玄奘離開蘭州剛一到武威，就成了一個“犯罪嫌疑人”。原因是他出國求法的消息傳到都督李大亮那裡，李大人立即派人找來玄奘，要求他打消西去的念頭，強令其東還長安，還發出“有僧字玄奘，欲入西蕃；所在州縣，宜嚴候捉”的通緝令。

李大亮曆史上是個大人物，他是京兆泾陽人，唐朝開國功臣。貞觀年間，曆任交州都督、涼州都督、西北道安撫大使、劍南道巡省大使、左衛大将軍、工部尚書，晉封武陽縣公等職。644年，59歲的他去世後，家無餘資，甚是清貧，唐太宗恸哭不已。追贈兵部尚書、秦州都督，陪葬昭陵。公元627年，李大亮被召回京城封為太府卿，之後，又任命其為涼州都督，在任期間，以惠政聞。

李大亮

這在時間上，兩者是吻合的。

李大亮要捉拿玄奘，玄奘趕緊跑，晝伏夜行到達瓜州，在這裡，他又遇到了一個李大人（州吏李昌）。不過，這個李大人是一個虔誠的佛教徒，他拿着追捕文書找到了玄奘，問道：“師父就是玄奘吧？”玄奘猶豫了一下，沒有回答。李昌說：“師父如說實話，弟子可以給您想個辦法。”玄奘見李昌态度誠懇，就說出了自己的名字。

對于玄奘的到來，李昌歡迎之至。兩人相談甚歡，李昌贊歎說：“師父決心取經，研究佛法，真了不起，我一定盡力幫助。”說完，李昌便撕碎了追捕文書，他理解并敬佩玄奘西去求法的志向，有意放了玄奘一馬。玄奘又驚又喜，卻又發愁，西行路線不熟，擔心萬一到玉門關被捉，怎麼辦？這麼一想，他反而不急着了，來到瓜州當地的一所寺廟禮佛。

李昌

《大唐西域記》記載，玄奘在這座寺院講經說法半月有餘。專家學者推測，這座寺院正是瓜州塔爾寺。

今天的瓜州塔爾寺位于瓜州縣城東南80公裡的鎖陽城鎮橋子村南約10公裡處，遺址周圍紅柳、駱駝刺、芨芨草等沙生植物在風中搖曳，遺存的圍牆、院落、土台、塔群、瓦礫等建築，無聲地訴說着曾經興盛的曆史。塔爾寺所在的區域相對保存較好，由外部圍牆和内部主院兩大部分構成。外圍牆呈東西向長方形，院落東西全長約175米，南北寬約126米。内院主寺院呈南北向長方形布局。西牆保存較好，牆基痕迹殘存明顯，南北長85米，東牆僅殘存南端的牆基痕迹，殘存部分長35米，最高處僅1米。考古專家由此計算出主寺院全長85米、寬41米，占地3485平方米，規模較大。

瓜州塔爾寺

主寺院内，自南向北沿中軸線依次建有山門、大殿、大圓塔、小圓塔群。大殿北9米處的大圓塔，建于一方形夯土台之上，方形夯土台基高3米、邊長17米，底部有磚石墊基；夯土台基中部建有一圓錐形土塔，土塔為寬厚的大土坯疊砌而成，土坯長47厘米、寬18厘米、厚8厘米，分4層至5層相貼而建；土塔底徑約11米、殘高約9米，下腹部略鼓，外表粉飾以白灰漿，故又叫做白塔。小圓塔群呈兩排排列，共10座，均系小薄的土坯疊砌而成，外表均粉飾白灰漿，腹徑3.6米至4米，中空為圓形，殘高2.5米，砌成圓錐狀，其中一塔略高大，位于中軸線上，腹徑5米、殘高3.5米。

今天的人們對于有關塔爾寺的建造年代衆說紛纭，甘肅省文物考古研究所專家趙建龍經勘探研究表明，塔爾寺現存白塔的建築樣式，類似于北京天壇、頤和園、武威白塔寺、高昌古塔等元式古塔，接近于甯夏西夏王陵的土塔形狀。又曾在小土塔中出土過泥版印刷的西夏文“六字真言”，遺址中或遺址周圍發現比較多的西夏時期米黃色青釉瓷片和黑色釉雕刻花紋瓷片，唐代寬厚圈足底瓷碗殘片及兩晉時期陶片等。同時，根據山門下80厘米處的原地面上有鋪地磚的殘存，推定瓜州塔爾寺在西夏之前，初建寺廟，可能是唐代瓜州開元寺。另外，《重修肅州新志》記載：瓜州塔爾寺“唐朝斷碑，在寺基内，字畫不甚剝落。一面逼真唐體，雖未為唐人之極佳者，而斷非唐後之書”。

在瓜州塔爾寺，玄奘遇見同樣也來禮佛的胡人石槃陀。據說，此人就是《西遊記》裡孫悟空的原型。

石槃陀告訴玄奘自己信佛并希望成為居士，請求玄奘為他授戒。玄奘發現石身強體壯又有心向善，便為他授戒，并告訴他欲西行求法的意圖。做了玄奘徒弟的石槃陀不僅支持師父的想法，還表示願為其向導，護送他出關。到了晚上，石槃陀又帶來了一名同行的老胡人和一匹又老又瘦的紅馬。這匹老馬是個“神馬”，它來往于敦煌與哈密之間十多次，雖說形象不佳，但能認識路。

如此，玄奘在去西天取經的路上，裝備和人手都差不多了，接着便是上路西行了。而這一切，均在于兩個字：佛緣。

因為沒有護照，玄奘要想繞過玉門關，但在這個過程中，他和石槃陀迷路了，走了整整兩天卻又折了回來。兩個人精疲力竭地躺在曠野地裡，半夢半醒的玄奘仿佛看到石槃陀向自己拔出了明晃晃的刀。原來是唐朝的法律非常嚴格，偷渡者是死罪，協助偷渡者亦是死罪，石槃陀雖說是跟着玄奘出來了，但還是有些怕，想殺死玄奘一走了事。玄奘發現後，不慌不忙，誦讀經書，念起了觀音菩薩。石槃陀見了，收起了刀子，離開了玄奘。

沒有了徒弟，玄奘一個個孤零零，其後在好心人的幫助下才成功“偷渡”。瓜州東千佛洞為敦煌石窟群之一，位于瓜州縣橋子鄉南三十五公裡峽谷兩岸，現存洞窟二十三個，有壁畫、塑像者八窟。在衆多的壁畫文物中，《玄奘取經圖》顯得非常珍貴。其上有一匹馬，也有一個胡人，此人當是石槃陀，側身而立的玄奘虔誠地朝拜觀音。著名敦煌學家段文傑先生在其發表的《新發現玄奘取經圖探讨》一文中說：“安西（瓜州）榆林窟和東千佛洞六幅玄奘取經圖的發現，是希世之珍，在研究佛教思想的演變，研究中印文化交流的曆史，研究《西遊記》成書之前主要人物藝術形象的創造和完善過程，是難得的形象資料。”

壁畫就這樣還原了當年的傳說故事，也讓它成為我們的曆史。至于瓜州塔爾寺與青海藏傳佛教塔爾寺同名，二者是否有關系，專家們一直沒能給出答案。但可以肯定的是，之所以稱之為塔爾寺，是因為先有塔，而後有寺。雖說，寺院同名的現象，對一些中小型寺院來說似乎算不上什麼新鮮事，但塔爾寺的同名卻獨一無二。傳說的故事還在等待人們進一步去研究與發掘，而玄奘也曾西行的精神與信仰留存在了這裡——瓜州塔爾寺。（文/路生）

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