作為一家來自歐洲的民航飛機制造公司,它在創立之初就旨在打破美國的波音公司對該領域的壟斷。
上世紀90年代,它立下将市場份額提升到25%-30%的目标,卻遭到波音CEO的無情嘲笑。如今,波音連換8任銷售總監,也無法趕超它的市場份額。
近日,一架川航飛機因駕駛艙玻璃破碎緊急迫降,機組人員臨危不懼保證了全機人員的安全,足以被載入世界民航史冊。
據悉,該航班所使用的飛機為A319,是空中客車A320家族中最長的機型。
提到民航飛機,很多人脫口而出波音747的名字,而今天我們故事的主角,就是它的死對頭,後起之秀——空中客車。
從當初立下目标時遭到波音的冷嘲熱諷,在傳奇的銷售總監約翰_雷義的帶領下連續五年銷量第一,空中客車究竟是如何完成銷量反超的?
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2050年時,人類會乘坐怎樣的飛機環遊世界呢。
來自歐洲的空中客車公司為我們描繪出了一架未來飛機的設計藍圖。
在造型上,它像一隻長了翅膀的鲸魚,每個座位都可以自由移動,如果覺得陽光刺眼,隻要揮一揮手,透明的仿生薄膜,就會自動遮住視線。
這種360度全景無遮擋,采用了多種生态材料,3D打印技術和全息技術的新型飛機,真的會如約而至嗎。
誇下如此海口的空中客車公司又是何方神聖呢?
上世紀六七十年代的歐洲,為了打破被波音和麥克唐納_道格拉斯兩公司所壟斷的民航飛機市場,各國開始尋求實驗性的談判。
他們的目的,是通過分擔研發費用和共享技術來打造出一個能夠抗衡波音的企業。
這種歐洲國家聯合起來制造飛機的情況并非第一次出現,英法兩國早年間,就曾經聯合制造過協和飛機,這種新型的超音速客機雖然隻生産了了20架,但也代表了一個時間段内航空技術的進步。
有了之前的經驗,這次德國的加入更加水到渠成。1967年,英法德三國簽訂協議,開始進行空中客車A300的研制工作。而空中客車公司,也于1970年的法國正式創立。
創立後的第二年,空客所研制的世界上第一架雙發動機寬體客機A300投入生産。
這架飛機在生産技術上得到改善的同時,也大大降低了運營成本,為以後的雙發遠程飛行(ETOPS)鋪平了道路。
在A300的基礎上,空客又研制出了200座的中短程雙通道寬體客機A310,它在縮短了機身的情況下,仍能搭載220人。
随着這兩代産品的研發和上市,雖然市場份額仍然不及波音的三分之一,但空客俨然成為了波音在未來的主要競争對手。
波音vs空客
此後的空客,把工作重心放在了研發A320家族上,與此同時,他們也迎來了那個幾乎憑借一己之力就讓空客的市場份額完全反超波音的銷售總監約翰_雷義。
要知道,在空客這種涉及政治派系,由多個歐洲國家共同組建的公司裡,美國人是難以擔任高職的。那麼,雷義是如何做到的呢?
