在我們的印象當中，黃金是世界上最貴的金屬，很多人就會誤以為黃金會是什麼很稀有的元素。但其實不然，2021年，歐洲化學學會對全球的化學元素儲量都做了一個統計，發現其實地球上的化學元素的儲量都差不多。但是有一個元素吸引了人們的眼光，那就是科學家單獨标注出來的铟元素。那铟元素到底是什麼東西？又有什麼樣的用途呢？為何我國儲量巨大而使用率卻比不上日本？

铟作為一種化學元素，最早是在1863年被德國的物理學家賴希和李希特發現的，铟在元素周期表排行在49。兩位科學家在研究閃鋅礦的過程中，用光譜法發現了一種看起來軟綿綿的新元素，這種新元素吸引了兩位科學家的目光，它就是铟。

铟在外觀上看起來是一片銀色，其中帶有微微的藍色。它對比起其他金屬而言十分軟，可塑性十分強，用手指輕輕一刮就會留下痕迹。這種金屬可以很輕松地就能夠壓塊或者切片，也能夠廣泛使用于日常生活中。

但是铟這種元素躲得很深，一般情況下它是不會單獨存在于自然界的。它平時喜歡和其他元素混在一起，需要科學家用特殊的方法把它找出來，然後經過提煉才能得到我們常見的铟金屬。正因為如此，地球上的铟元素資源十分稀少且分布零散，沒有開采價值高且可以單獨開發的铟礦。

所以要确定地球上的铟資源儲量也是十分困難，美國地質調查局在2008年之後甚至也不再公布地球上的铟資源儲備數據了，因為實在難以統計。根據以往的數據顯示，地球上的铟資源主要分布于中國、秘魯、美國、加拿大、俄羅斯等國家。其中前五個國家的儲量最多，總共儲量達到了8870噸，占全球總儲量的80.6%。儲量最多的是中國，達到了8000噸，幾乎就是等于其他四國之和的10倍，占全球的72.7%。

從全球的铟元素産量來看，自2010年以來，全球的铟産量就開始逐步提升。中國和韓國的産量在這10年間大幅增加，在2014年達到頂峰，共生産了844噸铟。之後又開始逐漸下滑，近兩年的産量略有回暖，到2019年為止，全球共生産了铟760噸，比起前一年上升了2.6%。從其他國家産量來看，2019年日本原生铟産量為75噸，同比增長7.1%，加拿大原生铟産量為60噸，同比增長3.5%，比利時、秘魯與俄羅斯原生铟産量分别為20、10、5噸。

為什麼近年來金屬铟的産量越來越高？難道之前人們就不知道開采嗎？這個和铟的用途就有着極大的聯系了。

金屬铟的用途十分廣泛，因為它有着很好的可塑性和延展性，多用于高精尖金屬産品的制造。金屬铟常用于制造低熔合金、軸承合金、半導體、電光源等，是現代科技發展不可或缺的元素。

其中，金屬铟最常見的用途在我們的生活中随處可見，那就是我們每天寸步不離的手機。金屬铟70%的用途都是用于制作手機屏幕的，因為金屬铟是制作ITO靶材的主要材料，而ITO靶材則是制作手機屏幕的主要材料，這樣一來金屬铟在日常生活中就十分重要了。

ITO靶材制作出來的屏幕透光性和導電性都十分良好，是制作電子産品屏幕的不二之選。除了手機屏幕以外，電視的液晶屏、平闆的顯示器、電影院的投影幕都是用ITO靶材來制造的。甚至一些交通工具的防風玻璃裡面都有ITO靶材的身影，可謂是領域涉獵甚廣，在電子産業和信息産業中都有着極其重要的位置。

除了用來做屏幕，金屬铟還會用作半導體的材料。因為铟的傳導性十分優秀，且可塑性強、延展性好、熔點低、沸點高，所以制作的難度也會大大降低，在半導體領域的使用也十分廣泛。

金屬铟還有一個特點，就是耐腐蝕性強。所以金屬铟常常會用來和其他金屬進行融合，能夠制造出一些耐腐蝕性極高的合金。這種合金常常用于軸承領域，經常出現了發動機的軸承當中，這種軸承的使用壽命極長。

除此之外，铟合金在航空領域也發揮了巨大的作用。铟合金可以用來做航天飛機的返回艙，因為它的延展性十分好，可以确保返回艙在接觸地面的時候不會受到巨大沖擊力的影響，保證宇航員的安全。而且铟合金還可以用來做核反應堆的控制棒，檢測中子輻射。

如此廣泛的用途，讓金屬铟成功的在人們的日常生活中經常刷臉，尤其是在高精尖科技行業，金屬铟的表現尤為突出。如此有利用價值的金屬，使得許多大國對于金屬铟十分重視，但由于這種元素在地球上的儲量極少，且開采難度大，所以在這些資源中能夠真正開采出來的隻有總儲量的一半。要将金屬铟從其他金屬中分離出來，需要耗費巨大的成本，且有效利用率極低，這也讓铟元素跻身到了稀有金屬的行列當中。

我國的铟元素儲量達到了全球儲量的70%以上，分布主要集中在西南部的雲南和廣西。由于铟金屬的特殊性，在開采铟的過程中經常會發現其他金屬的身影，铟元素常常出現在鉛礦、鋅礦、銅礦等其他金屬礦中。

根據2015年美國地質調查局的一份報告顯示，我國每年都會生産和出口大量的金屬铟，是世界上最大的生産國和出口國。可是我國的金屬铟都用于出口了，真正自主利用的數量十分稀少，反倒是隔壁的日本進口和使用金屬铟都排在了世界的前列，歸根到底還是科技水平的原因。

在二戰以後，日本就一直潛心發展自己的科技水平。朝鮮戰争之後，更是得到了美國的扶植和幫助，科技水平飛速發展。日本在汽車制造和電子制造領域實力相當強勁，在1979年之後，日本還引起了世界電子産業的革命。

當年，日本推出了世界上首款磁帶機，這款磁帶機和現在的MP3功能十分相似，可以插耳機聽歌，一經推出就風靡全球，受到了各國人民的追捧。而日本電子産業也因此崛起，并開始加大力度發展電子制造業，尤其是半導體的制造。其中，日本的NEC半導體公司早在1985年就超過了美國的英特爾公司，成為世界上半導體行業的巨無霸。

直到現在，日本都是世界上電子制造業十分發達的國家，金屬铟的主要用途也是用在于高精尖的電子産業，這和日本的優勢産業不謀而合，自然有了巨大的金屬铟使用率。可是國土面積狹小的島國日本，自身的自然資源十分緊缺，大部分都要依賴進口。

金屬铟也不例外，主要從我國進口這種稀有金屬。而我國雖然儲備豐富，但是電子制造業比起日本還是有相當大的進步空間，所以我們自己無法很好的利用金屬铟，隻能出口給日本增加經濟收入。

我國的産業結構不平衡也是一個重大因素，由于我國的铟行業起步十分晚，所以在铟的深加工技術上還十分落後。我們雖然可以生産提煉出大量的金屬铟，但是使用率遠遠不足，因為我們生産出來的一半都是粗铟。這些粗铟需要進行深加工才能進行下一步的利用，所以這也限制了我國的铟金屬的發展。

現在科技不斷發展，手機更是成為了人們生活中不可或缺的一部分，航天事業更是如火如荼。铟元素對于以上産業都有着巨大的價值，如果能夠好好加以利用，相信對于我國的高科技産業及電子制造業會有很大的提升。我國發展金屬铟的技術還有一段很長的路要走，相信在不久的将來，我國開發金屬铟的技術會逐步提高。

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