聖經中有大緻這樣的描述：在世界末日到來的時候，諾亞為了拯救地球上成千上萬的生命，建造了一個巨大的方舟，載着動物，在浩瀚的洪水中行駛。為了“驅趕”黑暗，諾亞拿着一盞石榴石做的燈，指引着方舟前進。

石榴石，又稱“石榴子石”，還有人叫它“紫牙烏”，原名來自拉丁語，意思為“顆粒狀種子”。石榴石不管是從顔色，形狀，都像樹上的石榴果，所以它被命名為石榴石。

在西方，石榴石忠誠是忠誠和友誼的象征。人們相信佩戴石榴石可以招來愛情，還有永恒的幸福。

在不同的曆史時期，石榴石都備受推崇。

曆史學家們發現，很早的時候石榴石就已經作為寶石和裝飾品供人們佩戴了。自公元前4000年以來，石榴石被廣泛用作裝飾品首飾。當時，非洲東北部的古埃及人非常喜歡佩戴石榴石的飾品。

考古學家還發現了公元前4世紀古希臘石榴石制成的手镯。

更令人驚訝的是，古代的探險家、旅行者和騎士都喜歡把石榴石當作自己的護身符。

世界曆史上著名的“十字軍東征”發生在1096年至1291年。西歐的封建領主和騎士對地中海東岸各國發動了一場持續近200年的宗教戰争。那時，許多十字軍戰士喜歡在盔甲上鑲嵌石榴石。因為他們相信這種寶石會保護自己，給自己帶來好運。

那麼諾亞為什麼用石榴石做燈呢？

因為，古時候的人們相信，石榴石可以驅逐黑暗，照亮夜空。古代的挪威人死的時候通常會用石榴石陪葬。他們認為，石榴石可以照亮來世的道路。

科學研究表明，石榴石确實有着非凡的光澤。

從礦物學角度看，石榴石是一種複雜的矽酸鹽礦物，化學式為a3b2（SiO43）3，其中a為鐵、鈣、鎂、錳等二價陽離子，B為鋁、鐵、钛、鉻等三價陽離子。根據化學成分的不同，石榴石可分為四種類型：鐵鋁榴石、鎂鋁榴石、錳鋁石榴石、鈣鋁石榴石、鈣鐵石榴石、鈣鉻石榴石等。它們統稱為石榴石族礦物。

由于其成分的多樣性，石榴石的顔色也非常豐富，常見的有血紅色、暗紅色、褐紅色、棕色、黃褐色、亮綠色、黃色、黑色等。它們可以分為紅色系列、黃色系列和綠色系列。

作為寶石級石榴石，必須要顔色豐富，透明無裂紋；在國際市場上，翡翠綠、血紅色和無色透明的石榴石則是最珍貴的。

研究發現，當鐵榴石中的一部分鐵被鉻取代時，它會呈現出驚人的翠綠色。這種石榴石叫做綠石榴石。它能表現出強烈的“火彩”，也就是說，它能反射出五顔六色、“奇異”色彩的光。

所謂火彩，其實是某些寶石的一種特殊物理性質。

我們知道折射是指，當一定波長的光以不同的光密度，從一種介質進入另一種介質時，其傳播方向會發生變化（除非入射光與界面成90°角）。在這種情況下，入射角正弦值與折射角正弦值之比為常數，稱為“折射率”。

太陽光由七種基本顔色組成。然而，不同顔色的光在白光中有不同的波長。當寶石被反射或透射到寶石中時，它會産生不同的折射率，從而分解白光，呈現出一系列的光譜。這種現象稱為“色散效應”。例如，明亮的鑽石它就具有很強的分散力。

當一些成品鑽石旋轉時，就會閃爍。這種現象被稱為寶石的閃爍效應。

有學者指出，所謂火彩，其實是色散效應和閃爍效應的綜合表現。

生産火彩必須滿足兩個條件：一是寶石必須有足夠高的色散值；二是寶石在加工過程中必須精心切割，寶石的切面數和原始夾角必須符合寶石的光學特性。隻有這樣，才能充分展示它内在的“火彩”。

石榴石具有優良的折射率和色散值。石榴石的分散力強于金剛石。其折射率為1.888，色散值為0.057。金剛石的折射率為2.417，色散值為0.044。因此，石榴石這種寶石被稱為“世界上最耀眼的寶石”。

在20世紀中葉，人類在非洲東部乞力馬紮羅山附近發現了一種新類型的石榴石。它原本是鈣鋁石榴石。因為它含有微量的鉻和釩，所以呈現出精緻的綠色，令人驚歎。因為它産于肯尼亞的沙弗地區，所以被稱為“沙弗來石”。

這種寶石非常稀有。重達2克拉以上的寶石都非常難見到。将近85%的原材料隻能被加工成不到1克拉的寶石。這種石榴石它在國際市場上的流通價格很高，通常高達4000-6000美元/克拉。

石榴石在世界上的儲量比較豐富，一般産于變質岩和岩漿岩礦床中，常與其他礦物伴生。例如，鐵鋁石榴石常産于金伯利岩中，并與金剛石共存。人們用這個特點作為搜尋金剛石的一種标志。

寶石級石榴石僅産于非洲南部、北美地區、中西亞地區、馬達加斯加、澳洲等地區，而我國的寶石級石榴石産于湖北、山東、四川、河北、内蒙古、陝西等地。

美國國家自然曆史博物館收藏了世界上最好的棕黃色透明石榴石（鈣鋁石榴石）。重61.5克拉。這顆石榴石被雕刻成一個美麗的基督頭像，色彩鮮豔，做工精細。可以說它是無價之寶。

1996年，一名大學生在澳大利亞中部發現了一個30多米長、數千噸重的巨型石榴石晶體。這顆石榴石被認為是世界上發現的最大的石榴石晶體。

石榴石在工業上有着非常重要的用途，特别是鐵鋁石榴石和鈣鐵石榴石。

首先，石榴石的硬度很高（莫氏硬度6.5-7.5），熔點也高（1180-1200℃），粒徑均勻，可作為研磨光學儀器、電子元件、玻璃、陶瓷制品等的良好研磨材料；其次，由于其耐性強，可用于建築防滑機場跑道和高速公路路面。在石油工業中，石榴石也可用于清洗石油鑽井的鑽探杆和套管。

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