馬，強勁而豪邁，雄壯而有力，輕捷而敏銳，平和而合群，勇敢而馴服，勻稱而優美，因而深得人類的歡心，視為親密的戰友、生死與共的朋友、吉祥的瑞獸。人們敬馬、愛馬、崇馬、尊馬、頌馬、贊馬，成為千百年來獨特的民俗文化現象，對馬的崇拜也延續在中華民族的精神生活之中。

中國是世界上主要的馬種發源地和養馬最早的國家之一，我國的新疆現在還殘存着比熊貓還珍貴的野馬，野馬作為家馬的祖先，在我國已有幾百萬年的生活史，但被我們的祖先馴化的時間卻最晚，距今大約四、五千年，即新石器時代晚期。

中國馬之形象最早見于甲骨文，此後青銅器上也有出現。古籍上說：“自軒轅以來，服牛乘馬。”“軒轅”即中原各族的共同的祖先黃帝，“服牛乘馬”即馴服乘坐牛馬的意思，也就是說，從黃帝以來，才有了六畜之一的家馬，供人役使。可以說，對馬的使用貫穿了整個中國古代曆史。其中，最值得一提的就是戰馬的出現。

大宛馬（漢朝）

大宛馬源自大宛國(大宛是古西域國名，在今中亞費爾幹納盆地)。據《史記》記載，大宛馬“其先天馬子也”，它在高速疾跑後，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鮮血一樣的汗水，因此得名“汗血寶馬”。按說，引進的汗血寶馬有雌有雄，是可以進行繁殖的。但由于我國地方馬種在數量上占絕對優勢，引入馬種後，都走了“引種—雜交—改良—回交—消失”的道路。同時，由于戰馬多被閹割，也使一些汗血寶馬失去繁殖能力。

種種原因，使汗血寶馬在國内蹤迹難尋，目前隻有土庫曼斯坦和俄羅斯境内，還生存有數千匹汗血寶馬。

蒙古馬（遼、宋、金、元）

蒙古馬是中國乃至全世界較為古老的馬種之一，主要産于内蒙古草原，是典型的草原馬種。蒙古馬體格不大，平均體高120～142厘米，體重267.7～372千克。身軀粗壯，四肢堅實有力，體質粗糙結實，頭大額寬，胸廓深長，腿短，關節、肌腱發達。被毛濃密，毛色複雜。它耐勞，不畏寒冷，能适應極粗放的飼養管理，生命力極強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存，8小時可走60公裡左右路程。經過調馴的蒙古馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，曆來是一種良好的戰馬。

哈薩克馬（漢、唐、明清）

産于新疆的哈薩克馬也是一種草原型馬種。其形态特征是：頭中等大，清秀，耳朵短，頸細長，稍揚起，耆甲高，胸稍窄，後肢常呈現刀狀。現今伊犁哈薩克州一帶，即是漢代西域的烏孫國。兩千年前的西漢時代，漢武帝為尋找良馬，就曾派張骞三使西域，獲得良馬，推測得到的馬可能就是哈薩克馬的前身。到唐代中葉，回纥向唐朝賣馬，每年達十萬匹之多。其中很多屬于哈薩克馬。因此，中國西北的一些馬種大多與哈薩克馬有一些血緣關系。

伊犁馬（明清）

伊犁馬是以新疆的哈薩克馬為基礎，與前蘇聯頓河馬、奧爾洛夫馬等雜交而成。當地牧民稱它“二串子馬”。六十年代後，伊犁馬的培育主要以頓河馬為主，其頓河馬的血液比率達到了50%以上。

伊犁馬平均體高144～148厘米，體重400～450千克。它體格高大，結構勻稱，頭部小巧而伶俐，眼大眸明，頭頸高昂，四肢強健。當它頸項高舉時，有彪悍之威，加之毛色光澤漂亮，外貌更為俊美秀麗。毛色以骝毛、粟毛及黑毛為主，四肢和額部常有被稱作“白章”的白色斑塊。伊犁馬性情溫順，禀性靈敏，擅長跳躍，宜于山路乘馱及平原役用。

生肖郵票上的馬

從1980年2月15日起至1991年1月5日，中國郵電部共發行了12枚生肖郵票，由于這是我國首次發行的生肖郵票，故統稱為“第一輪生肖郵票”。

1990年1月5日，中國郵電部發行了第一輪生肖郵票中的第11枚——《庚午年》特種郵票。

藏品信息

【藏品名稱】T146 《庚午年》特種郵票 大版張

【藏品簡稱】一輪馬套票

【藏品面值】6.4元

【發行時間】1990年01月05日

【發行數量】13117.65萬枚

【發行單位】中國郵電部

郵票設計者采用了中國傳統的民間剪紙和皮影手法，參考了陝北一帶的民間小玩具，從民間藝術表現中汲取了衆多靈感。綠底色的黑色馬身，火紅的馬鬃，雪白的三蹄以及紅荷花圖案的鞍，顯得整個畫面色彩鮮豔，對比強烈，表現出辭舊迎新的喜慶的氛圍。

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