鐵是世界上最常用的金屬，占每年使用的所有金屬的 95%。鐵礦石是從中提取的岩石和礦物鐵可以冶煉經濟上。

鐵礦石對鋼鐵工業至關重要。幾乎所有 (98%)鐵礦石被開采以生産我們使用的鋼鐵制品——從回形針、家具和汽車，到建築物的鋼梁。

對鐵礦石的巨大需求

每年生産20億噸原鐵礦石。目前，有50個國家正在開采鐵礦石。澳大利亞和巴西主導鐵礦石出口（占市場的 72%）。

世界上最大的鐵礦石生産商是巴西的淡水河谷，其次是澳大利亞的力拓和必和必拓。

世界鐵礦石消費量平均每年增長 10%。其中，中國是最大的鐵礦石消費國，也就是最大的鋼鐵生産國。

鐵礦石價格在 2022 年大幅反彈。目前上漲至 160 美元/噸。但是澳大利亞政府報告指出鐵礦石價格将在中短期内走弱：2022 年将達到 110 美元/噸，明年将達到 80 美元/噸，到 2027 年将達到 55 美元/噸。

最重要的鐵礦石是在沉積岩中發現的。含鐵礦物有300多種，但用作生鐵礦石的隻有20種。最重要的 4 種鐵礦石是磁礦石、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦。

磁鐵礦，也稱為磁石。它是一種天然磁鐵，因此而得名。

磁鐵礦是最好的鐵礦石。它的鐵含量最高，高達72.4%，磁力最強。因此易與脈石礦物分離，生産出雜質極少的高品位鐵精礦（70%以上）。

• 磁鐵礦分子式：Fe3O4
• 鐵含量：高達72.4%
• 磁鐵礦顔色：黑色
• 磁鐵礦硬度：5.5-6.5
• 磁鐵礦光澤:金屬光澤
• 特點：最好的鐵礦石，最強的磁性礦石

磁鐵礦岩石是最常開采的鐵礦石：

• 虛赤鐵礦和半人工赤鐵礦：磁鐵礦氧化成赤鐵礦，但保留磁鐵礦的結晶形态。
• 钛磁鐵礦(FeTiO3)：含有钛氧化物 的磁鐵礦
• 釩磁鐵礦：含有釩 (V₂O₅) 氧化物 的磁鐵礦
• 釩钛磁鐵礦：含有钛和釩氧化物的磁鐵礦
• 磁黃鐵礦：與黃鐵礦 (FeS) 共生。它是第二常見的磁性礦物。

磁鐵礦儲量豐富。澳大利亞、巴西、美國的明尼蘇達州和密歇根州、加拿大東部和瑞典北部是最大的生産國。

磁鐵礦的最大用途是用作鋼鐵制造的優質鐵礦石，也可用于油漆、陶瓷等。

赤鐵礦，也拼寫為赤鐵礦，它的名字來源于希臘語中的“血”，暗指它的紅色。

就用量而言，赤鐵礦是最重要的工業鐵礦石，但含鐵量略低于磁鐵礦。常與磁鐵礦、褐鐵礦共存，比磁鐵礦更容易恢複。

• 赤鐵礦分子式：Fe2O3
• 鐵含量：略低于磁鐵礦（高達69.9%）
• 赤鐵礦顔色：紅色、淺灰色、黑色
• 赤鐵礦晶體：三角系統
• 赤鐵礦硬度： 5.5-6.5
• 特點：最重要的鐵礦石

赤鐵礦産于澳大利亞、巴西、印度和其他國家。生的赤鐵礦選礦一般是磁選、浮選、重選等。但有時也出現在品位較高的礦床中，稱為直運礦（DSO）。這種赤鐵礦可以通過簡單的破碎和篩選來提取。

赤鐵礦用途廣泛，但與鐵礦石的重要性相比，其經濟意義較小，它生産顔料、珠寶等。

褐鐵礦的名字來源于希臘語中的草地，來自沼澤中的出現。

褐鐵礦不是真正的礦物，而是水合氧化鐵礦物的混合物，主要由針鐵礦組成。它以次生物質的形式出現，由其他鐵礦石風化形成或沉積為沼澤、湖泊和淺海沉積物。

• 褐鐵礦化學式： FeO(OH)·n(H2O)
• 鐵含量：高達59.8%
• 顔色：淡黃色（棕褐色、深棕色、黑灰色）
• 褐鐵色光澤：土色
• 褐鐵礦硬度： 4-5.5
• 特點：無定形多變氧化鐵，含水量大

褐鐵礦大部分以2Fe2O3•3H2O的形式存在。根據結晶水含量的不同，褐鐵礦礦物可分為水赤鐵礦、針狀赤鐵礦、褐鐵礦等。

由于礦床小、含水量大，幾千年來一直被用作劣質鐵礦石。因此，褐鐵礦在冶煉前需要壓塊。它也是重要的赭色和棕褐色顔料。

菱鐵礦也是一種鐵隕石的名稱。它的名字來源于希臘語sideros，意思是“鐵”。

菱鐵礦是一種堅硬而緻密的鐵碳酸鹽，不含硫或磷，并與鎂、錳和鈣等碳酸鹽混合。菱鐵礦大緻相當于方解石，但用鐵代替了鈣。

• 菱鐵礦化學式： FeCO3
• 鐵含量：高達48.2%
• 菱鐵礦顔色：灰色、黃褐色
• 菱鐵礦硬度： 3.75-4.25
• 菱鐵礦光澤：玻璃質、絲滑、珍珠色
• 特點：無磁性，易風化成褐鐵礦

菱鐵礦主要出現在沉積和熱液環境中或火成偉晶岩中（各種花崗岩出現在礦脈中）。其他與菱鐵礦伴生的礦物有重晶石、螢石、方鉛礦、石英、白雲石、閃鋅礦、黃鐵礦等。

菱鐵礦雖然含鐵量不高，但煅燒後CO 2 的鐵含量因釋放而顯着增加，礦石呈多孔狀，還原性好。除了生産鋼鐵，菱鐵礦是藝術家最永久的土顔料。

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