巧克力含有的一些物質，可以自然地增加你的多巴胺水平，增加你的滿足感和幸福感。巧克力在現代人眼中往往代表着“美好”。你可能沒有想到，在巧克力的原産地中南美洲，其鼻祖“xocolatl”的原意卻是“苦水”。

1502年，哥倫布第四次前往美洲，也是在這一次他遇到了可可豆。可可豆和咖啡豆，味道有相似之處，但是它們并不是同一類。可可豆屬梧桐科常綠喬木可可樹的果實，咖啡豆屬茜草科咖啡果的果核。

兩種豆子的外形不同，可可豆個頭要大一些，表面比較粗糙，而咖啡豆個頭小一些，表面比較光滑。

可可豆是從可可樹結的豆莢裡面取出來的種子，劈開可可豆豆莢，就能見到裹在白色絮狀物質當中的可可豆。

咖啡豆則是咖啡樹所結果實的種子，咖啡果實的顔色為鮮紅色，果肉甜甜的，内含一對種子，也就是咖啡豆。

從可可樹到可可豆

可可果實采9月份成熟，工人用專門的刀具，将可可果實從樹上采摘下來，然後取出連同果肉包裹的種子。

可可豆來自于可可樹上結的可可豆莢，通常從一個标準豆莢裡能挖出20到50粒乳白色的可可豆，然後丢棄豆莢的外殼和内膜。一個普通豆莢中經過幹燥的可可豆不到58克重，要制造1磅巧克力需用400粒可可豆。

從可可豆到巧克力

從樹上取來下的乳白色可可豆，看上去并不像制成的巧克力，聞上去也沒有熟悉的巧克力芳香。可可豆要想成為我們所熟悉的最終産品還需要經過幾下這些步驟：

1. 發酵

發酵過程是決定巧克力最後的香氣和風味特色（苦、酸、澀）的關鍵，這個過程會将可可豆原本強烈的的苦澀感柔和化。

2. 曬幹陽光和新鮮空氣可以帶出更多風味。通過曬幹，減輕重量的可可豆不僅便于運輸，也能防止存儲和運輸過程中再次發酵。

3. 烘烤烘烤是使可可豆釋放香味的重要一步。巧克力之所以能夠擁有複雜而富有層次的香氣，離不開烘烤的作用。烘烤還能讓可可豆更幹燥，便于外皮與可可豆肉的分離。

4.混合混合，是獲得不同風味巧克力的關鍵。每種單一産地巧克力的純粹風味和精緻口感，會在可可研磨器的漏鬥中混合不同産地的可可豆，使得不同産地的可可豆取長補短，創造出各家巧克力專屬的複合風味。

5. 制作通過加熱、冷卻、再加熱等步驟，令可可脂結晶，确保巧克力的狀态穩定，賦予巧克力恰到好處的光澤、折斷度和融化度，并防止變色或者油斑的出現。最後倒入模具中冷卻硬化。

趣味拓展

可可樹的維護小技巧

在真正的可可農場中，工人們每天要做的不僅僅是收獲，更好地維護好可可樹的生長環境，也是他們的重要職責。他們會在可可樹的周圍圍上香蕉樹的樹幹，因為香蕉樹中含有大量的水，可以為可可樹提供足夠的水分，而且這樣還可以防止雜草的生長，以及昆蟲對可可樹的危害。

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