作者 | 魯修修 編輯 | 範志輝

本月初，Spotify獲批了一項新專利，能夠在音樂流媒體環境中判斷一位音樂人是否擁有“突破性”的可能，簡單來說就是A&R的作用。在專利說明中，Spotify表示，将通過這項專利盡早尋求與發掘的潛力音樂人提前合作，“進行可能的音樂營銷和錄音版權合作”。

這是繼2018年之後，Spotify再次“越界”向行業上遊發力，挑戰主流唱片公司。當年，Spotify曾嘗試與音樂人直接簽訂版權授權協議，并支付預付款，也曾在音樂人服務Spotify for Artist上内測了音樂人免費自發行服務，但迫于三大唱片的壓力，很快都“無疾而終”。

如今，遊戲規則已不再是你攻我守，在渠道與内容的融合大勢中，産業上下遊正在進行一場新的權力博弈——唱片公司愈發注重渠道的打造，流媒體平台加碼内容布局，兩者都在業務的相互滲透中實現了新的發展。

時隔四年後，Spotify再度卷土重來，試圖越過唱片公司直接與音樂人達成合作關系。這回它的底氣從何而來？誰将是這次權力遊戲的赢家？

在專利說明摘要中，Spotify将這項專利稱為“在流媒體環境中預測潛力音樂人的系統和方法”.至于何為“流媒體環境”，Spotify進一步補充道，系統數據将來源于多個流媒體平台。不過具體應用時将涉及哪些音樂流媒體平台，目前尚未可知。 這項專利的核心邏輯并不複雜，為了判斷一位音樂人是否具有潛力，Spotify設置了2個關鍵值——minimum playback threshold（最小播放阈值）和minimum growth threshold（最低增長阈值）。

據Spotify稱，這套A&R系統的數據輸入将來源于“Early Adopter”，即收聽過多個“突破性”音樂人的用戶。對于擁有龐大用戶數量的Spotify而言，通過這種方式對數據進行初篩，不僅能大大提高運行效率，還能獲得“突破性”音樂人潛在受衆的真實反饋。

例如，“流行歌手的最低播放阈值可能是一個月内20萬次播放，而古典鋼琴家的最低播放阈值可能是一個月内2次播放”。但具體數值如何在衆多難以量化的影響因素中界定，仍有待進一步考量。 此外，僅以流媒體播放量一個維度來判斷音樂人是否具有潛力，還有待驗證。但這項專利應該隻是Spotify藝人發掘業務的第一步，後續将會有更多工作圍繞此專利展開。

今年2月2日，Spotify公布的财報顯示，2021年，Spotify全球月活躍用戶總數（MAU）同比增長18%，首次突破4億大關。其中，付費訂閱用戶數增長至1.8億，同比增加了2500萬（16%）。此外，平台廣告支持收入達3.94億歐元，相比上一季度增幅高達22%。 相比于2018年，Spotify的月活用戶增長近一億，廣告收入增長超1倍，最大的功臣莫過于迅速發展的播客業務，這也是Spotify如今再度挑戰唱片公司的底氣所在。

近兩年，獨立音樂展現出了巨大的價值潛力與可能。MIDiA Research的數據顯示，2020年，獨立廠牌及音樂人的收入增長27%，遠高于整體水平的7%，獨立音樂的市場份額也進一步升至43.1%。對于獨立音樂，資本市場也給出了良好的反饋，去年，兩家獨立音樂人發行平台DistroKid和UnitedMasters相繼獲得新一輪投資，市值分别增長至13億美元和5.5億美元。

據統計，三大唱片公司對Spotify的流量占比已由2019年的70.3%降至2020年的68.9%，而自發行音樂人對Spotify的貢獻則從升18%至22%。這對于三大唱片來說是危機，但對于Spotify進軍上遊提供了商業動力。

在渠道與内容的融合趨勢下，類似Spotify這樣的音樂流媒體平台，正在逐漸“染指”唱片公司的傳統業務。 造星渠道多元化，A&R早已不是唱片公司的專屬工作。今年1月，SoundCloud就面向獨立音樂人推出了“Roster”服務，服務内容包括支付預付款、助力音樂人發行推廣等。而通過這項服務，SoundCloud目前已經獲得了Lil Pump、MadeinTYO等音樂人新專輯的獨家代理權。

上月，SoundCloud還與說唱廠牌QC Media Holdings成立了一家合資企業，以發掘、投資、培養在SoundCloud上冒頭的音樂人。

後來，Spotify For Artists上還推出了免費發行服務，音樂人可以直接上傳音樂至Spotify、Apple Music、TIDAL等流媒體平台，每天有近40000首新歌被上傳到平台。據Spotify CEO Daniel Ek提到，此舉是為了建立一個服務于音樂人和聽衆的“雙向市場”。

如果說當年的嘗試是Spotify的冒進之舉，那麼如今獲批的這項A&R專利，則是Spotify的“蓄謀已久”。

如今随着音樂産業的深度發展，内容價值持續走高，注意力經濟争搶的關鍵因素——渠道也愈發重要，整個産業鍊的參與者，都在“向下走”或者“向上走”的趨勢中相互競争、相互影響。而原本處于兩端的參與者——音樂平台和唱片公司，都在勢力範圍的交融中相互試探，堪稱現實版“權力的遊戲”。

從視頻流媒體到音樂流媒體，再從短視頻到NFT，手握價值一路走高的音樂版權，主流唱片公司依托内容優勢在各個新興渠道中實現了音樂推廣與變現。

比如，2009年，環球音樂、索尼音樂、百代唱片（EMI）聯合Youtube推出音樂視頻網站Vevo；2018年索尼音樂聯合流媒體平台Rhapsody推出音樂流媒體服務Mora Qualitas，如今三大唱片公司全部進駐TikTok，也都在不同的元宇宙項目中發掘出了新的音樂價值——拿着版權這塊“敲門磚”，唱片公司可以在任何渠道中分得一杯羹。

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