我們已經好久沒有跟大家聊《魔獸世界》懷舊服了——上次“懷舊服”三字在遊研社出現,還是半年多以前TBC懷舊服公布上線日期。
之所以不聊它,原因很多。2年多過去,大家現在都很了解懷舊服到底在玩什麼、有什麼樂趣,沒必要我們再多做介紹。另外懷舊服的遊戲内容沒法像一款新遊戲一樣不斷更新,以至于關于它的有趣故事都已經被講完了。
當年我司懷舊服文章的頻率
實際上,這也是懷舊服本身面臨的窘境:玩家群體逐漸固定,内容被消耗光,遊戲似乎越來越無聊了。
推出後續版本的懷舊服是一個解決辦法,但作用也有限——後續版本懷舊服的内容總有一天也會被消耗光,而越新的版本,玩家的懷舊欲望也越低:總不能暫别8.0三四年,就讓我們重新回去打恩佐斯吧。
所以,《魔獸世界》試圖用另一個辦法維持懷舊服的活力:推出賽季服。
簡單來說,賽季服是僅僅持續1年時間,節奏更快、難度更高的懷舊服務器。1年之期一到,現有賽季服就會關閉,同時開放新一批持續1年的賽季服。
很多人看到這,會第一時間聯想到“滾服模式”,但賽季服和滾服其實有着本質不同:傳統頁遊的滾服,是因為老服務器已經有太多積累了大量資源的老玩家,隻有去新服務器才能重新開始,公平競争;可《魔獸世界》并不存在“資源積累”這一說法,反而是越玩到後期,新玩家追趕越快——不少玩家戲稱為“早玩早享受,晚玩免費送”。
懷舊賽季服,更像是《暗黑破壞神》系列的賽季模式。其目的不在于平衡玩家間的競争,而在于提供給玩家源源不斷的開荒體驗。
開荒是《魔獸世界》最有意思的部分。我回首自己的魔獸時光,發現記憶最鮮明的那些瞬間,都發生在開荒過程中:沒有坐騎時摸索着在地圖間穿行,一次次被路邊的野怪追上,打回上個複活點;做任務途中偶遇精英怪,單挑被秒殺後呼朋喚友,酣戰10分鐘終于複仇成功(然後在慶祝勝利時被刷新出來的精英怪再次殺光);徹夜不眠研究團本Boss的時間軸和處理辦法,黎明時分終于過掉Boss,所有人騎上坐騎在Boss屍體上合影;
我最近一次和朋友開荒成功後的截圖
開荒體驗的寶貴還體現在它的難以複制上。你可以無數次再去擊殺那個Boss,但當初掙紮求生、與所有人一起奮力一搏的體驗,永遠隻有那麼一次。
而賽季服的種種新設計,都力圖營造出開荒的氛圍,為玩家再現當初的開荒體驗。
升級是懷舊服開荒中比較無聊的部分,因此賽季服的升級速度有了大幅提升:不管是做任務還是單純打怪,都能很快滿級——開服僅僅2天,就有玩家不舍晝夜肝到了滿級。普通玩家也不用再像之前那樣苦苦做任務、進AA隊,玩上兩三周,怎麼也滿級了。
已經被玩家們研究透徹的各個副本,在賽季服得到了增強:禁用世界buff、提高Boss血量、恢複不少在曾經的測試版本中被移除的機制……
除此之外,賽季服還有不少人性化改動:礦石與草藥的産出量大幅提升,原先副本門口僅做标識的集合石也變成可以拉人的召喚石。
不難看出,所有這些改動都是為了讓玩家更好、更快地進本開荒。當然,賽季服并不隻有打副本這一種開荒方式:玩家還可以選擇“一命通關”,在低等級領取一個名為鋼鐵之魂的buff,(一個角色一生隻能領取一次)一旦角色死亡,buff就會變成黯淡之魂。
不過,這些設計固然不錯,卻有可能毀于一旦。原版懷舊服開放不久,大量腳本和機器人就湧入了服務器,給所有人的遊戲行為都定了價:草藥、礦石、經驗值乃至裝備,什麼都可以用錢買到。試想,一個團隊花一晚上才能擊殺的Boss,在淘寶店隻賣10塊錢,如此大的落差,自然談不上什麼開荒氛圍。
在這點上,賽季服拿出了曾經維持住2008年《魔獸世界》遊戲環境的老辦法:上GM人工維護。
曾經,《魔獸世界》的大馬路上是能看到GM說話的。零幾年時,不少人都有“開加速齒輪在野外狂奔,随即被GM搭話并封号”的黃金體驗。後來,GM逐漸退化,僅僅存在于表單和私人聊天框中,與其說是遊戲管理員(GAME MASTER),倒不如說更像是小客服。
而賽季服中,GM又以深度參與的形式出現在了大馬路上。這種深度參與的直接結果就是,玩家不用再等待漫長的審核流程,幾乎是一舉報一個準,。
同步器、腳本都在封禁之列,第一天就封了6000多個賬号,賽季上線一周就處罰了16000多個賬号。
随之而來的是服務器環境的顯著改善,不少玩家喜笑顔開,上線就找腳本舉報,連遊戲本身都可以先放一邊。
另外,由于賽季服的總服務器數量不多(4個),很多精細化的運營活動開展起來也比較方便。官方舉辦的沖級活動、PVP大賽都吸引了不少有月卡的魔獸玩家。
賽季服也就出乎很多人意料地排起了隊。
不過,這隻是賽季服上線第一周的情況。如果你玩過其他有賽季系統的遊戲,就會發現《魔獸世界》目前的懷舊賽季服還欠缺不少内容。
有玩家在論壇提到,除了增加Boss難度,賽季服也可以設置一些賽季主題或者詞綴,就像正式服目前不斷輪換的大秘境詞綴,這樣每次新賽季的開荒體驗都會有一定差别。
另外,目前的賽季服一旦結束,留給玩家的隻有一個永久服務器的角色。達成鋼鐵之魂“一命滿級”後,也隻能維持buff存在,沒有更多的獎勵。如果能增加更多賽季專屬的獎勵,想必能給玩家提供更多的開荒動力。
幸好,賽季服有不少經驗可以借鑒——暴雪自家《暗黑破壞神3》的賽季系統就被認為是遊戲的精髓所在,可以說該有的都有:每個賽季都有外觀、稱号等榮譽性質的獎勵,也有持續更新的裝備和詞綴。
如果能将這些經驗活用于今後的賽季服,也許能為懷舊服,乃至整個《魔獸世界》找到一條新的道路。
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