“志士不飲盜泉之水,廉者不受嗟來之食”,小時候學這些時,覺得古人好有骨氣,一定要向他們學習。
長大後才發現,事情并沒這麼簡單。如果真要餓死了,為了名節,就真的不吃嗟來之食嗎?
或者說,名節能當飯吃?
那“忍一時風平浪靜,退一步海闊天空”,“大丈夫能屈能伸”又算得什麼?越王勾踐卧薪嘗膽,韓信甘受胯下之辱,是否就沒有骨氣了?
于是陷入了矛盾之中。
直到讀了《孟子·告子下》,裡面講屋廬子也受到同樣刁難:“禮與食孰重?”、“以禮食,則饑而死;不以禮食,則得食,必以禮乎?”
結果,屋廬子“不能對”。哈哈,原來孟子學生也有回答不出的時候,便釋然了。
孟子卻回答出來了。
孟子的回答也很簡單,相當于一道數學題:“棉花和鐵,誰重?”(參見拙文《道德規範比吃飯還重要嗎?學生答不出,看孟子怎麼“耍流氓”》)
你若說鐵比棉花重,那必然又問:“一斤鐵,和兩斤棉花,誰重?”
他揭示的道理便是:“兩件東西,不談質和量等因素,是不能直接比較的。”
回到問題本身,也就明白了——生死,乃人之大事,普通道德規範當然比不上;然而,某些道德規範,比如國難當頭賣國與救國,卻又不是個人生死能夠比得上的了。
那麼,問題又來了,嗟來之食到底誰說的?講得那麼不明不白,不誤導人嗎?
嗟來之食的故事,源自《禮記·檀弓下》。而且故事末尾,曾子竟然認為,那份食物是可以吃掉的。
原文就不放出來了,直接演繹:
齊國鬧饑荒,很多人吃不上飯。有個叫黔敖的慈善家,就在路上支起大飯鍋,供來往行人吃喝。
其中,有一個饑民與衆不同,明明餓得走不動道了,偏還以袖覆面,假裝害羞,好吧,他就是害羞。
估計那黔敖擔心他看不見自己的大飯鍋,就喊了聲:“喂喂喂!這邊來吃!”
那人放下袖子,瞪着眼睛說:“不吃!就是不想吃你這種嗟來之食,甯可餓着。”
黔敖立刻意識到自己錯了,趕緊向他道歉,還是不吃,終于餓死了。
曾子聽到後,說:“有必要嗎?嗟來之食可以拒,緻歉之後就可以吃了嘛。”
原來,儒家五聖之一的曾子也這麼“沒骨氣”呀。
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