太湖邊的湖州錢簍村，村上有一個老秀才，叫高廣，号愚溪。為人忠厚，生有三個女兒，均已嫁人。

高秀才妻子已死，并無子嗣，隻有一個侄子，叫高文明，；住在同一村上，家裡也較富裕。

高愚溪住在祖上傳下的一座大宅中，花園假山池塘，亭台樓閣曲廊。

是方圓幾十裡，聞名的大宅子。

這高家的祖業，侄子高文明也是有份的。

這高文明經商賺了錢，見祖屋破舊，唯恐坍塌修理不便，便自己置買了好房子住，也不管高家祖屋好與舊。

高愚溪無兒子，這祖屋該是侄子高文明繼承的。

他也不說明這件事情，隻因自己有三個女兒，心裡末免偏向自己的骨肉。

有點積攢下的錢，零星都給了兒女。

好不容易熬到出貢，被選授了山東費縣教官；轉到沂州，又升至東昌府。任職三年歸來，也攢了四五百金積蓄。

回歸途中，見高愚溪帶着幾隻箱籠，鄉人便猜他積置了上千上萬的銀子。

三個女兒得知父親帶着千萬銀子歸來，争相親熱。

一個比一個孝順！

高愚溪見狀，心裡歡喜：我雖說沒有兒子，女兒如此殷侍候，晚年生活也該享福！

他想到自己有一些積蓄，何不拿些出來，分給她們？她們得了錢，會更增加她們的孝心。

便拿出三百兩銀子，每個女兒一百。

女兒們見了銀子，起初是千歡萬喜，心裡感激。

後來聽外人說，父親身也還有好多銀子。就想着他怎麼不分給我們了？

漸漸地地就怠慢起來，但也不敢沖撞。

此間，侄子高文明，也常來看望，說過話便走，也不想得伯父什麼東西。

三個兒女，哄了高愚溪幾天，準備各自回去。

女兒走後，高愚溪一個人住在破的房子裡，覺得凄涼。

在家裡坐了兩日，寂寞不過，收拾了替換衣衫，先到大女兒家裡住了幾天。

二女兒三女兒，派人來接父親，相邀到自己家裡住幾天。

如此反複，高愚溪被三個女兒，争相輪流相接，到各家住幾天。

見女兒們如此孝順，做父親的心裡高興，心想：我索性把身邊所有的積蓄，盡數分與三家，讓三個女兒輪流供養自己。自己反而落得自由自在。

他把自己的想法，和三個女兒說了，女兒們聽了，都稱好！

“女兒養父親是應該的，與錢财無瓜葛。”

聽了兒女的話，高愚溪心裡大喜，就把自己的家底，總共三百多兩，和上次一樣：每一個女兒，一人一百兩銀子。

銀子到手，三個女兒眉開眼笑。

自此，高愚溪輪流在三個女兒家裡過日。

高家的祖屋，久沒有人居住，逐漸坍塌了。高祖房屋，賣又賣不得。

女兒撺掇父親，說：“既然是有份東西，何不去拆了些來？“

老高想自己不會再回，祖屋去住了，說：“女兒說得有理。“

住在兒女家裡，見女兒家房子那裡需要修補，就去祖屋拆一根木料來

東家一根梁，西家一根柱，甚至豬棚屋裡的椽子木料，。都取自高家祖屋。

侄子高文明見了，也不像那種小家子氣的人，來出面阻止。任憑伯父的幾個女婿拆取。

日子一長，好好的高家祖屋，弄得一片狼藉。

開始，高愚溪住在女兒家裡，女兒女婿對他倒也熱情。

自從把自己的老底分完後，身上沒錢，就不便起來；況且他年紀大了，未免有些嫌長嫌短，左不滿意右不稱心。

稍不稱自己意，便會噜嗦：”我還是吃用自己的，又不吃用你們的。”

聒噪個不止。每到一家，一家如家。

這樣一來，女兒女婿便厭煩起老高來。

起先，這家還沒有住到日子，那家搶着過來接了。

如今，就是過了日期，也不見那家來接。多住了一二日，這家就放話了。

”我家住滿了，怎麼不到别家去？”

