在我們人類看來，非洲草原上的長頸鹿和金合歡樹可謂是形影不離的夥伴，基本上凡是有金合歡樹存在的地方，就會有長頸鹿在附近轉悠，而它們的“同框出鏡”也早已成為了非洲草原的标志性景色。

夕陽西下，一樹一鹿似乎撐起了整片天空，在它們的四周，就是沐浴着金色光輝的茫茫草原，如此的畫面總是令人陶醉。然而金合歡樹對長頸鹿其實是拒絕的，因為長頸鹿與它們形影不離的原因隻有一個，那就是吃它們的樹葉。

實際上，早在數百萬年前，長頸鹿就主要以金合歡樹的樹葉為食，而在長時間進化過程中，為了對付長頸鹿，金合歡樹可謂是奇招疊出，卻被長頸鹿一一化解。

數百萬年前，長頸鹿的祖先并沒有長長的脖子和腿，它們的樣子大概如上圖所示，其高度與現在的梅花鹿差不多，但它們還是可以吃到金合歡樹的樹葉，因為那個時候的金合歡樹也不高，一般隻有2至3米的樣子。

非洲草原有雨季和旱季，當旱季來臨時，綠意盎然的金合歡樹往往會成為食草動物的重點關注對象，在生存的壓力下，金合歡樹機智地使用了“長高”的招數。

随着時間的推移，金合歡樹越長越高，很多食草動物都隻有“望樹興歎”，轉而以其它的植物為食，但長頸鹿卻是例外，憑借着進化的力量，它們的身高也随着金合歡樹一起增加，并且始終能夠跟上金合歡樹長高的節奏，以至于到了現在，長頸鹿已成為了現代地球上最高的動物。

“既然長高不能擺脫你，那我就長刺吧”，于是金合歡樹進化出了硬刺，這些刺又尖又長，密密麻麻地分布在金合歡樹的枝葉上，就問你長頸鹿怕不怕。

金合歡樹的硬刺應該是讓長頸鹿吃了很多苦頭，但長頸鹿也沒有認輸，在經過一段時間之後，它們找到了化解這一招的方法，那就是用舌頭撥開金合歡樹的硬刺，然後将嫩綠的樹葉卷進嘴裡。

在随後的進化之路上，金合歡樹的硬刺變得越來越長，而長頸鹿的舌頭長度同樣也在增加，時至今日，金合歡樹的硬刺長度通常可達到10厘米以上，而長頸鹿的舌頭長度卻可達到40厘米以上，并且非常靈活，完全可以避開金合歡樹硬刺的幹擾，輕松地将金合歡樹的樹葉卷走。

見物理防禦不行，金合歡樹又使出了基于化學的“毒招”，它們所采用“毒”是自身分泌的單甯酸，這種味道極澀的化學物質對動物威脅很大，少則頭暈惡心，多則可能直接喪命。

金合歡樹這一招看似很厲害，卻有一個弱點。由于種種原因，金合歡樹不能讓樹葉中的單甯酸濃度一直維持在高位，因此它們采用了一種機制，簡單來講就是“不見鬼子不挂弦”，隻有在遭到啃食的時候，金合歡樹才會大幅增加樹葉中的單甯酸濃度。

長頸鹿敏銳地察覺到了這種現象，于是它們就采取了“打時間差”的策略，先在一棵樹吃一會兒，在其樹葉中的單甯酸濃度升高之後，味道就會變，此時它們就會去吃另外的樹，待到單甯酸濃度降下來了，又回來繼續吃，如此在多棵金合歡樹之間來回吃，就可以化解這一“毒招”。

面對如此難纏的長頸鹿，金合歡樹又使出了“彼此守望”這一招，當某棵金合歡樹遭到啃食的時候，它除了會升高自身樹葉的單甯酸濃度之外，還會釋放出一種可以随風飄揚的乙烯信息素，而當生長在附近的其它金合歡樹接收到這種物質時，就會立即提高自身樹葉的單甯酸濃度。

怎麼樣，這下你長頸鹿傻眼了吧？然而并沒有，要知道乙烯信息素的傳播要依賴空氣的流動，也就是說，在逆風位置上的金合歡樹是處于“信息盲區”的，所以長頸鹿很快就懂得了沿着逆風的方向去尋找其它的金合歡樹。

值得一提的是，由于長期吃金合歡樹的樹葉，長頸鹿還對單甯酸産生了較強的抵抗力，這無疑進一步降低了金合歡樹“毒招”的威力。

除此之外，一些金合歡樹會使出“請外援”這一奇招。非洲草原上有一種“哨刺金合歡樹”，它們的枝葉上也長滿了硬刺，在刺的下端有一個中空的球形結構，其中還會分泌一些螞蟻非常喜歡的蜜汁。

這種中空的結構通常會吸引大量的螞蟻搬入其中（畢竟又有吃又有住），要知道非洲草原上的螞蟻可不是好惹的，它們不但個頭大、撕咬力強，而且還會噴出具有強烈腐蝕性的蟻酸，更重要的是，這些螞蟻有強烈的保護家園的意識，一旦認為自己的家園受到了威脅就會傾巢而出，并毫不猶豫地對“入侵者”展開攻擊。

所以我們不難想象出長頸鹿被大群螞蟻攻擊的狼狽模樣，然而這一招也不是無法化解，因為螞蟻組織起有效的攻擊是需要時間的，聰明的長頸鹿早已學會了“打遊擊”，通常情況下，它們都會在螞蟻展開猛烈攻擊之前就揚長而去，然後換一處吃，等到螞蟻平靜下來後，又回來繼續吃，方法與上述的“打時間差”大同小異。

在地球生命宏大的進化史上，像金合歡樹和長頸鹿之間的這種争鬥可以說是不勝枚舉，這看上去似乎頗為有趣，卻隐藏着一個殘酷的自然法則：在複雜多變的大自然中，如果一個物種沒有能力去适應當前的自然環境，那麼就隻有被淘汰。

好了，今天我們就先講到這裡，歡迎大家關注我們，我們下次再見。

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