俗話說，瓜菜半年糧。夏季是一年中瓜果蔬菜最豐盛的季節，而老南瓜是蔬菜家族中的一員，我對老南瓜情有獨鐘，老南瓜的叫法很多，根據地域的不同，老百姓對老南瓜的說法也各不相同：有變瓜、金瓜、倭瓜等不同稱呼，關于老南瓜在我的腦海中留下太多的歲月印記。

農諺有雲：三月三，南瓜葫蘆土裡鑽。在我的家鄉，過了農曆三月三，南瓜就開始播種，不需要多長時間，南瓜的幼芽便破土而出，南瓜是藤蔓植物，它的生命力極為頑強，無論平地還是貧瘠的山崗，它都能頑強地生存下來，随着溫度的升高，它的莖葉開始向遠方不斷蔓延，擴大它的生長領域，葉子綠綠的，大如手掌，等到枝繁葉茂之後，它便開始孕育新的生命了。看！一個個嫩綠色的小南瓜在一夜之間，從南瓜秧的胳肢窩裡鑽出來，探出一個個小腦袋，望着外面嶄新的世界，充滿了好奇！

随着歲月的流逝，光照的增強，老南瓜吸收了天地精華，它的形體日漸豐腴，有細長的，有圓墩形的，顔色也由原來的碧綠轉變成金黃色，難怪人們有金瓜的稱呼，我想這就是稱呼它金瓜的緣故吧！一個老南瓜小的有七八斤，重的有二三十斤不等。

到了夏末秋初，老南瓜獲得了大豐收。勤勞樸實的農民伯伯們個個臉上洋溢着笑容，家家戶戶屋裡堆滿了金光閃閃的老南瓜，吃不完的，就拿到集市上去賣些零花錢。

夏天正是吃老南瓜的好時節。最普通最家常的吃法就是熬小米南瓜粥，把一個老南瓜用刀切開，掏出裡面的瓜瓤和瓜子，瓜子淘洗幹淨後在太陽下晾曬幹，或生吃或炒焦了吃鹹的，的确是一種不可多得的休閑糧食。削去外面的一層金色的老皮，因為這層老皮比較堅硬，影響口感，切成滾刀塊，與小米一起熬粥喝，熬出來的粥軟糯香甜，與小米搭配組合，既健康環保又有營養。

老南瓜營養豐富，有很好的功效作用。據醫學專家研究，老南瓜含有大量的果膠，可以起到保護胃粘膜的作用，它含有豐富的膳食纖維，能促進胃腸的蠕動，幫助消化和吸收，所以可以改善便秘。另外，老南瓜中含有大量的金屬元素，如鉻元素等，這些元素是人類胰島細胞所必須的元素，因此，老南瓜還具有調節血糖的作用；老南瓜中含有比較多的胡蘿蔔素，人體食用後，可以在體内轉化為維生素A，具有保護勢力的功效。聽了這麼多關于老南瓜的功效與作用，你趕快行動起來吧。

老南瓜的吃法有很多種，比如做成南瓜餅，砂鍋炖老南瓜、南瓜湯等，根據個人的口味和飲食習慣，自行選擇烹饪方式，總之，不管采用哪種方式，老南瓜都是一種不可多得的美食，至今令我久久不能忘懷。

除此之外，老南瓜還寄托着鄰裡之間的溫情。在小區封控的這段日子裡，我們不能外出買菜，蔬菜包裡也很少配送老南瓜，屈指算來，已經有很多天沒有吃到老南瓜了，甚是想念。今天早晨，我推開門一看，對門鄰居大姐給切了一大塊老南瓜，用食品袋裝着，挂在我家的門把手上，此刻，一股暖流湧上心頭，真正讓我體會到了遠近不如近鄰，近鄰不如對門。在這段塵封的日子裡，非常感謝鄰居的關懷和照顧，疫情無情，人間有愛！

我愛家鄉的老南瓜，它對人無所求，卻把最營養的東西無私奉獻給了人類。我更愛具有老南瓜精神的勤勞樸實、熱情的鄉親們，是他們讓我感受到了愛的真正内涵！

作者簡介：藝術人生，一名70後教育工作者，我的工作就是為人師表，教書育人。愛好文學和書法、擅長寫作。所以，我經常以筆為載體，在歲月的長河裡，拾取生活中散落的貝殼，通過網絡平台， 和大家分享一些教學故事，生活随筆，成長經曆，人生感悟，歡迎點贊、轉發和關注，謝謝您的支持！文中部分圖片來自網絡。

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