有人可能會說是東北虎,因為野生東北虎隻剩下了500隻左右;有人可能說是亞洲獅,因為亞洲獅隻剩下了300多隻;有人可能說是華南虎,因為華南虎隻剩下170多隻(2019年初數據),且野生華南虎已被認為滅絕;有人可能說是西表山貓,因為西表山貓隻剩下100隻左右……
其實,以上都不是。最瀕危的貓科動物是西班牙猞猁,也叫伊比利亞猞猁,生活在歐洲伊比利亞半島的西班牙和葡萄牙境内。西班牙猞猁隻有十多千克重,兇猛程度卻不亞于豹子。它們視覺、聽覺敏銳,擅長奔跑和攀爬,捕獵時喜歡偷襲,被譽為“歐洲之虎”。
由于栖息地的喪失、獵物的不足以及各種人為活動的幹擾等因素,西班牙猞猁的數量一度下降到隻有100隻左右(2005年數據)。近些年來,在一系列的保護措施下,西班牙猞猁的數量有所回升,達到了300隻左右(近兩年數據),但它依然是貓科動物中最瀕危的物種。
你可能會疑問,華南虎的數量和西表山貓的數量都比西班牙猞猁的數量還少,但為何西班牙猞猁最瀕危呢?
這是因為,不同于華南虎和西表山貓,西班牙猞猁是單獨的一個物種,屬于貓科猞猁屬。猞猁屬的另外三個物種是加拿大猞猁、猞猁(歐亞猞猁)和短尾貓,西班牙猞猁不是猞猁的一個亞種。而華南虎和西表山貓則不是一個物種,它們分别是老虎和豹貓的亞種。
當比較哪種動物最瀕危的時候,我們一般比較的是物種之間的數量。老虎這個物種的總數和豹貓這個物種的總數,顯然要比西班牙猞猁的數量多。同理,我們不能稱華南虎為“瀕危物種”,因為華南虎不是一個物種,應該稱其為“瀕危動物”或“瀕危的老虎亞種”。
在保護西班牙猞猁方面,西班牙和葡萄牙這兩個國家在國際社會上頂着巨大的壓力。因為一旦西班牙猞猁滅絕,它就會成為繼劍齒虎之後近1萬年來滅絕的第一種貓科動物。這種情況是全世界的人都不願看到的。(歡迎關注大貓來了,每天為你分享有趣的貓科動物故事。原創作品,未經授權,抄襲必究)
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