1952年,雷義出生在紐約機場附近的皇後區。
和所有類似的故事一樣,他從小就想當一個飛行員,卻遭到了父母的反對。
不過,雷義并沒有放棄自己的理想,在大學期間,他不僅順利拿到了自己的哲學學位還依靠勤工儉學去學習了飛行課程。
24歲的時候,雷義終于成為了貨運飛機的副駕駛,并在學習了IMBA課程後,把自己的簡曆投向了美國航空公司。
不知道美航當初的人事部門,回想起曾經有一份珍貴的簡曆放在面前沒有好好珍惜,是否會感到追悔莫及呢。
投給美航的簡曆如石沉大海,雷義則把自己的工作規劃轉向了飛機銷售。
他加入美國飛機制造商派珀後,在一沒資源,二沒人脈的情況下,用一年時間就賣出了38架飛機,而這一數字,也是該公司前三年的業績總和。
靠着這一成績在銷售界展露頭角的雷義,引來了空中客車公司高層的注意。
不過在那個時候,雷義因為其美國人的身份,還隻能從普通銷售員開始幹起。
即便如此,他也成功的把A320賣給了波音的老用戶西北航空公司和聯合航空公司,再後來,幾乎所有的波音用戶都批量購買了A320,迫于雷義和空客A320系列的大獲全勝所帶來的的壓力,波音公司不得不對他們的737系列進行更新,在此之前,這是絕無僅有的事。
8年間,雷義一直工作在銷售的第一線,直到1994年,時任空客CEO的皮爾森開除手下業績不佳的銷售主管,雷義才正式上位。
上任後,雷義負責打開美國市場,和占據了市場份額60%的波音展開博弈。
要知道,在當時,空客的市場份額隻有18%,高層經過分析後,把目标定在了25%-30%。而雷義接受這個爛攤子後,更是信心滿滿地把目标定在了50%。
得知這一消息的波音銷售主管瑞恩_雷蒙德大笑道,空客如果能占據50%的市場份額,那我家的狗都能當總統了。
一逞口舌之快後,雷蒙德傻眼了。
常年工作在基層的雷義,是個不折不扣的行動派。
飛機交易因為訂單金額過大,所以過程複雜、時間長,一旦稍有疏忽就會給競争對手可乘之機。
為此,雷義每日都往返于世界各地維護和客戶間的關系,幾乎從不停歇。
在他的帶領下,空客用4年的時間于1999年完成了占據50%市場份額的目标。
留下一臉錯愕的波音主管雷蒙德,不知該如何面對當時的總統比爾_克林頓。
A320系列經雷義之手取得成功後,空客又研制出了新一代電傳操縱噴氣式客機A330,用于取代A300。
并且,他們還在A330的基礎上,生産出4發動機的雙通道客機A340,用來與波音747競争,不過後來因為其載客量的不足,把競争對手換成了波音777,以争奪遠程市場。
2011年,A340停産後,空客馬不停蹄的推出了基于A330所升級的A350。
它集合了當時空中客車公司所有的技術優勢,增加了航程和降低成本的同時,也成為波音787的主要競争對手。
進入21世紀後的空客,市場份額直線飙升到65%,讓同行業者望塵莫及。
這二十年裡,雷義也帶領空客簽下了數筆巨額訂單。
2007年,阿聯酋航空訂購了70架A350和A380,價值235億美元;2011年,卡塔爾航空訂購了80架A350和3架A380,價值226億美元;2011年,亞洲航空訂購200架A320NEO,價值182億美元。
2017年11月的迪拜飛機展上,富商雲集。
美國投資機構IndigoPartners與空客簽下協議,以430架的史上最大訂單,讓空中客車的招牌再一次閃耀在世界舞台。
細心的朋友可能已經發現,在上述的多比訂單裡,A380的訂購數量都比A350小了很多,那是因為,這架載客量是普通飛機兩倍的四引擎寬體遠程客機實在是太大了。
關于未來民航産業的發展,波音和空客都認為乘客流量會成倍增長,但是他們卻完全選擇了不同的應對路線。
波音這邊,選擇建造更多的經濟型飛機,比如夢幻客機787。
而空客則下了大手筆,試圖用A380這種能搭載550人的超豪華巨型飛機,來緩解各個航空樞紐間的交通壓力。
不過這一決定,似乎并未能讓空客繼續創造輝煌,很多航空公司因為飛機的售價太高以及運行成本,都暫時性的忽略了A380。
2017年12月,路透社援引知情人士的消息稱:若空中客車未能接到更多訂單,那麼A380即将面臨停産,而這已經不是第一次傳出這種消息了。
就連一向對A380表現出極大熱忱的财大氣粗的阿聯酋航空,也因為A380的減産可能影響交付,而将一部分資金投向了空客的老對手波音。
2018年1月15日,來自歐洲的空中客車公司憑借1109架的訂單,力壓波音公司的912架,連續五年蟬聯冠軍。
不過,他們如今所面臨的形式卻不容樂觀。
空客公司COO約翰·萊西認為,2020年時,機場空間飽和,A380會迎來自己的春天。
不過在越來越多的用戶更偏愛中小型客機的今天,空客,真能如他所言,逆轉未來嗎?
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