“當初銀子三家均分，又不是我一家獨得。“

這種言語，傳進老高耳朵裡，氣得心慌。

老高受了一家的氣，忿忿告訴另外兩家。豈不知這兩家，真是一個娘養的。

住了幾日，一式的情景來了，聽了尖酸刻薄語言，老高稍喝責幾句，便讓女兒女婿吵得不可開交，合家不甯。

數年之間，老高成了老厭物，推來推去，有了三家，反而成了一個沒有歸根着落的人。

老高心裡憋着口氣，别無選擇，手裡又沒有一分錢财，又無片瓦，亳無辦法。

想去告訴侄子，想平日又沒有好處給人家，去見他，還不被他取笑？自己落到這個地步，也沒有嘴臉去見他。

想到自己不曾生個兒子，至有今日！枉有三個女兒，都是負心向外，……。

老高越想越氣，含着眼眼，走到路旁的古廟裡坐着，眼淚嘩嘩地大哭起來。

猛然間，想到：我枉做了一世的儒生，老來落得如此下場，還要這性命做什麼？向菩薩哭告一番，就在這裡尋個了斷罷了！

老高在廟裡哭得悲切之時，恰好侄子高文明，在外面收債回家。

所坐船隻搖過古廟邊，聽到廟裡的哭聲，像是伯父的聲音。

不管是不是，這個哭，哭得真切，悲慘，何去把船靠岸，前去看看呢？

叫船家靠了岸，上岸進入廟裡，大聲說：“哪個在這裡痛哭，為何事？”

兩下各自擡頭，都吃了一驚。

“我聽着像伯父的聲音，為何在此痛哭？”

老高見是自己侄子，心裡更加悲酸。

“伯父，老人家休哭壞了身子！且說與侄兒知道，受了何人之氣，以緻如此？”

老高止了哭，說：“說出來也羞人，我自己想歪了念頭，想靠着女兒，把老本錢都分給了她們。今日卻沒有一個理我了，氣忿不過，在此痛哭，想就此了斷，不想遇着侄兒，甚為有愧！”

高文明聽了，極力勸慰了一番，一把拉住老高：“伯父自随侄兒去家裡，自家骨肉，不必推謙！”

不容老高多言，拉了就走，到了船中，。一起回家。

船到錢簍村，高文明先上岸回到家裡，把伯父的遭遇說給妻子聽了。

高娘子聞聽，吃驚問：“伯父如今在哪問？”

“已帶他上我們家裡來了。”

”雖說老人家讨人輕賤，卻是高家門裡的體面，應該打扮幹淨回家，免得别家恥笑！“

高文明故意說：“老人家雖說沒有用了，我們家裡不養了一群鵝嗎？讓他早晚看管，省得吃白飯。”

高娘子喝斥：“說哪裡話！就是吃白飯，也是自家骨肉！沒有侄兒叫伯父來看鵝之理！不要說這話，快去把他接回家裡來！”

自此，老高住在了侄子家裡。

三個女兒得知了，知道父親憎恨自己了，巴不得他住進侄子家裡。

但面上，叫一個人，上門看看老高，但沒有一家有接他去家裡的意思。

直到過年了，三個女兒才假意上門，說要接父親到自己家裡過年，不過，也隻是嘴裡說說而已。

高文明說：“伯父過年，正應該莊侄兒家裡住的，挂得是高家祖宗神像。若在姐妹們家裡，挂得是他家祖宗像，伯父也不便！”

。老高也說：“侄兒說得極是，我還有兩個舊箱籠，有套官服在裡面，多在大女兒家裡，可叫人去取了來。過年穿了，好拜祭祖宗。“

高文明随叫人到老高，大女兒家裡，取伯父的箱籠。

大女兒正怕父親上自己家裡來，忙把箱籠交還。

老高見取來了箱籠，心裡覺得女兒們是不要他上她們家裡了。

便安心在侄子家裡過年。大凡老休在家裡的小官，歡喜在時節吉慶，穿上以前的官服，顯擺顯擺為樂。

年三十，老高穿上官服，拜了祖宗，侄兒夫妻及孩子，也拜了尊長，一家人和睦相處，和氣一團。

但老高心裡有點不快，覺得自己什麼也沒有給侄子，今天反而在他家裡打攪，心裡所以總覺虧欠侄子和侄媳婦的。

特别是侄媳婦，比自己那三個女兒不知強多少倍？

一日，老高正在家裡閑坐，忽然一個公差打扮的人，上前拱手問：“老伯，借問一聲，此處有個高愚溪老爹嗎？”

老高回答：“老朽正是。”

公差聞聽，大喜說：“福建巡按李爺，山東沂州人，受恩師提攜，今去到任，迂道到此，特特前來拜訪謝恩！”

說罷，轉身就走，扔下一句話：“失敬了，且準備收拾一下，小的去禀告，就來，已等得不耐煩了！”

老高忙把侄子高文明叫出來，和他說了此事。

“這是件高興的事情，貴人來家，必有好處！伯父，你當初怎麼提攜他的？”

老高說起往事，格外興奮：想當年自己在沂州做儒學教官，職稱名為學正。

有一童生李生，家裡貧窮，因交不出學費，拖欠已有半年之多，有兩個同僚，撺掇我出票去拿他。

我隻是不肯，後來得知他果真是貧窮，我做主，免了他的費用。

我見此人身雖寒儉，但意氣軒昂，人生得又俊朗，日後說不定人中之龍。

我贊助了他一些銀兩，後又推薦他去東昌府，我就再也沒有他的音訊，隻聽說他中了進士，也不知哪裡為官？不料他不忘舊情，一直到此來尋訪我。

高文明聽後說：“這也是一個好人，懂得感恩圖報！”

