當年聽說好萊塢要拍攝一部真正關于美洲瑪雅人曆史的電影，着實讓筆者這個曆史愛好者興奮了好一陣子，直到我又聽說導演竟然是梅爾·吉布森......

老實說，筆者對他沒有任何成見，隻是他的作品經常披着曆史的外衣講述西方人理解的個人英雄主義。想想看，這部電影頂着西方聖經裡末世預言的名頭，去講述一個美洲原生文明覆滅的故事，還能有比這個更傲慢的嗎？

影片的劇情并不複雜，以1500年前後的墨西哥尤卡坦半島為背景，展現了西班牙人到來之前的瑪雅文明和一個名叫“虎爪”的年輕人拯救家人的英雄之旅，但如果把這部電影裡的瑪雅文明當作現實世界的寫照就太離譜了。

開場描述了“虎爪”和村裡同伴捕捉南美貘的過程，暗示村落裡的人還處于狩獵采集時代，而且村莊的建築不但簡陋，甚至連耕地都沒有。

事實上到了16世紀，“後古典時期”的瑪雅城市周圍已經不再種植農作物（原因後面講），食物基本都靠周圍的村莊種植，所以那些村民可能還保留着狩獵的傳統，但是大部分時間都需要種植南瓜和豆類作物。

真正的瑪雅村落應該是這樣的

片中人物的造型還算比較尊重史實（這些細節都可以在瑪雅人的壁畫上找到），從瑪雅武士的骨甲和紋身，到貴族身上佩戴的羽毛狀飾品和大量玉器，甚至牙齒上鑲嵌的玉石也都還原到位了。

這裡還有個小細節，“虎爪”的妻子叫做“小七”，她的左臂紋身有一條水平帶和兩個小點，這在瑪雅的文字系統裡就是數字“七”的意思。

這可能是本片最讓人難以理解的地方。主角在前往城市的道路上遇上一對患上“天花”的母女（兩人皮膚顯現的症狀完全符合“天花”的特征，如果說這是導演無心的安排完全是扯淡），筆者完全不理解導演這樣安排有什麼用意，天花由歐洲人帶到美洲是不争的事實，殺死了當地90%的人口。既然影片裡西班牙人都還沒有登陸，中美洲哪裡來的天花呢？或許梅爾·吉布森原意是安排一個類似先知的角色預言瑪雅帝國的覆滅，但弄成天花的症狀就有點惡心人了。

假如導演想要表達歐洲人其實早就已經與瑪雅人接觸了的話，那麼影片最後主角看到的西班牙大帆船還有什麼意義呢？整部電影想要表達的意思不就是瑪雅在被西班牙人征服之前内部已經出現問題了嗎？

主角的村落距離瑪雅城市大概兩天的步行距離（主角隻用半天就跑回去了），而他們居然沒有人見過甚至聽說過這些“石頭建造的房子”。根據曆史學家考證，當時瑪雅人幾乎遍布整個尤卡坦半島，光是超過一萬人的城市就有十幾個，所以村落裡的人沒有理由不知道城市的存在。更重要的是，城市周圍村落存在的意義就是種植南瓜和豆類為城市供應食物，捕捉村民進行人牲完全是不可想象的愚蠢行為。

有一說一，瑪雅城市的還原程度還是比較高的。觀衆可以看到人們砍伐樹木用于生産木炭，采石場的工人采集石灰石用于煅燒石灰。與此同時，含有熟石灰的廢水又污染了周圍的土地，進而導緻莊稼絕收。

實際上曆史學家也認為瑪雅文明的衰弱跟大量建造金字塔的行為有關，建造過程中導緻的土地貧瘠讓統治者必須建造更多的金字塔用于祭祀，但這又進一步加劇了環境的惡化，最後人們不得不放棄城市生活，直到公元9世紀的時候大部分瑪雅城市已經徹底被人們遺棄。

然後就到了劇中最震撼也最具争議性的場面，瑪雅人在金字塔進行的大規模祭祀，目的自然是平息神明的怒火，讓農作物不再“生病”。巧合的是，輪到主角“虎爪”的時候剛好出現了日食，讓這哥們成了世界上最幸運的人。

這裡可以看到負責祭奠的祭司與瑪雅王相視而笑，暗示這場日食早在他們的計算之中。既然“神迹”顯現，也就沒有了繼續人牲的必要，所以“虎爪”幸運地活了下來。

瑪雅人在天文學上的驚人能力，讓他們确實可以預測日食的出現，不過這種預測能力通常都被統治階級壟斷，統治者經常利用這一點向普通民衆展現“神迹”（相當于另一種形式上的君權神授）。而他們無法精确測算日食出現的準确時間，所以這個展示的過程就需要大量人牲來拖延，一場祭奠往往會持續大半天。

不過瑪雅人雖然有用活人祭祀的記錄（主要集中在文明早期，對象基本上是征服戰争俘虜的奴隸），但大多也隻是在身上劃一刀而已，貢獻一點鮮血，并不會緻人死地（畢竟人都是重要的生産力）。影片中表現的血腥人牲的場面其實在毗鄰的阿茲台克文明（Aztecs）當中更為常見，而且戰俘們身上塗抹的藍色顔料就是阿茲台克人向太陽神維齊洛波奇特利（Huitzilopochtli）進獻祭品時使用的顔色，所以在這一點上，導演大概率是把瑪雅和阿茲台克兩個文明弄混了。

阿茲台克文明隻有兩百多年曆史（1300年到1521年），而且主要集中在墨西哥中部，但瑪雅的鼎盛時期是從公元前2000年到公元9世紀（在這之後被稱為瑪雅的“後古典”時期），二者不能混為一談。

接下去就是主角“虎爪”和瑪雅士兵之間的大逃殺，在叢林裡上演中美洲版的蘭博。雖然看“虎爪”變着花樣折磨追兵的确很爽，但是這前後的戰鬥力差距似乎顯得太過懸殊，一群身經百戰的瑪雅老兵，居然不知道如何在叢林裡提防毒蛇、馬蜂以及敵人布下的陷阱？

而最後的西班牙大帆船則是影片最大的轉折，暗示瑪雅人内部的争鬥已經沒有任何意義，更強大的文明已經将曆史的車輪開到他們眼前，可以瞬間把他們引以為傲的城市碾為齑粉。

我們再回過頭看看影片開場的那句話有多麼無恥，“一個偉大的文明無法被外部征服，除非經曆了内部的崩解。”

這是威爾·杜蘭特在《哲學的故事》裡用來形容古羅馬的名句，合着導演的意思，瑪雅文明的滅亡是自己作的，跟西班牙人沒有太大關系？人家瑪雅人可從來不曾驅使着蠻族征戰四方，也沒有說過“我來，我見，我征服”這樣的混賬話。

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