人員内心其實已經不抱希望了。甚至一些海洋專家在事後接受采訪時說,當時這種狀況基本是給鲸魚宣告了死刑,因為鲸魚擱淺後的存活率本來就低,即使它能夠堅持到漲潮回歸大海,但是想要憑借虛弱的生命力在海洋裡活下去依然很難。
明知道這次救援行動成功的幾率已經降到了低谷,但是面對這樣一隻可憐的生命,大家誰都不肯放棄,繼續堅持給它澆水。
同時,部分消防員開始疏散圍觀群衆,因為鲸魚是一種對聲音特别敏感的生物,太嘈雜的聲音容易使它産生應激反應,進行劇烈的掙紮從而加速死亡,所以一定要确保現場“相對安靜”。在幾乎沒有鼓舞的口号下,為鲸魚澆水的工作人員内心卻擰成了一股勁,全都在埋頭苦幹,一聲不吭。
有“鲸”無險,重回大海雖然大家都不肯放棄,但是随着擱淺時間一分一秒地過去,抹香鲸的身體狀況越發令人擔心,此時的它幾乎一動不動,沒有任何掙紮的生命反應。讓人無法判斷它是不是已經“不行了”,但看到它有時候還能繼續配合大家的救援,現場的救援人員更加賣力了。
此時此刻,隻能繼續保持它身體的濕度,同時在鲸魚尾部纏繞繩索和信号燈,并調配船隻準備拖拽。因為根據象山的潮汐規律,一般是每日兩漲兩落,最近一次的漲潮預計會在晚上22:00出現,萬幸的是潮水提前到來,在19:00左右時就開始漲潮了。不過,距離潮水漲到救援船可以下海還需等待時間。
20時30分,救援人員開始加固綁在鲸魚身上的結繩,準備拖拉;
21時,3艘救援船成功下水,拖拉正式開始,帶着抹香鲸,以一節的速度往深海遊去。
擱淺了一天時間,不過這頭鲸魚的狀态看上去意外地不錯,它甚至還在水裡歡快地跳了一下;
23時50分,到達約9米深的水域時,抹香鲸的身體逐漸恢複了活力,還不斷噴出水霧,看來“回家”的感覺讓它很興奮。當船隻駛入水深10米的海域時,抹香鲸終于擺正了身體。據随船的科研人員解釋說:“擺正身體時,抹香鲸的呼吸頻率較高,但處于正常範圍。這時候它的生命體征就會得到恢複了。”
接下來本來隻需要2小時的路程,救援人員足足開了7個小時時間,因為這片海域的情況比較複雜,内海漁網也是比較多的,隻有在漁民的引導下,慢慢避開漁網。而且緩慢牽引對于抹香鲸恢複生命體征有很大幫助,隻有這樣,将它真正放歸大海的時候才不會死去。
當船隻來到15海裡外時,救援人員們切斷了鲸魚尾鳍上的繩索,并一路随行,确保它向深海遊動。行至50海裡開外時,海水深度已經超過了20米,救援人員可以放心撤離了,此時是20日清晨5點,東方正在日出,看來是個好兆頭!
天時、地利、人和,缺一不可!
可以說,這次救援堪稱史無前例。能夠取得成功,鲸魚、人類、自然規律三者都很重要。
首先,雖然鲸魚在擱淺時,生命活動看上去一度“停擺”,但是能堅持20個小時,說明它本身是非常強壯的,求生欲望十分強烈。而且,它似乎知道人們是在幫助它,所以在整場救援過程中都表現得十分配合。當然,不排除它自己已經精疲力盡的可能性。
其次,救援活動的參與者們表現得更加亮眼,我國在鲸魚擱淺救援領域的研究較少,也缺乏相應的應急機制。這次救援,完全是漁政、科研人員、志願者們的自發行為,能夠成功解救鲸魚,和大家堅持不懈的救助分不開。
這樣的感人舉動和一些國家濫殺鲸魚和海豚的行為形成了鮮明對比,消息傳到油管上,也有許多老外紛紛表示“感謝中國”“救援人員真了不起”……
第三,象山19日全天是多雲陰天,這就避免了陽光直射對鲸魚表皮的傷害,當地的土質松軟,也為鲸魚能夠堅持到漲潮創造了客觀條件。
總體來看,這頭抹香鲸其實是比較幸運的,最終在20小時的擱淺後,“有鲸無險”地回家了!
抹香鲸為什麼會擱淺?其實,早在2021年7月6日,浙江台州就發現并救援過12頭擱淺的瓜頭鲸。當時經過緊張的營救,先後兩批共6頭瓜頭鲸被護送至台州頭門島附近海域放歸。
到7月9日和7月11日,又分别有幾頭鲸魚在甯波和台州擱淺。
我們不得不追問一下,這些鲸魚為何會頻繁擱淺呢?
通常我們可以将原因歸結為内因和外因兩個部分,從内因上講,有可能這頭抹香鲸本身患有疾病,發病時影響了它自身的巡航系統,以至于向錯誤方向導航。
抹香鲸是一種活動範圍極廣的哺乳動物,地球上南北緯70°之間的海域,它們都能徜徉而至。這就意味着,它們自身具備出色的導航能力。
實事也是如此,抹香鲸在深海裡前行時,主要依靠着一套聲呐系統——前行時不斷發射聲呐,身體接收回聲的反射,從而判斷前方是否有障礙物。
在海洋環境如此複雜的今天,有太多客觀因素可能幹擾聲呐的反饋,比如:太陽風暴引發的地球磁場變化、漁船在海面的作業、海洋污染導緻的寄生蟲激增等等,都可能破壞鲸魚的聲呐系統。
一旦失去了方向感,就很容易遊到淺海區,随着潮汐的漲落而擱淺。我國海岸線綿延數萬公裡,時常有鲸魚擱淺的情況發生,但是關于如何救治擱淺後的鲸魚仍需加強研究。
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