2014年,世界上有超過3000種被描述的蛇,而且這個數字還在不斷增長。有了這種多樣性,難怪這些滑行的生物會有這麼多的顔色、圖案和大小。
斯裡蘭卡蝮蛇
斯裡蘭卡的濕地和草原是這種大約兩英尺長的小型物種在世界上唯一特有的地方。斯裡蘭卡蝮蛇以其綠色和黑色的顔色和巨大的三角形頭部而聞名。雄性有藍色的顔色,而雌性的顔色更綠。
事實證明,這種蝮蛇的顔色是一種僞裝技術的一部分。第二道防線是血液毒素。這是一種能破壞受害者紅細胞的毒液。它損害循環系統和肌肉組織,引起腫脹、出血和壞死,這種毒蛇的咬傷會使被咬的人起水泡,甚至死亡。
亞洲藤蛇
這條蛇的幾何圖案非常奇特。當藤蛇感到受到威脅時,它會展開身體,通過暴露亮綠色鱗片之間的黑白相間來宣告這一模式。當放松時,蛇有一個非常細長的,幾乎熒光綠色的身體。藤蛇還以長而尖,幾乎像喙一樣的鼻子而聞名。
它們出現在東南亞各地的各種生境中,從幹燥和潮濕的森林到種植園到城市花園。它們是一種樹栖物種,主要栖息在樹上,在樹枝之間快速而平穩地移動。它們在白天最活躍。雖然它們有毒液,但不會傷害人類。
綠樹蟒
當然,綠樹蟒最出名的是它的顔色。成蛇鮮豔的綠色有助于它融入新幾内亞、印度尼西亞和澳大利亞約克角半島的熱帶雨林栖息地。蛇喜歡茂密的植被和高濕度。白天它大部分時間都在樹上,但晚上它會從樹上下來。
幼年的綠蟒可能是亮黃色、鮮紅色,甚至在生命的前六個月到一年是深棕色。這種樹栖蛇在成年時的顔色非常漂亮,但在它年輕時的顔色變化也非常驚人。
這種蛇可以長到五英尺長,是無毒的。它用它的卷卷尾巴爬樹和幫助狩獵。它傾向于盤繞在樹枝上,水平地休息,同時擺動尾巴作為誘餌,以吸引路過的獵物——通常是小型哺乳動物和爬行動物。幼蛇在白天更活躍,捕食較小的動物,而成年蛇在夜間活動,天黑後捕食較大的哺乳動物
舊金山襪帶蛇
舊金山襪帶蛇在其居住的加州被認為是瀕危物種,它有着令人驚歎的深橙色、藍綠色、黑色和深珊瑚色的顔色圖案。它被稱為“北美最美麗的蛇”。盡管這種蛇可以長到三英尺長,但它對人類無害。
舊金山襪帶蛇的紅色舌頭和黑色尖端被認為是用來引誘魚類和它最喜歡的獵物——加州紅腿蛙的。
睫毛蝰
這種蛇因其眼睛上方突出的“上睫”鱗片而得名,這種外形怪異的蛇不僅劇毒,而且很漂亮。睫毛蝮蛇有多種顔色,包括亮黃色、粉色、綠色和棕色。它們相對較小,但粗壯,長在20到30英寸之間,頭部寬大,呈三角形。雌性通常比雄性大。
黃睫毛蝮蛇經常在香蕉樹上被發現,在那裡它們很容易融入環境。它們的龍骨鱗片摸起來特别粗糙,但這種适應被認為是為了保護它們免受捕食時爬上的樹枝的傷害。
這些蛇生活在整個美洲的森林和河邊植被中,北至墨西哥,南至哥倫比亞。它們喜歡低海拔到中海拔的潮濕森林,喜歡靠近水。它們捕食小型哺乳動物,如老鼠和負鼠,以及蝙蝠、鳥類、青蛙和蜥蜴。
帶狀海環蛇
美麗的蛇類也栖息在海洋中。也被稱為黃唇海環,帶狀海環特有的黃色标記延伸到它的嘴唇和眼睛下面。它光滑的身體周圍有20到65條黑色條紋。
這是一種兩栖動物,在陸地上産卵,飲用淡水,但在海洋中進食,帶狀海環蛇有瓣狀的鼻孔和槳狀的尾巴,這使它能夠在水中遊泳和捕食。蛇在需要從海裡出來換氣之前可以長時間屏住呼吸。獵物被毒液麻痹,然後被整個吞下。這時,蛇回到陸地上,花幾個星期的時間消化它的食物。
它可以在東印度洋和西太平洋附近的熱帶水域發現,喜歡在珊瑚礁和岩石海岸上閑逛。帶狀海環蛇對人類沒有威脅;它們很少互動,除非被漁民意外捕獲,而且經常是由于被困太久而死亡。
巴西彩虹蟒蛇
主要是棕色或紅褐色的顔色,這種蟒蛇最突出的特征是它的鱗片上彩虹般的閃光。這一顯著特征在脫落後最為突出。巴西彩虹蟒蛇,身長可達4至6英尺,頭頂有黑色條紋,背部有黑色環,雌性比雄性長得大。
它們生活在中美洲南部,生活在熱帶雨林和潮濕的林地,也生活在熱帶大草原上。它們分布在亞馬遜河流域、圭亞那、法屬圭亞那、委内瑞拉南部和蘇裡南海岸。和其他蟒蛇一樣,它們是無毒的,而是通過收縮來殺死獵物。
台灣奇鱗蛇
另一種閃爍着彩虹般的彩虹色的蛇是在台灣和日本南部島嶼發現的福爾摩沙奇鱗蛇。蛇的頭很小,眼睛又小又黑,像珠子一樣。成年蛇最常見的顔色是橄榄色、灰褐色或黑色。幼年台灣奇鱗蛇通常是黑色的。在燈光下,整個身體都呈現出彩虹色。
奇鱗蛇,目前已知有23種,之所以被稱為奇鱗蛇,是因為它們的鱗片是平的而不是重疊的。這種蛇在夜間活動,捕食蚯蚓、蛞蝓和青蛙。它無毒、溫順。這是一條相當小的蛇,不超過三英尺長。
無鱗玉米蛇
玉米蛇有多種顔色,從橙色到棕黃色,這取決于它們的年齡和被發現的地點。其他的識别特征包括在它們的底部交替的黑色和白色标記。玉米蛇的一個有趣的變種是無鱗玉米蛇,它的身上很少甚至沒有鱗片。
鱗片的缺失是一種自然的基因突變(一種隐性特征),在野生環境中已經被發現過。即使是無鱗蛇的腹部也有腹部鱗片,幫助它們在不同的地形上移動;否則,他們将無法移動。
無鱗蛇的眼睛看起來更大,但這是因為它們周圍沒有鱗片,這導緻它們更突出。這些蛇仍然會蛻皮,盡管蛻皮是一個管狀的部分。它非常光滑。
玉米蛇性情溫順,性情溫和,無毒,這使它們成為受歡迎的寵物。
蛇的不同顔色和圖案的目的是什麼?
蛇的圖案和顔色的多樣性幾乎是無限的。大多數情況下,它們的身體是為了盡可能地保護它們不受捕食者的傷害,并幫助它們捕獵。研究表明,縱向條紋與快速逃跑速度相關,表明它們可以在運動中幫助僞裝蛇。斑點圖案與伏擊狩獵有關。
雖然毒液和色素沉着之間的聯系還不清楚,但許多毒蛇表現出高度飽和的“警告色”。
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