短篇小說并不因為篇幅短，即應先天不足！恰相反，正是因為它短，它才需要又深又厚。您所知道的必須比要寫的多得多。

怎樣寫短篇小說

老舍

短篇小說要有嚴謹的結構

怎麼寫短篇小說，的确是個很難回答的問題。我自己就沒寫出來過像樣子的短篇小說。這并不是說我的長篇小說都寫得很好，不是的。不過，根據我的寫作經驗來看：隻要我有足夠的資料，我就能夠寫成一部長篇小說。它也許相當的好，也許無一是處。可是，好吧壞吧，我總把它寫出來了。至于短篇小說，我有多少多少次想寫而寫不成。這是怎麼一回事呢？

我仔細想過了，找出一些原因：先從結構上說吧：一部文學作品須有嚴整的結構，不能像一盤散沙。可是，長篇小說因為篇幅長，即使有的地方不夠嚴密，也還可以将就。短篇呢，隻有幾千字的地方，絕對不許這裡太長，那裡太短，不集中，不停勻，不嚴緊。

這樣看來，短篇小說并不因篇幅短就容易寫。反之，正因為它短，才很難寫。

寫短篇要做到字斟句酌

從文字上看也是如此。長篇小說多寫幾句，少寫幾句，似乎沒有太大的關系。短篇隻有幾千字，多寫幾句和少寫幾句就大有關系，叫人一眼就會看出：這裡太多，那裡不夠！寫短篇必須做到字斟句酌，一點不能含糊。當然，寫長篇也不該馬馬虎虎，信筆一揮。不過，長篇中有些不合适的地方，究竟容易被精采的地方給遮掩過去，而短篇無此便利。

短篇應是一小塊精金美玉，沒有一句廢話。我自己喜寫長篇，因為我的幽默感使我會說廢話。我會抓住一些可笑的事，不管它和故事的發展有無密切關系，就痛痛快快發揮一陣。按道理說，這大不應該。可是，隻要寫的夠幽默，我便舍不得删去它（這是我的毛病），讀者也往往不事苛責。當我寫短篇的時候，我就不敢那麼辦。于是，我總感到束手束腳，不能暢所欲言。信口開河可能寫成長篇（文學史上有例可查），而絕對不能寫成短篇。短篇需要最高度的藝術控制。浩浩蕩蕩的文字，用之于長篇，可能成為一種風格。短篇裡浩蕩不開。

同時，若是為了控制，而寫得幹幹巴巴，就又使讀者難過。好的短篇，雖僅三五千字，叫人看來卻感到從從容容，舒舒服服。這是真本領。哪裡去找這種本領呢？從我個人的經驗來說，最要緊的是知道的多，寫的少。有夠寫十萬字的資料，而去寫一萬字，我們就會從容選擇，隻要精華，盡去糟粕。資料多才易于調動。反之，隻有夠寫五千字的資料，也就想去寫五千字，那就非弄到聲嘶力竭不可。

我常常接到文藝愛好者的信，說：我有許多小說資料，但是寫不出來。

其中，有的人連信還寫不明白。對這樣的朋友，我答以先努力進修語文，把文字寫通順了，有了表現能力，再談創作。

您所知道的必須比要寫的多

有的來信寫的很明白，但是信中所說的未必正确。所謂小說資料是不是一大堆事情呢？一大堆事情不等于小說資料。所謂小說資料者，據我看，是我們把一件事已經咂摸透，看出其中的深刻意義——借着這點事情可以說明生活中的和時代中的某一問題。這樣摸着了底，我們就會把類似的事情收攬進來，補我們原有的資料的不足。

這樣，一件小說資料可能一來二去地包括着許多類似的事情。也隻有這樣，當我們寫作的時候，才能左右逢源，從容不迫，不會寫了一點就無話可說了。反之，記憶中隻有一堆事情，而找不出一條線索，看不出有何意義，這堆事情便始終是一堆事情而已。即使我們記得它們發生的次序，循序寫來，寫來寫去也就會寫不下去了——寫這些幹什麼呢！所謂一堆事情，乍一看起來，仿佛是五光十色，的确不少。及至一摸底，才知道值得寫下來的東西并不多。

本來嘛，上茅房也值得寫嗎？值不得！可是，在生活中的确有上茅房這類的事。把一大堆事情剝一剝皮，即把上茅房這類的事都剝去，剩下的核兒可就很小很小了。

所以，我奉勸心中隻有一堆事情的朋友們别再以為那就是小說資料，應當先想一想，給事情剝剝皮，看看核兒究竟有多麼大。要不然，您總以為心中有一寫就能寫五十萬言的積蓄，及至一落筆便又有空空如也之感。同時，我也願意奉勸：别以為有了一件似有若無的很單薄的故事，便是有了寫短篇小說的内容。那不行。短篇小說并不因為篇幅短，即應先天不足！恰相反，正是因為它短，它才需要又深又厚。您所知道的必須比要寫的多得多。

人物與景物勾勒需簡練

是的，上面所說的也适用于人物的描寫。在長篇小說裡，我們可以從容介紹人物，詳細描寫他們的性格、模樣與服裝等等。短篇小說裡沒有那麼多的地方容納這些形容。短篇小說介紹人物的手法似乎與話劇中所用的手法相近——一些動作，幾句話，人物就活生生地出現在我們眼前。當然，短篇小說并不禁止人物的形容。可是，形容一多，就必然顯着冗長無力。我以為：用話劇的手法介紹人物，而在必要時點染上一點色彩，是短篇小說描繪人物的好辦法。

除非我們對一個人物極為熟悉，我們沒法子用三言兩語把他形容出來。在短篇小說裡，我們隻能叫他作一兩件事，可是我們必須作到：隻有這樣的一個人才會作這一兩件事，而不是這樣的一個人偶然地作了這一兩件事，更不是随便哪個人都能作這一兩件事。即使我們故意叫他偶然地作了一件事，那也必須是隻有這個人才會遇到這件偶然的事，隻有這個人才會那麼處理這件偶然的事。還是那句話：知道的多，寫的少。短篇小說的篇幅小，我們不能叫人物作過多的事。我們叫他作一件事也好，兩件事也好，可是這點事必是人物全部生活與性格的有力說明，不是他一輩子隻作了這麼一點點事。隻有知道了孔明和司馬懿的終生，才能寫出《空城計》。假若事出偶然，恐怕孔明就會束手被擒，萬一司馬懿闖進空城去呢！

風景的描寫也可應用上述的道理。人物的形容和風景的描寫都不應是點綴。沒有必要，不寫；話很多，找最要緊的寫，少寫。

這樣，即使我們還不能把短篇小說寫好，可也不會一寫就寫成長的短篇小說，廢話太多的短篇小說了。

以上，是我這兩天想起來的話，也許對，也許不對；前面不是說過嗎，我不大會寫短篇小說呀。

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