選接班人和治理國家不同，會遭遇各種變數。乾隆選接班人這件事，幾乎讓他頭痛了一輩子，為何這麼艱難呢？

（被立儲問題折磨的乾隆帝）

乾隆後宮佳麗不少，光是皇子就生了17位，想在17位中挑選一個接班人，貌似是個多選題，但并不太容易。清朝和曆代王朝不一樣，他們在挑選接班人時，以“立賢不立嫡”為原則，每個皇子都有資格競争，這也是為什麼康熙朝會發生“九子奪嫡”事件的原因。

乾隆受儒家文化影響，效法“有嫡立嫡”的辦法。他最先立了富察皇後生的第一個兒子永琏。其實永琏排行第二，但長子是庶出，因此他算得上是嫡長子。

永琏自幼聰明伶俐，氣宇軒昂，再加上他深得爺爺雍正疼愛，所以在乾隆繼位後，按雍正建立的秘密立儲制，乾隆将他的名字寫在秘诏上，放到了正大光明匾後。

可惜，乾隆三年，永琏夭折了。乾隆悲痛不已，為了能給永琏厚葬，拿出秘诏，宣讀了立他為太子的事情，并以太子的規格厚葬了他。

乾隆十一年，富察皇後又生下皇七子永琮，乾隆再次将永琮立為太子。可是，這個永琮不到兩歲，又夭折了。

乾隆還堅持要立嫡，可是富察皇後卻受喪子之痛的影響，溘然而逝了。

(富察皇後）

接連喪失愛子與愛妻，這是人生大不幸啊。乾隆經受不起打擊，在為富察皇後辦葬禮的時候，看誰都不順眼，前來迎喪的皇長子永璜和皇三子永璋由于不夠悲痛，遭到乾隆的訓斥，并立刻被取消了立儲資格。遭到打擊的永璜，在驚懼和絕望中捱了一年，便病死了。

接連三位皇子的死亡都和立儲有關，乾隆被折磨得傷了心。就算繼皇後那拉氏生下皇十二子永璂和皇十三子永璟，乾隆也再沒有要立嫡子為儲的想法，這也就意味着乾隆不再以嫡子為考慮對象了。

乾隆不提立儲的事，不代表他不琢磨這件事。

可是在随後的十幾年中，乾隆發現了一個可怕的規律，就是立誰誰死。

比如他曾有過立皇三子永璟的念頭，結果還沒有付諸行動，永璟就病死了；後來他又覺得皇五子永琪不錯，永琪也随之病死。

白發人送黑發人，這是多麼殘酷的事，乾隆身為人父，也有七情六欲，皇子接連去世，讓他再也不敢想立儲的事情了。

轉眼，乾隆63歲了，立儲的事必須有個決斷了。

（皇八子永璇）

此時能供選擇的皇子隻剩下6個，其中有2個過繼給了宗室兄弟，那麼隻剩下4個了。這4個分别是皇八子永璇、皇十三子永瑆、皇十五子永琰和皇十七子永璘，這4人皆為庶出。不過，這4個皇子沒有一個是乾隆能看上眼的。

皇八子永璇雖然年長，但是個公子哥，成天不務正業，上班也是想去就去，想走就走，根本沒有紀律可言。有一年甘肅大旱，百姓和地方官求雨均告失敗，乾隆派永璇前往求雨，可是永璇去了後，求了一會，見天上太陽依然烤得人頭暈，竟然一撂挑子，走了。這事把乾隆氣得胸痛了好久。

不光如此，永璇外表也欠佳，據史書記載他有腳疾，走路一瘸一拐，一國之君，若不是萬不得已，當然輪不到他了。

皇十三子永瑆倒是個知識分子，他的毛筆字堪稱一絕，與當時劉墉、翁方綱、鐵保齊名，有人說他的毛筆字不說清朝第一人，至少也是清朝前五名。

但永瑆也有很嚴重的怪癖，他身為皇親貴胄，卻特别摳門。有一次他府上的馬死了，他死活不讓人拉去埋了，他要吃馬肉，不光他吃，全府上下都得吃，他說這樣能省飯錢，害得府上連吃了三天死馬肉。

其實他手上有錢，平時的工資加上乾隆的賞賜，也有好幾十萬兩銀子，但他存得好好的，成天帶着大家喝粥。關于他摳門的事就成了大家的笑談，自然他也不可能成為合格的接班人。

皇十七子永璘才8歲，但他舉止輕佻，不好學習，入不了乾隆的眼。

（繼承大統的永琰）

也就是皇十五子永琰相比而言要正常一點，他雖然資質平庸，但文化功底不錯，再加上他身體比較健康，又沒有什麼怪癖。總之，權衡一番後，乾隆将他的名字寫在了秘诏上，并放到了正大光明匾後。立儲的這年冬天，乾隆在祭天的時候，他說：“如其人賢，能承國家洪業，則祈佑以有成；若其不賢，亦願潛奪其算，毋使他日贻誤，予亦得以另擇元良。”意思是說，如果永琰能承擔大業，就保佑他；如果他不能承擔，就讓老天收了他，免得耽誤了大清江山。

乾隆說這個話很奇怪，大約與他之前想立誰為太子，誰就去世有關吧。

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