正說着，外也喧嚷起來，說是外邊有一艘大船泊在了碼頭上。

老高和侄子迎出門，見一個人拿着紅帖，後面搖搖擺擺，踱着一個禦史，威風八面。

那李禦史見了老高，滿臉堆笑，口口稱為老師。

進了堂屋，禦史納頭四拜，拜謝前日提攜之恩。

老高還禮不叠。

拜過，即送上禮帖，“候敬十二兩"。

相讓坐定，李禦史感歎說：”僥幸得中後，日夜想報師恩，時刻在念。今逢有此差福建，道經貴省，迂途來訪，不想恩師閑居如此鄉僻。”

老高也不隐瞞，說了實情。

“可見，可伶！今無家可歸，此乃舍侄之居，老朽隻是暫居在此。”

“老師當初有居所嗎？”

“老朽失算，祖居盡廢了。，今無家可歸，隻得在此強顔度日。”

說着，竟哽咽了，人老容易落淚，撲嗦嗦掉下兩行眼淚。

禦史見狀，心中不忍，便說：“容門生到了地方，與老尋個住處便是了。”

“若得垂情，老朽至死不忘。”

“門生到任後，便差人來相報。”

見時間不早，禦史告辭起身。

老高看着禦史的大船開了，然後回轉家裡。

将剛才禦史所送拜銀，遞給侄子，說：“此封銀子，侄兒可收下，以供老漢平日供養之費。”

“豈有此理，供養伯父，是應該的。此銀伯父還是留下随便使用。”

高文明執意不收。伯侄兩人推來推去，最後，勉強收下六兩，與伯父一人六兩。

有禦史來錢簍的事情，轟動了太湖邊上。

老高的三個女兒知道了，聽說禦史送的平拜銀，分給了，侄子一半，就忿忿不平。

“既光耀他家，又分給他銀子！”

“那老厭物，也不見得會幾時用得上？

各自唧唧咕咕。

李禦使到了福建，巡曆地方，祛貪除奸，雷厲風行，深得人心。

三月之後，即遣人到湖州公幹，順便修書一封，遞給老高。

約他去福建任所，先送盤纏二十兩，讓他收拾準備，等公差完事，接了同行。

老高接了信，邀侄兒一同去走走。公差完事來接，三人一路上，均有公差承辦。

不到二十日到了福建。

李察院聽聞恩師接到，便打轎出拜，又吩咐置兩桌酒席，趕走閑人，吃到半夜方散。

旁人見察院對老高如此恭敬，哪個不欽敬。

床縣官多來相拜，大小官吏，多來拍臀捧屁，希求好言察院。

把一個老教官，擡在了半天裡。直到察院将回京複命，老高才收拾準備回家。

半年多的時間裡，老高一盤點，總計所得足有二千餘兩白物。其餘土産貨物甚是不少。

真叫滿載而歸。比起以前自己做教官時，多了三四倍之多。

伯侄兩人，滿心歡喜，船到了家裡，将東西一一搬進家裡。

鄰裡之間，聽說老高在福建巡按處，抽豐歸來，都來觀看。見行李沉重，貨物堆積，便傳了開出去：不知道得了多少回家？

老高的三個兒女知道了，都派人來問候，又各說接他到家裡去住的話。

高愚溪聽了暗暗冷笑：見我有了東西，又來親熱了。

幾次三番，老高決持不去。

三個女兒，見老高不肯上自己家裡來，約定了，一日齊到了高文明家裡。

一個個臉上堆着笑，輪番勸父親上自己家裡住。

老高不為所動，笑說：“多謝，多謝！一向打攪得你們夠了。再也不敢打攪了！”

三個女兒，你一句，我一句，極力勸說。

老高不耐煩了，走進房中，片刻，手中拿着三包銀子出來，每包十兩，一人一包。

“這是為父的心意，以後不要再來相攪！”

又拿出一封柬帖給了侄子，給三個女兒看了。

三個女兒湊在一起看時，見上面寫着：

平時空囊，隻有親侄收養。今茲餘積，無用他姓垂涎！一生宦資已歸三女，身後長物，悉付侄兒，書此為照。

女兒中頗有識字義的，見了此文，又氣憤又自覺沒趣，隻得每人收了一包銀子，各自回家去了。

老高将所有，盡交給了侄兒。

高文明依言，隻得收了。盡心供養，但有所需，無不如意。

高愚溪和侄兒一家，高高興興，和和睦睦。

最後，善終于侄兒家裡。

所剩之物，盡歸侄兒。這也是他當初的善念，換來的拳拳回報。

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