NASA好奇号火星探測器展現火星壯麗景象

這個在差不多十年前（2011年11月26日）被發射到這顆紅色星球的機器人探險家如今仍在火星地表上漫遊。近日，好奇号（Curiosity rover）來到了火星夏普山(Mars' Mount Sharp)——即埃俄利斯山(Aeolis Mons)，蓋爾隕石坑（Gale Crator）的中央峰——附近。在此地，任務小組成員用好奇号導航攝像機捕捉到了火星自然景觀之美。

不過，噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的一份報告中寫道，任務團隊“受火星景象之美啟發。他們将兩張在一天中不同時刻拍攝的黑白照片合二為一，并為其添加上顔色，創作出一張來自紅色星球的罕見明信片”。

圖解：這張火星的圖像是NASA好奇号火星車用其導航攝像機拍攝的。相機拍攝的是黑白照片，後期會加上藍色、橙色和綠色等顔色。圖源：NASA/JPL-Caltech

上圖是着色後的圖像，添加了藍色、橙色和綠色。下面是原始的黑白照片。

圖解：NASA好奇号用導航攝像機拍攝的火星黑白相片。圖源：NASA/JPL-Caltech

圖解：這張由NASA好奇号導航攝像機拍攝的照片可以看見火星（地表）。圖源：NASA/JPL-Caltech

自從2021年2月18日NASA毅力号火星車(Perseverance rover)登陸火星，好奇号已不再是火星上最新的探測車了。但自2012年8月登陸以來，好奇号一直在探索火星表面，并收集重要的科學數據和不可思議的圖像。即使距其發射日期已經将近10年，好奇号仍然狀況不錯。

這架火星車降落在蓋爾隕石坑裡，任務是研究蓋爾隕石坑曾有能力孕育生命的可能性。好奇号已經發現了溪流還有一片湖泊。任務開始兩年後，它到達了夏普山的山底。夏普山5英裡（8公裡）高，在隕石坑中央矗立着。

圖解：蓋爾隕石坑中的夏普山。圖源：NASA

八月份，這架火星車到達了它旅程中一片全新的區域。對于科學家而言，這片區域很有吸引力，因為這裡富含礦物質的岩石和材料可以揭示有關火星氣候信息。 至此，這架火星車已經在這顆紅色星球上行駛了多于16多英裡（26多千米），并且相對其在隕石坑中的初始着陸點爬升了1500多英尺（460多米）。

毅力号綽号珀西（Percy），[2]是一架汽車大小的火星探測車。其旨在探索火星耶澤羅隕石坑，是NASA火星2020任務中的一環。它由噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）制造，于2020年7月30日協調世界時11:50發射。[3]2021年2月18日協調世界時20:55，[4][5]收到确認毅力号成功登陸火星的信息。截止2022年3月1日，毅力号自其着陸以來已經活躍了366個火星日（376個地球日）。這架火星車抵達火星後，NASA将其着陸點命名為奧克塔維娅·E·巴特勒着陸點。[6][7]

圖解：毅力号火星探測車。圖源：NASA火星探測計劃

毅力号和其前輩好奇号設計很相似。在好奇号的基礎上，毅力号做了些适度升級。 毅力号搭載了7個主要的有效載荷設備，19個攝像機和2個傳聲器。[8]這架火星車還将機智号火星迷你直升機（Ingenuity）——一個實驗性的航空器和技術作品，在2021年4月19日完成了第一次在其他星球上的動力飛行——運送到了火星。[9]迄今為止，機智号已經完成了19次飛行。[10][11]

圖解：機智号火星直升機。圖源：NASA

這架探測器的目标包括找到古代火星上可以養育生命的生存環境，找尋這些環境中曾存在微生物生命的證據，收集岩石和土壤樣本并存儲在火星表面，并測試火星大氣的制氧過程，為未來載人任務作準備。[12]

BY: Chelsea Gohd

FY: Fiat Lux

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