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【遊戲曆史上的今天】3月21日:Game Boy Advance 發售
Game Boy Advance(後文簡稱GBA)如今看來其實是一個很有特點的平台。從任天堂在當時幾年E3的表現來看,他們可能把更多精力放在了NGC身上,但GBA卻遠超NGC的表現,引領了一波掌機狂潮。三個先後推出的機型外觀迥異各有特色,這種差異性在其他機型身上很難看到。對于很多玩家,尤其是中國玩家來說,它可能是除了“小霸王”以外遊戲記憶中的另一個重要角色,許多經典的遊戲系列也都誕生于此。而GBA發售後,不到四年的時間任天堂便推出了NDS,留給GBA單獨表演的時間也相當之短……有關它的故事真的太多太多,借着GBA誕生17周年的機會,我們就聊一聊這個讓人印象深刻的掌機。
其實從名字上你就能看出,任天堂一開始是想将掌機做成“Game Boy”系列的。1989年 Game Boy發售後,不差的機能,合适的價格以及令人滿意的續航時間讓它成為了掌機市場的霸主,而為了讓遊戲的畫面表現力有所提高,1998年Game Boy Color誕生,讓遊戲畫面有了顔色。但是當時遊戲業界的市場競争比較激烈,掌機方面NGP、WS等新生勢力給的壓力也很大,所以任天堂決定将Game Boy帶入一個新的時代,推出Game Boy Advance。
别看GBA隻比GBC晚出生三年,但進化幅度之大超乎大家想象。掌機形狀一改之前的縱向設計,将按鍵排列在屏幕兩側,并加上了兩個肩鍵,手感在很多人心中都是掌機之最。兩節五号電池供能,續航依舊不錯。而那塊發色數32000,2.9英寸的彩色TFT液晶屏的效果更是沒有讓玩家們失望,至今看仍不覺得過時。另外值得一提的GBA是個内含雙CPU的主機,一塊8位CPU是為了兼容GB/GBC遊戲,而另一塊則是32位CPU。實力嘛……我不是一個技術黨,不過從GBA上各種遊戲的表現來看,性能還是讓人非常滿意的。
《車手3(DRIV3R)》畫面,3D像模像樣的
因為兼容GB/GBC遊戲,GBA發售初期其實并不太需要擔心軟件陣容問題。不過因為當時任天堂的努力以及各方廠商對此平台的認可,大量優質遊戲登陸GBA。《黃金太陽》、《洛克人Zero》、《光明之魂》、《高級戰争》、《逆轉裁判》、《瓦裡奧制造》、《節奏天國》的優秀系列均誕生于此,而像《火焰紋章》、《馬裡奧賽車》、《銀河戰士》、《精靈寶可夢》等成功 IP 在 GBA 平台上的續作表現也相當出色。任天堂和一些廠商還通過移植的方式将之前諸如超任上的經典作品搬到GBA平台,所以這上面的好遊戲真的數不過來。當時我每次逛遊戲店時,看着櫃台裡琳琅滿目的GBA卡帶(雖然全是盜版)時恨不得将每個遊戲都試一遍。
國外網友的收藏,以前國内電玩店全是這種陣勢
不過初版GBA對于現在的玩家來說有一個大問題,那就是TFT液晶屏本身并不發光,隻能靠外源光顯示圖像。如果光線不夠好或者晚上沒有燈的話,屏幕黑漆漆一片,玩家很難看清遊戲畫面。所以在2003年2月任天堂推出了改良機型 Game Boy Advance SP,“SP”指的是“Special”。可以說雖然時間隻差了兩年,但機型改動真的相當大。首先外觀上GBASP直接采用了翻蓋式設計,打開後上屏下鍵。合蓋後體積很小,便于攜帶。按鍵上用金屬墊片替換了導電膠,使用壽命長且手感紮實(也有人不喜歡)。最為關鍵的一點是,初版GBASP(AGS-001)添加了前光光源,再也不用擔心看不清屏幕這個問題了。而後來的GBASP高亮版(ASG-101)改用背光,顯示效果更為出色。
2005年9月,任天堂推出了另一個機型 Game Boy Micro (GBM),本機型主打小尺寸,無論整體外觀還是屏幕都相當精緻。背光LCD屏可以調整五級亮度,雖然分辨率依舊是240*160,但小尺寸的屏幕顯得畫面更加精緻了,另外前金屬面闆和更換也算是它的一個特色。
可能是因為PSP帶來的壓力,任天堂不得不提早在2004年末推出新機型NDS以做應對,但NDS問世後,GBA平台并沒有因此降低熱度,就算末期也有各種精品遊戲持續登場(比如《最終歡想4/5/6》以及《節奏天國》),直到2006年任天堂才停止開發GBA遊戲,而北美最後一個GBA遊戲《鬼眼狂刀》在2008年發售,也是相當能撐。
隻有平台後期才出現的優良傳統,《節奏天國》從GBA時代就開始了
值得一提的是,借着GBASP,“小神遊”這個名字開始在國内玩家圈子裡響亮起來。因為神遊的GBASP國行可保修,不鎖區,也能玩盜版遊戲。所以不僅銷量喜人,名字也打響了。很多人的GBASP蓋子上的标志不是“Nintendo”而是“iQue”,在當時算是國内銷量比較好的國行遊戲機。其實神遊也對一些遊戲進行了本地化,比如《超級馬力歐A》、《瓦力歐尋寶記》、《密特羅德融合》等等,但由于國内遊戲過審難度之大,計劃中的20多款最後僅有8款成功降生,不過因為發售瞬間被破解、定價高于盜版等原因賣得并不好。現在的話……盒裝版基本收不到了,絕對珍藏品。因為GBA的普及,很多國内玩家對一些系列的代表作認知也與其他國家有偏差,比如塞爾達《縮小帽》的認知度比《衆神的三角力量》高、星之卡比《鏡之大迷宮》認知度比《全明星》高等等。
神遊也發售過各種限定版
網友“路個的”的正版神遊卡帶收藏
如果你現在想找回曾經的那份回憶,除了上面這幾個二手機型以外、NDS/NDSL也有GBA卡槽,用來體驗GBA遊戲的話性價比很高。喜歡原汁原味的朋友除了買成色好一點的原裝機器外,改高亮的GBA是複古玩家心中一個不錯的選擇。VC算是官方提供的一個懷舊途徑,但目前隻有WiiU和3DS大使機用戶可以體驗,希望Switch也能早日實裝VC功能吧。
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